DIEU SENSIBLE A.U CŒUR

maîtres de l'humilité .. et leur vie qui s'écoule dans des exercices qui n'ont point d'éclat aux yeux des hommes, reçoit des récompenses et des couronnes particulières du Prince de l'innocence et des petits ^

Au lieu de cela,

les connaissances qui s'acquièrent dans les écoles... font quelquefois si peu de Iruit pour les bonnes mœurs qu'on les peut comparer à ces régions voisines du pôle où les jours qui sont plus longs laissent Tair toujours chargé de nuages et la terre dans une éternelle stérilité'.

C'est qu'en efFet

la connaissance attire l'objet dedans soi et le reçoit à proportion de sa capacité, l'amour le va chercher au dehors, il s'y transporte... Les connaissances se forment par le moyen de certaines distinctions ; elles procèdent lentement, elles ne découvrent jamais toute la beauté de leur sujet. Mais Tamour est unitif. Un élan du cœur rejoint toute l'âme et avec elle tout le monde à son principe ^.

Gomme les mystiques de la Renaissance, Yves souffre impatiemment « ces discours de raison qui s'achèvent avec le temps », « ces longueurs de suppositions, de divisions, de raisonnements, d'instances, de réponses..., ce marcher chancelant et langoureux » '.

Il faut que notre intellect raccourcisse les objets selon sa portée, pour les comprendre, de sorte qu'il leur ôte toute la grandeur dont il se trouve incapable;... ces idées si légères ou rompues, sont comme un miroir sans fonds ou mis en pièces qui ne représente pas bien ni la vérité ni Tunité de son objet.

N'est-il pas convenable que « nous retournions immédiatement à Dieu comme nous en sommes venus, par l'amour » ?

(i) Les heureux succès..., pp. 744; 74^.

(a) La Théologie naturelle, t. Ilf, p. 4i-

(3) Ih., III, pp. i33, i34.

(4) //>., III, p. 39.

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Ce n'est pas à dire que l'amour soit dans les ténèbres : ses flammes portent la lumière avec la chaleur; ses vues simples sont de bienheureuses expériences qui ne laissent point de difficultés, qui nous approchent des spectacles éternels et qui nous montrent de près ce que la seule contemplation ne voit que de loin, avec des vues confuses et trompeuses.

O vous qui jouissez de cette heureuse et « docte ignorance »,

ne regrettez point la condition de ses savants qui, par de longues études, apprennent h douter de ce que vous expérimentez ^

(i) L'amour naissatit, ch. xiii. « La docte ignorance ». passim. Ce titre est emprunté, comme l'on sait, à un ouvrage de Cusa.

§ 5. — De la beauté et de l'amour'.

I. Les élévations du P. Yves sur la beauté et sur Tamour ne sont et ne pouvaient être qu'une paraphrase séraphique du Banquet. Rien là qui n'ait été enseigné avant lui, soit par Platon lui-même, soit par le platonisme chrétien, mais rien non plus qu'il semble devoir à qui que ce soit, tant ces magnifiques idées avaient pris possession de tout son être.

Dans cette grande fécondité d'esprit, dit-il quelque part, parmi tant de livres qui traitent de doctrine et d'éloquence, je crois que notre âge eût rencontré de lui-même ce qu'il a reçu des premiers auteurs, et que ceux qui ne font que suivre, auraient donné commencement aux sciences, si l'antiquité n'eût point prévenu leurs inventions-.

Cette juste et naïve remarque s'applique aussi bien au P. Yves lui-même. Il aurait prévenu Platon si Platon ne Peut prévenu.

« De l'union des choses corporelles », qui est l'image de l'unité divine,

il naît un certain lustre que nous appelons beauté, si ravissant entre les objets sensibles que notre raison a trop peu de

(i) C'est le titre d'un des chapitres de la Théologie naturelle, I, pp. 897, 4a I. Presque toutes les citations que je vais faire appartenant à ce chapitre, je ne donnerai en note les références que pour les textes empruntés à d'autres endroits de la Théologie naturelle ou à d'autres ouvrages du P. Yves. La théorie de la beauté et de l'amour est aussi développée dans le Jus naturale, pp. 2o3, sqq. — Cf. aussi les quatre volumes sur les progrès de V amour divin. — Amour naissant ; souffrant; agissant; jouissaut.

(2) Les heureux succès, pp. 626, 627.

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force pour expliquer sa nature et pour se défendre de ses charmes.

Au plus bas degré de Téchelle de beauté, se trouvent « les choses, dans l'union desquelles la diversité se rend remarquable »,

comme en l'émail des prés, dans les bigarrures de l'Iris, aux plumes changeantes des oiseaux, aux taches des panthères, aux jaspes, es ditFérences des propriétés, des mouvements, des effets qui sont les coloris du tableau de la nature. C'est ce qui fait que nous recevons de la complaisance au rencontre des lieux champêtres, des solitudes sauvages, des jardins irré guliers, des voyages en plusieurs pays, des sciences mêlées. Et c'est pourquoi l'inconstance se nourrit du flux et reflux de ses opinions, qu'elle fait son plaisir de sa misère, en agréant des défauts qui lui montrent des nouveautés.

Mais la beauté est dans un degré de plus haute perfection et elle envoie des attraits plus pénétrants, quand les qualités des corps forment une union si étroite et un mélange si accompli que du rencontre de ce qu'elles ont de rare, il en rejaillit un lustre qui ne montre point de diversité.

Ainsi « un fin diamant » a qui bluette d'un feu vigoureux, satisfait beaucoup plus la vue que les changeantes couleurs des opales et la marqueterie des porphyres ». Disons-le en passant, voilà qui justifie et tout ensemble qui humilie le plaisir que nous donnent les écrivains de décadence, Pétrone, par exemple, ou Barbey d'Aurevilley. Ainsi encore,

les contentements de l'étude ne sont point solides..., si l'on ne voit dans des principes généraux ceux des diverses sciences où s'embarrassent les esprits vulgaires. Ainsi les lys et les roses, mignardement mêlés sur le poli d'un visage bien compassé parles mains de la nature, donnent jour à cette douce beauté dont les hommes se sont fait une impitoyable idole.

Auprès de cette dernière, s'éclipsent toutes les autres beautés sensibles.

Enrichissez les cabinels des plus rares pièces de la peinture;