DIEU SENSIBLE AU CŒUR

vage des sens. Atteindre Dieu par « Tinstinct naturel » et par la « raison »,

ces deux manières de connaissance sont fort convenables aux deux parties desquelles rhomnie est composé. Car l'instinct universel en son étendue, libre du lieu, du temps, de la corruption, a de grands rapports avec les éminentes qualités de l'àme immortelle ; et la raison, lente en son procédé, fautive et sujette aux altérations, nous est à Tégard de Dieu ce que les sens nous sont pour les objets matériels. Et parce que, vivant entre les choses sensibles, nous avons beaucoup d'inclination pour les sens, nous n'agréons pas tant l'instinct qui nous donne une pensée de Dieu prompte, qui nous surprend et qui est sans suite, (|ue la raison qui nous en instruit avec un progrès de certitude, tempéré à notre faiblesse^.

Gomme on le voit, le P. Yves ne fait ici aucune concession à l'agnosticisme, ni même au fidéisme. Il ne met pas en doute la valeur de notre raison '^^ ; avec tous les scolastiques, nous remarquons seulement que celle-ci dépend en quelque sorte du sens — nihil est in intellectu nisi prias fuerit in sensu — et que cette dépendance rend nos facultés raisonnantes, non pas moins capables de certitude, mais plus lentes, plus embarrassées, plus éloignées en un mot de l'intuition angélique. Comme la nature de Thomme est (( mitoyenne » — âme et corps,

aussi l'on remarque en ses actions, un pouvoir mêlé et qui tient de deux différents principes. La portion supérieure porte un sentiment de Dieu d'où naît la religion commune entre tous les peuples. C'est où elle reçoit des lumières autres que du raisonnement ; c'est où elle a l'idée du bien et du vrai qui donne des applaudissements à la vertu quand tout le monde

(i) La Théologie naturelle, \, p. 107.

(2) Citons ici, à l'adresse des théologiens de profession, un texte extrêmement curieux et qui va loin. « Comme les médicaments ne déploient leurs qualités dans nos corps que par le moyen des vertus contraires ou sympathiques qui s'y rencontrent, et de la chaleur naturelle qui leur donne la liberté de 1 action, ainsi le raisonnement qui se tire de la considération du monde n'a son effet pour nous persuader un Dieu que par l'entremise du sentiment naturel que nous en portons dans l'àme. » Théologie naturplle, I, p. 592.

lui serait contraire et qui fait la punition des crimes dans la conscience quand la flatterie des cours, la folie des peuples, l'usurpation de la tyrannie, leur dresseraient des trophées. Ces sentiments qui nous viennent sans les recherches de la raison, sont les apanages de la partie supérieure qui tient de rindivisible, comme le point qui joint l'extrémité de la ligne à son centre.

En l'autre partie, elle emprunte les principes de ses connaissances du rapport des sens ; elle fait de longues enquêtes parmi les choses matérielles, elle violente leurs inclinations et les met h la torture de mille expériences pour en tirer le secret d'une vérité. Ses discours s'étendent par un art sujet h mille fallaces ; l'on y voit des multiplicités, des divisions, des répugnances ; ils se font avec le temps, ils sont limités à de certaines choses et n'ont le progrès que sous la contrainte de certaines règles. Quoique le raisonnement soit l'acte d'une puissance immatérielle, néanmoins il semble avoir rapport avec les sens, par ces multiplicités et les fautes qui s'y commettent, comme l'air se trouble en sa plus basse région par les vapeurs qui lui sont envoyées de la terrée

En d'autres termes, ce cœur à qui Dieu se rend sensible, cet instinct qui nous tourne naturellement vers Dieu ne sont ni le cœur de chair, ni l'instinct au sens propre du mot : ils sont lumière intellectuelle, ce qu'il y a de plus spirituel et de plus pur dans l'esprit de l'homme.

Il faut ici que nous considérions l'homme, comme faisant le milieu du monde, en sorte que son âme ait un triple étage de puissances : les unes, supérieures, auxquelles Dieu se communique ; les autres, moyennes, par lesquelles elle a connaissance de sa nature (c'est la raison raisonnante) ; les autres, plus basses, destinées aux opérations végétantes et sensitives du corps. Je crois que Dieu imprime le sentiment de l'immortalité en cette suprême partie de notre âme, sans le secours et les recherches de la ratiocination, à cause que cet objet est audessus du mouvement, et par une lumière rapportante à celle qu'il nous donne de son existence ^.

(i) La Théologie naturelle, II, pp. 195, 196.

{•1) II)., II, p. 65. D'après lui, rame ressentirait « par une secrète rrfloxion que son essence est incorruptible ». « J'avoue, ajoute-t-il. que ces connaissances ne sont pas si distinctes qu on les pourrait souhaiter,