XII PREFACE

tepce que personne. Pas un chapitre de notre livre pour lequel nous n'ayons fait appel à ses lumières : que de sources il nous a indiquées, que d'erreurs il nous a épargnées, <iue de directions utiles nous avons reçues de son infatigable bienveillance !

Nous ne devons pas omettre d'ajouter que nous avons eu, pour certaines parties de notre travail, le secours de documents inédits, qui ont été obligeamment mis à notre disposition par leurs propriétaires : c'est le cas pour les chapitres ix et xi (Mme de Charrière, Chaillet et M"^® de Staël). Nous remercions les diverses personnes à qui nos lecteurs devront la bonne fortune de quelques pages entièrement nouvelles.

Comme nous l'avons annoncé dans le prospectus de cet ouvrage, notre histoire s'arrête aux trois révolutions de 1845 (Yaud), 1846 (Genève) et 1848 (Neuchâtel); en outre, pour des raisons faciles à comprendre, nous nous sommes fait un devoir de ne pas aborder les écrivains vivants. Nous tenons à dire enfin, pour éviter tout malentendu, qu'il ne faut pas chercher dans notre Histoire un inventaire complet et détaillé, non plus qu'une étude approfondie de nos richesses littéraires : notre but a été non point d'écrire un livre pour les érudits — nous n'avions pas le droit de tenter pareille entreprise, — mais d'esquisser un tableau rapide, destiné à un public moins restreint. Aussi avons-nous laissé dans l'ombre, ou mentionné seulement en passant, une foule de noms intéressants