AVERTISSEMENT

LE Lecteur s'appercevra aisément , en lisant le volume que nous lui présentons , de la perte qu'il a faite par la mort de D. Rivet , qui avoit entrepris l'important ouvrage de l'Histoire Littéraire de France, et qui l'a si heureusement conduit jusqu'au douzième siècle; mais on ne doit pas ignorer, que les hommes n'étant pas immortels, ce sont des pertes auxquelles il faut s'attendre dans la république des Lettres. Tel est pour l'ordinaire le sort de tous les grands ouvrages , auxquels les auteurs , prévenus par la mort, ne donnent pas la dernière main. Ou ils demeurent imparfaits, personne n'osant entreprendre de les achever ; ou ils sont continués par de nouvelles plumes , qui ne servent qu'à faire regretter les premières. Les exemples n'en sont que trop connus , et le Lecteur nous dispensera d'en rapporter.

Nous ne nous flattons point d'être plus heureux que ces continuateurs , ni de marcher dans la nouvelle carrière, où l'obéissance nous fait entrer, avec un succès égal à celui qui nous a précédé. Nous nous attendons même que les critiques seront plus hardis à attaquer un ouvrage, dont ils avoient respecté le premier auteur. Cependant nous pouvons assurer , qu'aidés des mêmes secours que D. Rivet , nous marcherons sur ses traces , et que nous ne négligerons rien , pour justifier le choix que les Tome X. a

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supérieurs zélés pour cet ouvrage ont daigné faire de nous , et pour répondre à l'attente du public. Si malgré les peines et les soins que nous prendrons pour réussir, les critiques nous attaquent, nous nous engageons volontiers , et nous en donnons même ici solemnellenient parole , d'avoir pour eux tous les égards qu'ils peuvent mériter, soit en profitant de leurs lumières, soit en repoussant leurs traits, s'ils partent d'une main ennemie de la vérité , et qui ne fasse point profession d'impartialité. Mais de quelqu'esprit que soient animés nos censeurs , nous espérons que leur critique ne tournera qu'à l'avantage du public , par l'occasion qu'elle nous donnera de faire , soit des additions et des corrections, soit des apologies, qui serviront à éclaircir les matières. C'est dans cette vue , et pour nous conformer à la méthode de notre prédécesseur, que nous ferons nous-mêmes, à la suite de cet Avertissement, la révision des \olumcs précédens, pour y ajouter ce qui a échappé à ses recherches, et pour corriger quelques fautes qui s'y sont glissées.

Le volume que nous donnons au Public , renferme plusieurs Auteurs assez célèbres, tels qu'Yves de Chartres, l'un des plus grands ornemens de son siècle, Marbode évêque de Rennes, Guibert abbé de Nogent, etc. Mais les autres, qui font le grand nombre, sont peu connus. Néanmoins parmi ce menu peuple , ou cette populace de la république des Lettres , s'il est permis de se servir de cette expression , le Lecteur trouvera des écrivains de mérite , qui ont à la vérité peu écrit , mais qui ont écrit avec beaucoup de justesse et de solidité. Eh! plût à Dieu que les Auteurs des siècles suivans, au lieu de nous donner tant d'énormes volumes , et tant de grosses sommes, se fussent appliqués à marcher sur les traces de ceux qui les avoient précédés, et qu'ils les eussent imités dans leur brièveté ! Etant moins féconds et moins diffus, peut-être auroicnt-ils été plus exacts; du moins ils n'auroient pas rebuté et accablé le Lecteur par leurs immenses productions.

Il est à propos de prévenir un reproche qu'on pourroit nous faire, en prétendant que nous avons trop enflé le nombre de nos Auteurs. A cela nous répondrons, que bien loin d'avoir cherché à le grossir, nous

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l'avons diminué en en retranchant plusieurs qui paroissoient avoir d'assez bons titres, pour mériter une place dans notre Histoire Littéraire. Nous n'avons pas même eu d'égard aux dignités de cardmaux, d'archevêques, d'évêques, de princes, à moins que ceux qui en étoient revêtus, n'eussent composé quelqu'écrit, qui les rendit dignes d'être admis dans la république des Lettres.

