MALADIE DE BRUNN

La Moravie , ancien pays des Marcomans , est une contrée ouverte à tous les vents , très-fertile en grains et en fruits ; les babitans sont très-adonnés aux plaisirs , h la bonne chère et à rivrognerie; il n'y a en général ni marais ni eaux stagnantes : Briinn ou Bronaw en est la capitale , c'est l'ancienne Arûnica. On lui donna le nom de Br'ûnn du mot Brenneyi^ parce qu'elle fut plusieurs fois détruite par des incendies. Son exposition est à l'est, au raidi et au nord, une colline la domine à l'ouest, une partie de la ville y est même bâtie , et elle est défendue par la citadelle du Spilrnberg. La partie du sud est toute tapissée de vignobles , et les autres côtés sont couverts de jardins et de vergers.

Une épidémie de nature inconnue , et qui , sans être meurtrière , avait les symptômes les plus alarmans , s'y manifesta en 1578, et dans l'espace de deux à trois mois elle attaqua quatre-vingts personnes dans la ville , et à peu près cent dans les faubourgs ; un nombre considérable de gens de la campagne en furent aussi atteints.

On attribua la cause de cette maladie aux eaux des bains ; car les babitans ont l'habitude en certains jours de se baigner et de se faire appliquer des ventouses scarifiées , et l'on crut qu'elle avait commencé le jour de Sainte-Luce, fête célébrée avec pompe dans la ville , parce qnon répandit le bruit que tous ceux qui ce jour-là avaient pris des bains et eu des ventouses, l'avaient contractée; cependant elle ne se développa que huit, quinze jours et même un mois après cette époque.

La maladie s'amioncait par une espèce de lassitude extraor-

dinaire , pesanteur et engourdissement général , visage pâle , esprit triste, dégoût du travail, les yeux cernés; le front se ridait, et les malades avaient Tair d'ombres errantes. Tout à coup une violente inflammation se manifestait sur les parties où l'on avait appliqué les ventouses , il s'y formait des abcès de mauvaise nature dégénérant en ulcères sanieux, environnés de pustules dans la circonférence d'une palme , semblables aux achores. Si on ouvrait celles-ci, il s'en écoulait une humeur claire , séreuse , purulente , et une sanie muqueuse et corrosive. Alors toute la portion du derme comprise dans la circonférence de la ventouse tombait en putréfaction, et laissait à sa place un ulcère phagédénique. Ce qu'il y avait de singulier, c'est que malgré le grand nombre de ventouses appliquées , une ou deux tout au plus passaient à cet état. Chez quelques-uns , tout le corps se couvrait de pustules qui rendaient le visage difforme et horrible. Elles avaient l'apparence d'une gale prurigineuse , croûteuse et ulcéreuse , de la largeur de l'ongle du pouce ; le contour était rouge , et la superficie blanche comme certaines teignes. Ces pustules laissaient transsuder une liqueur grasse et muqueuse, et les croûtes venant à tomber, laissaient à la peau des taches brunes ou livides.

Dans le progrès de la maladie il survenait à la tête des calus qui se rompaient avec de grandes douleurs , ou qui étant ouverts par le bistouri, rendaient une humeur melliforme visqueuse et tenace comme la térébenthine. Ces abcès formaient ensuite de vrais ulcères sordides qui , après s'être détergés difficilement, se fermaient enfin pour faire place à de nouveaux accidens. Alors survenaient des douleurs ostéocopes très-aiguës, particulièrement aux jambes dont les malades ne pouvaient se servir , parce qu'elles étaient accablées d'un poids gravatif et affectées d'une espèce de paralysie. Plus de repos , plaintes, cris, gémissemens continuels; les douleurs s'exaspéraient la nuit et diminuaient vers le matin; la tète , outre l'affection teigneuse et les verrues calleuses dont elle était converte, éprouvait encore des douleurs aiguës vers l'occiput ; alors il y avait prostration des forces , stupidité

et mcme aberration mentale ; une humeur purulente et fétide distillait des narines, l'appétit se perdait, et les malades plon^'és dans la mélancolie recherchaient la solitude.

Le peuple, persuadé que l'épidémie provenait des bains qu'on avait peut-être empoisonnés, se porta en foule au sénat, et demanda qu'on arrêtât le directeur des bains qui fut interrogé ; mais on reconnut son innocence. Les soupçons se portèrent alors sur le barbier chargé des ventouses ; on l'accusa de s'être servi d'instrumens envenimés pour faire les sacrifications. Sa fuite précipitée parut confirmer sa culpabilité. Enfin , on crut que la maladie avait été propagée par plusieurs malades vénériens qui avaient pris des bains. Le sénat lit fermer le local , et la maladie s'étant mitigée durant l'hiver, disparut vers l'équinoxe du printemps.

Après beaucoup de tentatives pour traiter cette épidémie , la méthode suivante fut celle qui réussit : Après avoir saigné les malades pléthoriques , et prescrit un purgatif, on leur donnait le mithridate uni aux sucs de scordium, de véronique, de scabieuse et de patience , ou bien ceux de polipode , de chicorée , de furaeterre , de houblons et d'asperges ; on donnait aussi la décoction de gaïac et les pilules de turbith minéral , et l'on pansait les ulcères avec les détersifs et l'onguent mercuriel.

LE CHEILOLACE ou LABRI-SULCIUM D'IRLANDE.

Il règne en Irlande et même en Angleterre , parmi les enfans de 4 à 5 ans, une maladie particulière, qu'on a vue même épidémique , ainsi caractérisée : Tuméfaction des lèvres , dme , rouge , sans chaleur ni inflammation , ne passant jamais à la suppuration. Cette tumeur interne éloigne les lèvres des gencives , et donne au visage une physionomie toute difïérente de celle naturelle; parfois elle se divise en deux parties , avec une espèce de crevasse ou de sillon profond au milieu et dans la partie interne seulement. Il en déroule une sanie , ou elle se remplit d'une matière épaisse

qui se transforme eu croûte; quelquefois la tumeur n attaque que la lèvre supérieure ^ et quand toutes deux sont affectées , celle-ci l'est beaucoup plus que l'inférieure. Les Anglais la nomment cheUolace , lahri sulcium ou inoutli's canker ( chancre de la Louche); elle est ordinairement accorapai^née d'aphtes dans la bouche , au palais , à la langue et aux gencives; elle cède spontanément à de légers remèdes; cependant, si on la néglige, elle devient opiniâtre et se guérit difficilement; elle réduit alors les enfans à un état de marasme mortel.

Le traitement le plus convenable est de purger à plusieurs reprises avec le séné et le mercure doux , de faire boire l'infusion de fumeterre, de patience et de chicorée, d'appliquer les sangsues aux lèvres et aux tempes , et même de saigner l'enfant, s'il est fort et robuste. On fomente la localité avec la décoction de chèvre-feuille, de rayrthe, de roses et de sauge, ou avec une solution d'oxide de zinc; ensuite on l'enduit avec un liniment d'acétate de plomb, d'eau de plantain et d'huile rosat : on applique des vésicatoires au bras , si le mal est opiniâtre , et l'on prescrit les tisanes de salsepareille , de quinquina , de fumeterre , de chardon-bénit et de raisins secs, sans autre boisson.

Mercurialis ((7o77/pî7. lih. x), et Bonnet [Sepulchr. anat^ lib. I , §.21, ohs, 18) parlent aussi de cette maladie.