LIVRE PREMIER

Une fantaisie plus que fantastique m'a prins d'escrire en mots moins polis qu'un autre sujet requeroit, l'histoire de Balde; la haute renommée et le nom vertueux duquel font trembler toute la Terre, et contraignent l'Enfer de se conchier de peur. Mais, avant que commencer, il est premièrement besoing d'invocquer vostre aide (ô Muses) qui estes authrices de l'art Maccaronesque, sans lequel il ne seroit possible à ma gondole de passer les escueils de la mer. Je ne veux point que Melpomene, ou ceste foible Thalie, ny Phœbus grattant son cythre, me viennent fournir d'aucuns mots dorez *. Car, quand je pense aux victuailles du ventre, toute ceste merdaillerie de Parnasse ne peut apporter aucun

4 Cette expression rappelle l'ouvrage plusieurs fois réimprimé dans la première moitié du seizième siècle, et qui, sous le titre des Motz dorez du grant et nuige Cathon, offrent une Iraduoljon ou plutôt uiK' imitation des JJisticUa mQfsJi»,

G HISTOIRE MACCARONIQUE.

secours à ma panse. Que les Muses, et doctes sœurs pansefiques, Berte, Gose, Comine, Mafeline, Togne et Pedralle viennent emboucher maccaronesquement leur nourrisson, et me donnent cinq ou huict poisles de bouillie 1 Voilà les divines Nymphes grasses et coulantes; la demeure, la region, et propre terroir desquelles est clos, et enfermé en certain canton de ce monde reculé des autres, auquel les Caravelles d'Espagne ne sont encore parvenues. En ce lieu y a une grande montaigne, laquelle s'esleve jusques aux patins de la Lune, et laquelle si vous vouliez parangonner au mont Olympe, iceluy seroit pluslost estimé colline que mont. En icelles ne se voient des cornes stenlles de Caucase, ni l'eschine maigre de Marroch, ni des embrasemens sulphurez du mont d'/Etna. Là la montaigne de Bergame ne donne des pierres rondes, lesquelles servent de meules pour faire mouldre le bled. Mais, nous allans en ce lieu, nous avons passé des Alpes faites de fromage mol, dur et moien. Créiez, je vous prie, ce que je jure; car je ne pourrois, ni voudrois dire une fourbe pour tous les thresors que la Terre tient enclos. Là courent en bas certains fleuves de broiiet, lesquels font un lac de souppes et une mer de jus gras, et savouré. Sur ces eaux on void mille bateaux, barques, et gondoles latines, fabriquées de la matière de tourtes, par le moyen desquelles les Muses exercent, et mettent en usage leurs laqs et rets , lesquels sont faits et cousus de saulcisses et saulcissons, peschans avec iceux des rissoles et goudiveaux, et cervellats^. La chose toutesfois est obscure, quand le lac est esmeu, et arrouse le plan du ciel avec ses ondes grandement agitées. Le lac de Menas, ou de la

i Le pays de Cocagne, tel qu'il est décrit dans un fabliau du treizième siècle, renferme des rivières où coulent les meilleurs vins de France ; il s'y fait quatre vendanges par an ; tous les jours fêtes et dimanches. Citons quelques vers d'après le texte que donne le Recueil des Fabliaux, publié par Méon, t. IV, p. 175 :

De bars, de saumons et d'aloses

Sont toutes les mesons encloses ; , :

Li chevrons i sont d'esturjons,

Les couvertures de bacons,

E les lattes sont de saussices ;

Moult a le pais de délices...

Par les rues vont rostissant

Les crasses oies et tornant.