' Le cardinal Mathieu , évêqiie d'Albane , sembloit y Mari. metr. Rem. devoir occuper une place. Né de parens nobles et riches ' '^'' dans le territoire de Reims, il fut élevé de bonne heure dans l'étude des sciences, y fit de grands progrès, et devint dans la suite un des prélats de son siècle les plus distingués par leur sçavoir. ' Sa vie exemplaire, soit Bihi ciun.p.1302. dans le clergé de Reims, ' où il fut chanoine sous Men. lib.i.obs.in Raoul le Verd ; soit dans le monastère de saint ]Martin ™"^' ^^'^' ^' ^^' des Champs, où il embrassa la \ie monastique et fut prieur; ' soit dans l'abbaye de Cluni, où Pierre le Véné- Merr.iiist.de saint

•^ , , • . • ■. 'il'..- > 'i Mart. des Champs.

rable qui connoissoit son mer, te, 1 attira peu après qu 11

fut élu abbé ; les grandes affaires ausquelles il eut part

en qualité de légat du pape, surtout en France, ' où il ciac. in Hon. 11,

tint plusieurs conciles; à Troyes en Champagne l'an ^ -108; ^'

la même année à Rouen, où il publia quelques réglemens

rapportés par Ordric Vital ' et par D. Bessin, dans ses Gaii. chr. nov. t.

conciles de Normandie ; à Paris l'an -l 'l 29 , ' pour la Mab'. an.' 1. 71, n.

réformation du clergé; ' le succès de sa seconde légation n.'hijt.^ecci.i. 67.

en France, ' où il ne contribua pas peu en -1130, ' à Ç*^',*^' "• o»

». ^ , ,, ^ ,, . . , Ord 1. 12, p. 888.

faire reconnoitre Innocent II pour légitime pape; ses Bess. conc.Norm. liaisons avec les sçavans qui le consultoient sur leurs écrits, jiab.op.^s.^Bera'. et les lui communiquoient pour qu'il les corrigeât; les app.m not. fus. ouvrages dont on lui a en quelque sorte obligation, comme les sept livres de dialogues, ou de questions théologiques, que Hugues d'Amiens composa à sa sollicitation et qu'il lui dédia ; enfin les écrits qu'il y a lieu de croire qu'il a composé lui-même, comme ces paroles d'Hugues d'Amiens, abbé de Rading, ' puis archevêque de Rouen, semblent Mart. anecd. t. 5, l'insinuer : Scripta vestra lœti suscipinius , et vobis nostra ^' dirigimus, et emendanda committimus : tout cela offroit assurément une ample matière de parler du cardinal Mathieu, et pouvoit lui mériter une place dans l'Histoire Littéraire. Cependant, comme nous ne voyons aucun écrit de sa façon,

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nous n'avons pas cru devoir lui donner rang parmi nos Auteurs. Ce cardinal mourut à Pise, le 23 décembre ^1-154. Nous en avons agi de même à l'égard de Boëmond mort en -i H I , prince d'Antioche, l'un des héros de la première expédition des François dans la Palestine, où il rendit son nom si célèbre par ses exploits. Nous avons quelques lettres signées de lui ; mais comme elles lui sont communes avec les autres princes et seigneurs, ce qui a été dit sur ce sujet dans l'article du chef de cette fameuse expédition, nous a paru suffisant.

Si nous n'avons pas admis parmi nos écrivains, Mathieu cardinal d'Albane, et d'autres encore, recommandables par leur savoir et leur mérite, à plus forte raison avons-nous cru devoir exclure l'antipape Bourdin, dont on ne connoît que deux lettres peu intéressantes; et un hérésiarque tel que Pierre de Bruis, qui ne paroît pas avoir composé aucun écrit. Il est vrai que le ministre Paul Perrin , dans son histoire des Vaudois, attribue à ce patriarche des Boss. hist. des Zuingliens et des Calvinistes, un livre de VAnte-Christ 'en ' "■ ■ date de l'an ^120; mais le grand Bossuet a fait voir qu'il n'est ni de Pierre Bruis, ni d'aucun de ses disciples, et qu'il est beaucoup plus récent. C'est donc en vain que les Centuriateurs de Magdebourg s'affligent de la perte de Ceiît. XII, c. 5, p. ses écrits, ' et témoignent un grand désir qu'on les eût conservés. Vains regrets, désirs frivoles, mais dignes des Centuriateurs de IMagdebourg ! Quand bien même Pierre de Bruis auroit composé quelques écrits, ce qui n'est point, car la vie errante et vagabonde de cet hérésiarque ne le lui permettoit pas, au lieu d'en regretter la perte, ne seroit-il pas à souhaitter, que non seulement les écrits, mais encore l'Auteur et ses erreurs, fussent ensevelis dans un commun et éternel oubli?

