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Fournier , né à Nimes le 6 janvier 1756 et pharmacien dans cette ville , a doté le département du Gard de la culture en grand duPalma- .Christi et de la fabrication de Thuile de ricin. II s'était assuré que les sables des torrents et des plages de ce département étaient propres à la culture de cette plante, et il avait trouvé un procédé d'en extraire l'huile, préférable à ceux qu'on employait généralement en France. Il communiqua ses vues à ce sujet dans un mémoire présenté à l'Académie du Gard, dont il était membre (1). Les essais de Fournier réussirent et le département du Gard fabrique et expédie aujourd'hui une

(1) JVb/ttf0 des travaux de VÂcadénUê du Qard peudaM i'aunée 1809 , p. 122-134.

rouRNiEn. 261

assez grande quantité d'huile de ricin. En 1809 , époque où se firent ces essais, il y avait des rai* sons pressantes d'acclimater le Palma-Christi dans le midi de la France» L'huile de ricin , qo'on tirait d'Amérique, ne pouvait alors arriva* que difficilement en France ; la longueur de la traversée le faisait rancir, et , d'ailleurs, la cupidite avait intérêt, à falsifier une denrée dont le prix était élevé.

A la même époque , on cherchait activement le moyen de produire du sucre au moyen de produits français. Fournier travailla à Textraire du suc du raisin. Il y avait plus de vingt ans que J.-C. Vincens avait converti du moût en sucre concret; mais ce n'était guère qu'une cassonade jaune et commune.

Fournier parvint à obtenir une plus belle cristallisation ; il fit part à l'Académie du Gard de ses procédés (1).

I^es Notices des travaux de V Académie du Gard contiennent encore quelques autres écrits

(1) HoUce diet travausD de V Académie du Gard pendant Vannée 1807 , p. 131-135. --^Ibid. , pendant Vannée 1811 , première partie, p. 14. Parmentier cite le chimiste nimois comme on de cettx quise sont oceapëa avec le plus de zèle et de succès de la fabrication du sucre de moût.

262 l'académie du gard.

de ce chimiste , sur des objets d'utilité publique (1). Nous devons ajouter qu'il inventa un appareil pour la distillation des eaux-de-vie , appareil qui , avec quelques améliorations , est encore aujourd'hui en usage.

Foumier est mort à Nimes, le 4 juillet 1831.

CÂsmm-AirroiNB maatin.

Né à Nimes , le 17 janvier 1785 , Cas.-Ant.

Martin était fils d'un médecin ; il suivit la même carrière que son père. A peine reçu docteur , en 1806 , il fut nommé médecin-adjoint dans les armées et bientôt médecin ordinaire. Il fit sous l'empire les campagnes d'Espagne et celle de Russie, où il fut fait prisonnier. Rentré en France en 1814 , il vint se fixer dans sa ville natale , où il ne tarda pas à se faire connaître avantageusement ; la place de médecin en chef de l'HôteUDieu lui fut accordée en 1817, D s'est acquitté de ces pénibles fonctions jusqu'à la fin de sa vie , avec une assiduité persévérante , un dévoûment , une charité , une patience qui ,

(1) Notice des tr avants de V Académie du Gard pefÊdaat Vannée 1807 , p. 140-143. — Ibid. pendant Vannée 1808, p. 131-135.

ANTOmE-GASIMIR MÂRTm. 263

à défaut d'autres titres , suffiraient pour recommander sa mémoire à ses concitoyens . Comme médecin , il appartenait à l'école vitaliste de Montpellier , « et c'est cette conviction hippo- * cratique , dit M. Esprit Raizon , dans un dis** cours prononcé sur sa tombe , chez un homme incapable de feindre , qui fit prendre sa prudence pour de la timidité. Ses détracteurs euxmêmes , devenus ses malades , obéissaient à la médecine expectante , comprenant bien vite que son inaction n'était pas le signe de l'ignorance , à moins qu'elle n'eût pour cause cette seconde ignorance dont parle Pascal , celle qui vient après la science (1].» La médecine était sa principale , mais non son unique occupation. La philosophie était pour lui une étude de prédilection. M. Esprit Raizon nous apprend que»

quelques mois avant sa mort , il affectionnait surtout les dialogues de Platon. A côté de ces travaux sérieux , il aimait l'étude des lettres ; il était principalement versé dans les littératures espagnole et italienne.

