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NOUS ne plaçons ici ce grand prieur de Fontevraud que pour le dépouiller de la qualité d'auteur qu'on lui a donnée mal-à-propos, en lui attribuant un ouvrage dont il ne fut jamais auteur. André a vécu du temps du bienheureux Robert d'Arbrissel , et a été non-seulement son disciple, mais encore son chapelain et son confesseur, comme on le voit par le martyrologe du monastère de Fontaines , dans lequel est annoncée le ^ ^ du mois d'août la mort d'André prêtre ' et chapelain de maître Robert. La qualité de prieur lui est donnée dans deux chartes du grand carlulaire de Fontevraud, qui est de l'an ^^^3. Ainsi il n'est pas douteux qu'il y a eu un prieur de cette abbaye nommé André ; il occupoit encore cette place en -mS, lorsque Robert de Loudun partant pour Jérusalem mit une somme considérable entre les mains de Petronille. Il assista le bienheureux Robert à la mort; on ignore l'année précise de la sienne. Nous sçavons seulement que Rainauld de Cossé étoit Prieur de ' Foi>tevraud, l'an -IH9, ainsi André doit être mort pour le plus tard au commencement de cette année.

L'ouvrage qu'on lui a faussement attribué, porte ce titre : Seconde vie du bienheureitx Robert, ou ses dernières actions et sa mort. L'auteur de cet écrit y déclare que Bau-

dri

GRAND PRIEUR DE FONTEVRAUD. ^69 xii siècle.

dri métropolitain de Dol, ayant écrit dans un beau style la vie de maître Robert, son dessein est de rapporter en peu de mots ce qu'il a fait les dernières années de sa vie, et de quelle manière il est mort. Cet écrivain ne se fait connoître en aucun endroit : mais il en dit assez pour persuader qu'il n'est point le grand prieur de Fontevraud nommé André. Il parle même plusieurs fois en troisième personne d'André qui avoit assisté à la mort du bienheureux Robert, sans l'abandonner d'un moment : ce qu'il dit à ce sujet, fait juger qu'il n'y étoit point lui-même; il semble néanmoins insinuer qu'il étoit contemporain, ' lorsqu'il dit qu'il a ap- ib. p. 612. pris quelques circonstances du dernier voyage de Robert, par un de ses disciples nommé Pierre qui l'accompagnoit. Il est difficile de fixer le temps auquel cet auteur a écrit, parce qu'il ne s'accorde pas avec lui-même. ' Il assure net- ib. p. 6i3, n. 29. tement que Léger archevêque de Bourges vivoit encore lorsqu'il écrivoit; or Léger est mort l'an 1 120 le -12 Mars.

De-là on peut conclure que l'écrit en question a été com- caii. chr. noir. t. posé vers l'an ^-^20, et même quelque temps auparavant; mais comment concilier cette époque avec ce que dit notre auteur ' à l'occasion de la réconciliation du comte de ib. p. eu, n. 15, Chartres avec Geofroi évêque de la même ville? Geofroi, dit-il, dont la vie répaiid encore une excellente odeur de notre temps : Ciijus vita nostra quoque œtate suavissimè redolet. Ces termes donnent assez à entendre qu'il y avoit déjà quelque temps que Geofeoi étoit mort, lorsque l'auteur écrivoit ceci. Or Geofroi n'étant mort que l'an i^48, le 24 de Janvier, ou l'an -1149, selon notre manière de compter, ' nous devons en conclure que cet écrit n'a été caii. chr. nov. t. composé que quelques années après celte époque.

Quoi qu'il en soit de l'auteur et du temps auquel il a écrit, sa production, est très-peu de chose; et c'est faire honneur au grand prieur de Fontevraud , que de démontrer qu'elle ne lui appartient pas. L'auteur qui est très-diffus contre la parole qu'il avoit donnée d'être court, semble n'avoir d'autre but dans son supplément à la vie du bienheureux Robert, que de faire sa cour à l'abbesse de Fontevraud , en relevant ses prérogatives et faisant valoir avec une affectation trop marquée, ses prétentions et son autorité sur les prêtres. D'ailleurs cet écrivain montre peu Tome X. Y .

îii SIECLE. ^70 ANSELME,

de sens et de jugement, en faisant tenir au bienheureux Robert, dans les derniers moments de sa vie, de longs discours indignes de la gravité de ce saint homme, et qui n'ont rien de conforme à l'état d'un moribond. Les auteurs du Gallia christvma ont fait trop d'honneur à cet écrivain en s'appuyant en diverses occasions de son autorité. Cette fade et insipide production n'a pas laissé d'être publiée plusieurs fois, et d'être traduite en François sous ce titre : Les dernières années de la vie et la très-sainte mort du bienheureux Robert d'Arbrissel fondateur de l'ordre de Fotitevraud, par le révérend père frère André, religieux du même ordre, compagnon de ce saint dans ses voyages, et so7i confesseur, imprimée à la suite de la vie du même bienheureux, par Baudri évèque de Dol, à la Flèche chez Georges Griveau, en •1658. Le Latin et le François sont en deux colonnes. Le traducteur est un religieux de Fontevraud nommé Sébastien

Lengi.Meth.d'hist. Gassot, ' comme il paroît par l'épître dédicatoire à la reine