CE QU'IL Y A EU DE DURABLE DANS SON ŒUVRE

N' OUS avons laissé ' Voltaire s'installant aux Délices ( 1 755). Il y est à peine depuis quelques mois que sa Pucelle s'imprime et court le monde. Voltaire s'efïare, écrit à tous ses amis, à l'Académie française : mais rien ne menace même son repos, il se rassure ; et cette alerte lui fait comprendre tous les avantages de la position. Dans quelques années (1762), il n'hésitera pas à imprimer lui-même, à Genève, sous ses yeux, en y mettant son nom, cette scandaleuse et dangereuse Pucelle, tenue sous cent clefs par Mme du Châtelet. En attendant, il lâche son Essai sur les mœurs complété, renforcé, définitif (1756), et ses discours sur la Religion naturelle (1756) ; deux autres coups droits atteignaient la Providence chrétienne, à travers l'optimisme de Leibniz : le poème du Désastre de Lisbonne (1756), et le roman de Candide (1759).