Cet homme recommandable est mort à Nimes, le 17 janvier 1853. Nous ne connaissons point

(1) CowrHer du Gard du 23 janvier 1853.

264 i'AGÀDÉlIlE DU GARD.

d'autres écrits dus à sa plume qu'un Discours sur le courage dans les maladies^ imprimé dans \e& Mémoires de C Académie du Gard (1838-39, p. 7 gt suiv.). n fEÛsait partie de cette société , et il avait contribué à la fondation de la société de médecine de Nimes , dont il fut un des membres les plus actifs. Il a légué sa bibliothèque, qui est fort belle, à la bibliothèque publique de la ville de Nimes.

ALPHONSE DE SEYNES.

Alphonse de Seynes , né à Nimes en 1786 , et mort dans cette ville le 7 octobre 1844, a , le premier , publié un recueil lithographie des monuments romains que renferme sa ville natale. Ce recueil , qui se compose de 16 planches infolio , lithograpMées par Motte , est intitulé : Monuments romains de Nimes ( Paris , chez Didot^ 1818). Une de ces planches, celle qui représente la Porté-de-France, attira à son auteur une petite persécution. On remarqua qu'il avait mis un aigle sur la giberne du factionnaire placé près de ce monument ; on Taccusa aussitôt de bonapartisme. Pour se soustraire à une accusation qui pouvait à cette époque avoir de dangereuses conséquences , il fut obligé de se réfugier

ALPHONSE DE SEYNES« 265

pendant quelque temps à Saint-Jean-du-Gard.

On lui doit encore un JEssai sur les fouilles foi-' tes en 1821 et en 1822 autour de la Maisons- Carrée (Nimes, 3823 , in-8o de 32 pages , avec 3 planches, dont une coloriée). L'auteur déclare dans ravertissement que cet Essai n'est qu'un extrait d'un ouvrage plus étendu dont il s'occupe ; cet ouvrage n'a jamais été publié.

Alphonse de Seynes était un très «habile dessinateur ; on a de lui quelques petites toiles qui ne manquent pas de mérite. En 1808 , il fut chargé avec M. liotard , par l'administration municipale , en exécution de la loi du 16 septembre 1807 , de dresser un plan général d'alignement de la ville de Nimes. MM. de 8030103 et Liotard ne se bornèrent pas à suivre le plan des projets antérieurement proposés ; ils indiquèrent certaines modifications d'alignement dont il serait possible de tenir compte pour les travaux futurs. C'est d'après ce travail que , le 20 juin 1841 , le conseil municipal a fixé , pour les diverses rues et places de la ville, des rectifications dont plusieurs ont été déjà opérées et dont on doit désirer l'entière exécution.

266 l'académie du gahd,

FRANC. -ADOLP.-FULGRAN DELPUEGH d'eSPINASSOUS.

NéauVigan, en 1786 , F. -A. F. Delpuech d'Espinassous a laissé dans les notices et les mémoires de T Académie du Gard quelques travaux intéressants , un entr' autres sur le célèbre prédicateur Saurin , dont il savait apprécier réloquence (1). 11 avait consacré sa vie à la traduction en vers de la Jérusalem délivrée. Nous ignorons si ce travail considérable a été achevé. Cet homme honorable a été enlevé à l'âge de 66 ans , le 19 octobre 1852 , par une fièvre typhoïde qui a sévi à Salinelles, dont il était maire depuis de longues années.