III

MILON, LÉGAT DU PAPE. ai

r> .. .. , , xm siècle.

de Castelnau, se distinguaient par leur zele contre les he're

tiques. Plusieurs fois ils avaient fait au comte de Toulouse des reproches amers de ce au'il ne persécutait point, ni ne chassait les Albigeois, quoiqu'il s'y fût engage même par serment. Pierre de Castelnau en était venu jusqu'à lui rappeler, en face, ses parjures. Le lendemain aune conférence qu'il avait eue avec le comte de Toulouse, à Saint-Gilles, en Provence, ce légat fut assassiné lorsqu'il s'apprêtait à passer un bac. Ce meurtre fut attribué au comte; mais il n'en fut jamais convaincu. Nous voyons, au contraire, par le récit qu'a fait de cet événement un historien cité par D. Vaissette , et qui écrivait vers le commencement du XIVe siècle, que Raymond fut extrêmement fâché de cette mort, dont il prévoyait que les suites devaient être terribles pour lui ; qu'il n. v«isictt*

Kit franchement les mesures les plus propres à découvrir J»1- v*** - A ssassin, et que, s'il lui eût été possible de le faire arrêter, il l'eût sévèrement puni.

Ce meurtre d'un légat fournit à Innocent III un motif, en apparence légitime, pour sévir, avec la plus grande rigueur, contre les hérétiques et les princes qui les protégeaient, ou du moins ne les persécutaient pas. Le comte de Toulouse sentit combien sa position était critique, et se hâta de députer à Rome deux évêques pour donner des renseignements sur sa conduite, et tâcher de conjurer l'orage. Ils promirent, de la part du comte , une soumission entière aux volontés du pape, s'il voulait envoyer près de lui quelque personne de neury, Hi»t. confiance, et non des légats qui, tels que l'abbe de Citeaux , 7<*>. »•■

le traitaient avec insolence et dureté. £jade 1 ",i,io"

Le pape alors choisit le docteur Milon, un de ses clercs, nomme recommandable par sa science et par sa vertu, disent hî*i. Aib. , d. les historiens du temps; et il lui adjoignit un autre docteur, 9 « •<►• nommé Théodise, à qui Baronius donne le titre de chanoine Baron, Armai, de Gênes. Le comte de Toulouse fut ou feiguit d'être content fl,,n- ,aoHdu choix que l'on avait fait de Milon. J'ai maintenant un légat selon mon cœur, s'écria-t-il. Mais il dut bien changer de nui. Aii.i«.. langage lorsqu'il apprit que ce légat avait ordre de former toc. >■«. contre lui une croisade ; qu'Innocent III l'avait frappé d'une excommunication , et qu'il donnait ses terres à qui pourrait s'en emparer. Et, en effet, au lieu de prendre le chemin du Languedoc et d'aller trouver le comte de Toulouse, Milon se dirigea vers Philippe Auguste, à qui il avait ordre de demander de coopérer à la guerre qui se préparait contre les

aa MILON, LÉGAT DU PAPE.

XIII SIECLE

hérétiques. Un article de ses instructions secrètes portait

aussi que, dans toutes ses opérations, il se conformerait entièrement aux avis de l'abbé de Citeaux. Celui-ci s'empressa de se trouver à Auxerre, sur son passage ; et là ils convinrent d'un plan de conduite. Dixerat pontifex Miloni, dit Baro- Baron, Annal, nius : abbas Cùtertii totum Jaciet , et tu organum ejus erù.

»nn. iao8. Ainsi le pape, loin de remplacer par Milon l'abbé de Citeaux, lui envoyait dans Milon un adjoint,- un aide qui devait obéir à toutes ses volontés.

Rigord.. «nn. D'abord les deux légats se rendirent ensemble près de Phi-

mo8, P. 49. lippe Auguste, qui tenait un parlement à Villeneuve, dans le diocèse de Sons, et remirent au roi les lettres du pape qui le pressait d'aller en personne secourir l'église dans la pro- Hcurv , Him. vince de Narbonne , ou du moins d'y envoyer son fils Louis.

Ecrira., liv. 76» Philippe s'excusa sur les inquiétudes et les embarras que lui

p " 1 causaient deux ennemis qui cherchaient à troubler la France,

le prétendu empereur Otton , et Jean roi d'Angleterre; mais il autorisa ses barons à prendre part à l'entreprise. La bulle d'excommunication et la lettre d'Innocent III à Philippe Auguste se trouvent dans l'Histoire des Albigeois, par Pierre, moine de Vaux-Cernay, qui lui-même joua un rôle important dans cette grande affaire, et dont tout l'ouvrage est plein de déclamations injurieuses , ou plutôt d'imprécations contre le comte de Toulouse. Jamais prince n'a été peint sous de si Petr.Vaii.cero. noires couleurs par les écrivains ecclésiastiques, lis dressent,

HBar*n'biA avcc comP'a'sai,ce<> une longue liste de ses prétendus crimes ,

rte*™" ' ' dont un des moindres est un inceste avec sa sœur. D'autres historiens , au contraire, le représentent comme un homme d'un caractère doux et timide, qui aurait bien désire conserver la paix avec le chef de l'église ; mais à qui, pour l'obtenir, il répugnait de verser lui-même le sang de plusieurs milliers de ses sujets.

La publication de la croisade contre les Albigeois eut un inconcevable succès. De toutes parts , aux ordres du pape , les seigneurs accoururent avec leurs troupes. Les croises n'étaient obligés de servir que quarante jours, et les plus grandes indulgences devaient être le prix de leur zèle. Non-seulement ils expiaient ainsi tous les crimes dont ils avaient pu se souiller pendant leur vie entière, mais, placés sous la protection du Saint-Siège, ils se trouvaient soustraits à tous les tribunaux , et dispensés de payer des intérêts de leurs dettes. Aussi l'année iao8 n'était pas encore écoulée que l'on comp-