PRÉFACE. XI

chéologiques où, depuis une trentaine d'années, se sont déposés tant de travaux utiles.

L'histoire des lettres, même en parlant des beauxarts, a du garder son caractère. Nos devanciers ne songèrent jamais, et avec pleine raison, à comprendre dans leur plan les annales de Tart en France. Les artistes n'y sont mentionnés, à leur date, que quand ils ont écrit ou qu'ils se sont mêlés à l'histoire des lettres. Le Discours sur l'état des beaux-arts au XIV® siècle a, de même, été composé bien moins au point de vue de l'archéologue que selon les habitudes de l'historien des mœurs. Il s'y trouvera peu de détails techniques; dans l'énumération des monuments on n*a pas prétendu être complet. Si Ton s'est permis sur quelques points, en particulier sur ce qui louche aux origines de l'architecture ogivale, de revenir en arrière et de traiter des questions qui font remonter à des temps plus anciens, c'est pour donner place dans cet ouvrage à des connaissances maintenant acquises, et qui étaient encore enveloppées d'incertitudes, quand il s'est agi des beaux-arts du Xir et du XIIT siècle. Cette adoption nécessaire des résultats nouveaux a toujours été considérée par les rédacteurs de l'Histoire littéraire comme un devoir.

— Poui* cette nouvelle édition, l'auteur du Discours sur l'état des lettres doit à son confrère M. Littré, à M. É. Viguier, à M. Édelestand du Méril, plusieurs observations excellentes, dont il a essayé de profiter.

L'auteur du Discours sur l'état des beaux-arts, dans une lettre écrite de Reyrouth le 2 janvier 1865, s'exprime ainsi :