Loin de chercher à étendre nos limites au préjudice de nos voisins, nous les avons au contraire resserrées en leur faveur, et nous avons renoncé à des prétentions qui n'étoient point sans fondement. C'est ainsi que nous avons cédé aux Allemans Berengose célèbre par ses écrits, libris caim. hist. Lorr. editis clarus, ' abbé de saint Maximin de Trêves, et de ' '^' ■ . saint Arnoul de Mets, comme le prétend Dom Calmet.

Prétention qui peut être appuyée sur le nécrologe de l'abbaye

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de saint Arnoul, où il est fait mention de Berengose au 2-1 de septembre, sur une lettre de l'empereur Henri V écrite à Brunon archevêque de Trêves, par laquelle il lui recommande Berengose et le prie de lui donner l'investiture de l'abbaye de saint Arnoul; enfin, sur un privilège accordé l'an ^^^5 à cette abbaye par le même empereur, à la prière de Berengose. Néanmoins, comme il n'est pas bien évident qu'il ait été abbé de saint Arnoul, ce qui seul lui donneroit une place dans notre Histoire, nous l'abandonnons à l'Allemagne. Nous lui abandoimons de même Conon cardinal, évêque de Palestrine, plus célèbre par sa légation en France, que par ses écrits; car nous n'avons de lui que quelques lettres fort courtes, sur des affaires qui regardoient sa légation.

11 est des Auteurs que nous cédons aux Anglois ; mais il en est d'autres sur lesquels nous défendons nos droits. Il faut avouer en général, que depuis la conquête de l'Angleterre par Guillaume duc de Normandie, la plupart des sçavans qui parurent dans ce royaume étoient Normans ou François, surtout ceux qui avoient quelques dignités. Outre que Guillaume étoit trop habile politique pour souffrir, ou pour mettre les naturels d'un pays, dont il venoit de faire la conquête, dans des places qui leur auroient donné du crédit : l'Angleterre étoit d'ailleurs si dépourvue de gens de lettres, et de sçavans originaires du pays, sous le régne de ce conquérant et sous celui de son successeur, que lorsqu'on en trouve quelques-uns de ce temps, dont on n'a pas de preuves certaines qu'il soit Anglois, c'est un préjugé presque infaillible qu'il étoit étranger. , ,

Nous voulons bien abandonner aux Siciliens Maurice eveque de Catane en Sicile . auteur de l'histoire de la translation des reliques de sainte Agathe, quoique nous ayons d'assez bonnes raisons pour le revendiquer. Sa manière d'écrire, partie en prose, partie en vers, beaucoup plus familière aux François qu'aux Italiens, dans le temps où il a vécu , fait d'abord un préjugé en notre faveur. On sait de plus que les princes Normans, qui avoient depuis peu fait la conquête de la Sicile, aimoient beaucoup mieux, ^^^^^^il^^- ^' surtout dans ces commencemens , voir les évêchés qui

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étoient dans leurs nouveaux états, remplis par des François que par des Italiens. Enfin le peu de connoissance que Maurice paroît avoir de la géographie du pays, montre assez qu'il étoit étranger.

On ne trouvera point dans ce volume une Table chronologique, telle qu'on en a donné à la fin de ceux qui ont précéaé. On nous a réprésenté qu'il seroit mieux de réunir en une seule table tous les événemens du douzième siècle , que de les partager en autant de volumes que ce siècle, plus fécond qu'aucun des précédens, pourroit en fournir. L'avis nous a paru sage, et nous avons cru devoir y déférer. Le Lecteur ne nous désapprouvera sans doute point ; et il aura plus de satisfaction de voir à la fin du dernier volume du douzième siècle, une Table chronologique, qui lui remettra tout ce siècle sous un point de vue.

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