LOUIS DUMAS

plume , l'orthographe et les premiers éléments de la grammaire (1). Cette découverte, qui fut au premier moment l'objet des éloges les plos exi^ gérés , est abandonnée depuis longtemps.

L'inventeur de cette méthode en fit lui-même l'essai sur le jeune de Montcalm de Càndiac. Cet enfant célèbre était né au chfiteau de Can« diac , près de Nimes , le 7 septembre 1719. Une vécut que sept années , et cependant , outre sa langue naturelle , qu'il connaissait par principes, il avait des notions assea; avancées des langues latine , grecque et hébraïque ; il possédait l'arithmétique , Ta géographie , plusieurs parties importantes de l'histoire sacrée et deThistoire profane, etc. A Nimes, à Montpellier, à Lyon, à Paris , tous les hommes distingués par leurs connaissances voulurent voir cet enfant extraordinaire. L. Dumas , qui lui était très-attaché et qui était d'ailleurs du même sang que lui , avait inventé son bureau typographique pour faciliter encore le développement de cette jeune intelligence si précoce. Cet enfant mourut, à Paris, d'une bydropisie de cerveau , le 8 octobre 1726. La douleur que ressentit Dumas de cette mort

(1) Biographie nniverê$tt$ , article DvxAâ.

112 ÉGRIV. DE LA l'« MOITIÉ DO XYIII® SIÈCLE.

prématurée , fit craindre pour sa raison et pour ses jours. Un des beaux esprits du temps, Boindin » lui prodigua, avec tout l'empressement de l'amitié la plus tendre, les secours les plus actifs et réussit à le sauver.

Dumas fit encore usage de son bureau typographique pour les enfants de la famille ro^e ; pour leur en rendre l'emploi plus aisé et plus instructif , il composa la Bibliothèque des En- Jants ou les premiers éléments des lettres (1733 , quatre pitiés, in-4o). Il appliqua aussi son ii^énieuse invention^ à renseignement de la musique. Il fit graver , pour cela , un ouvrage intitulé: Y Art de la Musique, enseignée et pratiquée par la méthode du bureau typographique , établie sur une seule clef , sur un seul tan et sur un seul signe de mesure (Paris, 1753, in-4* oblong , de 450 pages).

Enfila , on lui doit la traduction d'un ouvrage anglais inédit de Crawford , qui en avait donné le manuscrit au marquis d'Aubaïs. Ce sont des Mémoires sur la reine Mwrie Stuart { Paris , 1716).

Quoique L. Dumas vécût fort retiré , son caractère estimable et son mérite littéraire lui avaient attiré Tafiection d'un grand nombre