LA ROSA DES ASTURIES

Le docteur Thierry , dans ses Observations de physique et de médecine j a donné la description suivante de la Iiosa , maladie endémique dans les Asturies.

Cette maladie commence ordinairement à l'équinoxe du printemps, par une simple rougeur, avec aspérité de la peau dans les différentes parties du corps. Elle dégénère ensuite en croûtes scabreuses noirâtres , entrecoupées de crevasses profondes qui pénètrent souvent jusqu'au vif. Elles se dessèchent en été , tombent , et laissent à leur place des stygmates rougeâtres , luisans , très-lisses , dégarnis de poils , plus enfoncés que la peau environnante , assez semblables aux cicatrices de brûlure. C'est vraisemblablement cette forme de stygmates qui a fait donner le nom de rosa à cette maladie. Ces cicatrices subsistent toute la vie. Au printemps, elles se recouvrent de nouvelles croûtes, qui deviennent d'année en année plus horribles; elles occupent plus constamment la partie supérieure des pieds et des mains. Parfois une autre croûte jaune ou cendrée occupe la partie antérieure et inférieure du cou , s'étendant le long des clavicules et de l'extrémité supérieure du sternum , formant une bande large de deux doigts qui descend souvent jusqu'à la moitié de la poitrine , ce qui représente assez bien le collier de quelque ordre de chevalerie.

A ces symptômes se joignent un tremblement perpétuel de la tête, et même de toute la partie supérieure du tronc; une ardeur douloureuse à la bouche, des vésicules aux lèvres, la saleté de la langue, une faiblesse extrême de l'estomac et de tout le corps , avec un sentiment de pesanteur générale. La nuit, chaleur brûlante, insomnie; le froid et la chaleur également pénibles ; tristesse , mélancolie , gemissemens. L'a jv. 19

plupart des malades jouissent de leurs facultés mentales. Quelques-uns ont cependant un peu de délire, de la stupidité, et perdent quelque sens, tel que le goût et surtout le toucher. Il survient des érysipèles, des ulcères, la chlorose, une fièvre erratique et l'éiephantiasis à un léger degré.

La maladie se termine ordinairement par l'hydropisie , le marasme, la manie vers le solstice d'été, ou par une dyscrasie scrophuleuse. On voit que la rosa est un mélange de lèpre et de scorbut. Elle est surtout commune dans la province d'Oviédo , où le ciel est toujours nébuleux et le terrain stérile. La lèpre y est si commune, que pour elle seule il y a une vingtaine d'hôpitaux qui ne désemplissent point.

Le docteur Casai, médecin de la cour, qui a exercé pendant trente ans dans les Asturies , prétend que la rosa a résisté à toute espèce de médication. Une femme , ne vivant que de lait, s'était guérie. Le docteur Thierry en guérit une autre au bout de deux mois de traitement, avec l'éthiops minéral, l'antimoine crû, le safran de mars, et quelques balsamiques.