GASPARD DE PAGES

Gaspard de Pages , né à Beaucaire le 11 juin 1730, fut avocat au parlement de Navarre ; mais il paraît que la poésie avait pour lui plus d'attraits que la jurisprudence. Séduit par la pompe quelque peu théâtrale des I^uits d'Young , que Le Tourneur venait de traduire en français , il entreprit de les reproduire en vers. Nous ignorons si cette traduction a été publiée; mais nous en avons vu , dans le sixième volume du Nouveau trésor du Parnasse { Liège , 177Î, 6 vol. in-18) , de nombreux firagments , qui nous ont semblé avoir les mêmes qualités et les mêmes défauts que Toriginal* Nous devons ajouter cependant que le style de Pages n'est pas toujours pur et correct. S'il faut en juger par les quelques pièces de ce poète que renferme le Nouveau trésor du Parnasse, il aurait mieux réussi dans le genre léger et badin que dans le genre empha*

GASPARD DE PAGÉ9. Hi

tique dToung. Les extraits suivants d'une Epiire à de Mironnette , avocat au parlement , ne manquent ni de mérite , ni de grâce.

Le Dieu de qui nous tenoos Tètre , . Ne fit point l'homme pour connaître :

11 ne le fit que pour jouir.

Ne nous laissons point éblouir De Téclat de la renommée ; Ce n*est qu*une vaine fumée Qu'un instant voit s'évanouir.

Notre humeur fait nos destinées ; Rions et folfttipns toujours.

Les plus bdies de nos années Sont celles qu'on donne aux amonUs.

Hais ne soyons jamaââ esclaves D'une capricieuse Iris.

Dans les ennuis , dans les entraves ^ Les amours perdent tous lears prix.

Que me «ert d*adorer des charmes Qui ne m'offrent que des rigueurs ?

Ce n'est point au prix de mes larmet Que je veut (coûter des douceurs.

Mon, que les plaisirs en fottl« Sur tous nos pas viennent s'unir I C'est arrêter le temps qui coule , Que de trouver l'art d'en jouir.

Fuyons loin delà route ingrate Et de Chrisippe et de Zénen.

Livrés à Fespoir qui août laf !• f

348 ÉCRIV. DE LA ll<^ MOITIÉ ftU XVIII<^ SIÈCLE.

Proférons, mtlgré lear iar^^ii , Aux ridea d'un sombre Socrate Les ris , les jeux d'Anacréon.

Pourquoi cette noire tristesse , Et cette misanthrope humeur?

Qu'est-ce en effet que la sagesse , Que l'art d'enfanter son bonheur

Ami , les fous de la raison , Quoi que (eur Terbiage assure.

Sont , sans exagération , Plus fous que ceux de la nature -, £i je donnerai» sans façeu Et sans redouter leur murmure , Tous les préceptes d'un Platon , Pour un eeul grelot d'Epicure.

Une imitation de Tode d'Horace , Pmdarum quùquis , etc. , est, à notre avis, la plus remarquable des pièces de Pages que contient ce recueil. Le langage en est noble et soutenu , et n'est point déparé par les incorrections et les termes impropres qui se rencontrent si fréquemment dans ses autres écrits. Nous en citerons quelques strophe».

Tel qu'un fleuve indompté , qui, du haot dès montagnes , Précipite , en grondant , son cours impétueux ,

Et vient inonder les campagnes , Gonfle des flots divers des lorreirts écun^oux ; Tel PIndare s'élance , en sa eourse fc^conde ,

Signalant ses efforts pui«s«9ls«

JKAN PAULET. 349

El roale , «D boutilloBnaal , de sa verve profonde , Les rj^>ides acceots.

Aux plaines de l'Elher , sur uoeaile rapide , Le cygne des Tbébains fuit les vulgaires yeux ,

El dans son ester intrépide , Il dMaigoe la terre et vole dans le» cîeax* Pour moi , tel que l'abeille au mont Himette éclosé ,

Au retour des zéphirs nouveaux , Je forme et je prodaits un miel que je compose

▲vec de longs travaux. .

Tantôt loin de l'çnvie , en uq boia solitaire • Je suis les pas d'Horace ou ceux d'Anacrëon ;

Tantôt sur les bords de Cythère, Les traces de la mose , amante de Phaen ; Maîsje cherche toujours, quelque route qu'on m'ouvre.

Ces sentiers rares qt chéris , Où marche le génie et qu'Apollon découvre

A ses seuls favoris.