LA FAMILLE DE LIEVEN

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LA PAMIE.I.B 9B LIBirBlV.

Oq peut voir, dans ï Encyclopédie des Gens du monde, une notice assez détaillée consacrée par nous à cette ancienne famille livonienne et courlandaise, à laquelle les rois de Suède conférèrent le titre de baron, changé depuis par la Russie en celui de comte, puis en celui de prince.

T^ous nous bornerons ici à quelques rapides indications.

A répoque dont nous retraçons Fhistoire, vivait encore la vénérable comtesse (depuis princesse) Charlotte Karlovna de Lieven, dame d'honneur et dame de Tordre de Sainte-Catherine de i'*' classe, qui atteignit Fâge de 85 ans, et mourut le 7 mars 1828. Fenmie d'un général-major baron de Lieven, elle était âgée de 40 ans, lorsque Fimpératrice Catherine II la chargea, en novembre 1783, de la première éducation des deux jeunes grands-ducs Nicolas et Michel Pavlovitch, ainsi que de celle des grandes-duchesses leurs sœurs. Elle passa donc 45 ans à la cour, se fit aimer et estimer de toute la famille impériale , fut nommée dame d'honneur en 1794, et reçut, cinq ans après, le titre de comtesse, auquel son ancien élève, Nicolas, après son élévation au trône et à l'occasion de son couronnement, substitua celui de princesse. On assure ^ que pendant tout ce

* Voir Y Hommage à ta mémoire de madame la princesse de Lit'

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long espace de temps, sous les quatre règnes qui se succé(lèreot,ellene se fit pas un seul ennemi etne perdit pas un ami; ce serait le plus bel éloge qu'il fût possible de faire d'elle. Au sein de la famille impériale, on la traitait avec un véritable respect. Un témoin oculaire nous a fait part d'une scène qui s'est passée dans les derniers jours de décembre 1825.

L'împàratriee étai tavee ses en&nts ; près d'elle, étaient les grandes*duchesses ses filles, Marie et Olga, et le grand-chie Alexandre travaillait avec le jeune camarade qu'on lui avait donné pour exciter son émulation et attacher à sa personne un ami d'enHance. On annonce la comtesse. Aussitôt le jeune prince et les priacesseft se lèvent, courent à la vénérable matrone, kâ baisent la main et lui donnent des témoignages d'affection fù l'énurent jusqu'aux larmes. Cette scène était digne de la change dt enfants de la reine Louise, telle qu'elle nous a été décrite par l'évéque Ëylert; elle fût honneur à l'éducation que les princes et les princesses avaient reçue de leur auguste mère.

La dame d'honneur avait trois fils, dont deux surtout, ^aimés des empereurs Alexandre ei Nicolas, ont rempli les phis hautes fonctions sous le règne du dernier.

L'aîné, Chttrlet Andrétevitch, fut le prédécesneur de M. le conte Ouvarof au ministèf^ de l'instruelion puhyque. Né vers 1 770, il suivit la carrière militaire, où il fut promu, en 1797, au grade de major général, en 1799 à celui de lieutenant général, et de général de l'iu&Blerie ea idâJ. De 1817 jusqu'à la fin du règne d'Alexan-

l'en, 1828, et la Gazette (allemande) de Saint-Pétersbourg, 1828, iio« 18 et 5§.