DE LA PREMIÈRE EDITION

(PABIS, 1862, IN-4).

Dans l'Histoire littéi-aire de la France, commencée en 1733, c'est encore dom Antoine Rivet, le fondateur de cet ouvrage, qui rédige le Discours, publié en 1750, sur Tétat des lettres en France au XIV siècle; Daunou, en 1824, fait paraître celui du XllI*, au nom des continuateurs de ces grandes annales, suspendues volontairement par leurs premiers auteurs en 1763, et qui n'avaient été reprises que longtemps après par l'Institut.

Le XIV* siècle, sans occuper chez nous un rang trèsélevé dans les lettres, s'est fait toutefois, dans l'histoire du progrès des esprits en France, comme une destinée à part : il commence beaucoup de choses, dont quelques-unes ne sont pas encore achevées. Si des assemblées politiques où siège enfin le tiers état, la variété et la hardiesse des controverses religieuses, le droit civil poursuivant ses victoires sur ce qu'on appelait la loi divine, le développenâent de quelques sciences, les nombreux essais de traductions d'auteurs anciens, ne peu-