SCARLATINE

Synonymie : Scarlatina, morbilli, fièvre rouge des nosolo-

«jistes.

Notre intention n'était pas de traiter de la scarlatine non plus que de la rougeole et de la variole ; on a confondu si souvent cette première maladie avec l'angine, que nous avons cru convenable d'en tracer l'histoire pour la faire distinguer de celle-ci , qui y figure souvent comme symptôme principal ; mais l'éruption exanthématique et la desquamation de la peau , caractérisent tellement la scarlatine , qu'on ne peut la regarder comme une variété de l'angine; la leucophlegmasie , l'hydropisie même qui sont parfois la suite de la première et jamais de la seconde , servent encore à confirmer la différence qui existe entre elles.

Ce n'est que dans le dix-septième siècle que l'on a commencé à parler de la scarlatine, et qu'on en a eu quelques descriptions.

Robert Sibbaldt, médecin du roi Charles II en Ecosse, disait en 1658 , dans sa Scotia illustra/ta , que celte maladie avait paru depuis si peu de temps dans ce royaume ,

qu'il n'osait se hasarder à en donner aucune observation théorique et pratique : « Parmi les nombreuses maladies, dit-il, qui ont paru pour la première fois dans ce siècle, on a observe depuis peu une fièvre qu'on nomme scarlatine , à cause de la couleur écarlate dont la peau devient teinte; mais les observations n'en sont pas encore assez nombreuses , pour pouvoir en donner une théorie juste et une méthode raisonnée de traitement; au reste elle fait périr peu de monde.

» Cette maladie ne paraît connue en Angleterre que depuis le milieu de ce siècle (1650). Sydenham etMortonont ete les premiers écrivains qui en ont parlé. »

Nous ne citerons point ici Sydenham comme une autorité, car il ne dit qu'un mot de cette maladie qu'il ne regarde que que comme une simple effervescence du sang. Nous allons recueillir des faits plus certains et plus instructifs , et nous verrons qu'elle est d'une nature épidémique et contagieuse.

Nous sommes obligé de descendre jusqu'au milieu du dix-huitième siècle pour trouver des descriptions plus exactes , et c'est dans l'ouvrage de Rosen de Rosenstein, illustre médecin suédois, que nous avons recueilli la suivante :

La scarlatine se déclara à Stockholm et à Upsal dans l'été de l'année 1741. Elle continua en automne, cessa en novembre, décembre et janvier 1742, puis recommença au mois de février; elle attaqua non-seulement les enfans, mais encore les adultes. Elle s'annonçait par un mal de gorge auquel succédaient un abattement et une sensibilité extrême de tout le corps ; après dix ou douze heures survenaient des nausées avec vomissemens bilieux , frissons , céphalagie et soporosité continuelle. Le même jour, le mal de gorge augmentait avec inflammation, enflure et respiration difficile. L'éclampsie dont Sydenham fait mention , ne se montra dans aucun sujet. Le second ou le troisième jour, de petites taches rouges paraissaient d'abord sur le visage, ensuite au cou , à la poitrine, au bas-ventre, aux reins cl aux membres; ces taches, d'abord pclil.es , se dilataienl ensuite, de manière que le jour suivant le visage ne paraissail couvert que «l'une

seule , et cette rougeur se portait successivement sur toutes les parties du corps , et ne s'étendait aux bras et aux jambes qu'à mesure qu'elle commençait à disparaître du visage.

Ces taches ne s'élevaient jamais au-dessus de la surface de la peau, mais tout le corps se bouffissait, et cette en-1 flure ne diminuait qu'avec la disparition de la rougeur.

Presque tous les malades prenaient le hoquet vers la fin du quatrième jour; ils parlaient avec difficulté et un son de voix nasal; une affection catarrhale se déclarait ensuite, et les malades commençaient à expectorer des flegmes en abondance , dès-lors la difficulté de la déglutition et de la respiration cessait; les yeux se ranimaient et il survenait enfin un peu de repos.

Quelques-uns eurent dans le même jour cinq à six selles suivies d'un grand soulagement ; d'autres eurent vers le cinquième ou le septième jour un flux de sang par le nez qui était également favorable ; dès-lors la chaleur et la fièvre qui étaient fortes , particulièrement vers le soir, commençaient à diminuer et cessaient vers le huitième jour.

Vers le soir du troisième ou du quatrième jour, il y avait un commencement de délire , mais il n'était pas à craindre lorsqu'il se terminait au déclin de la fièvre , le pouls était plus ou moins fréquent; élevé chez les uns, faible chez les autres , ce dernier dénotait plus de gravité dans la maladie. L'intérieur des narines était sec , sans qu'il survînt d'éternuement comme dans la rougeole; les yeux n'étaient point larmoyans , et l'on n'observait pas un ptyalisme comme dans l'angine. Les urines , quoique sortant avec quelque difficulté, étaient naturelles ; la toux qui survenait était avantageuse , eu ce qu'elle provoquait l'expectoration des phlegmes dont la gorge était embarrassée.

La rougeur du visage commençait à diminuer le cinquième jour , et le jour suivant elle disparaissait peu à peu du reste du corps, de manière qu'au huitième jour on n'en apercevait plus aucune trace.

Au septième et au huitième jour , on apercevait çà et là , principalement aux oreilles, à la gorge et aux articulations

des mains et des pieds , de petites vessies vides ou plutôt un soulèvement de l'épidémie qui se détachait successivement, s'écaillait par lambeaux , au lieu de tomber en poudre farineuse. Cette desquamation arrivait assez promptement chez les uns j et chez d'autres elle retardait quinze jours et même trois semaines.

Plus le nombre des taches avait été grand , et la chaleur violente , plus cette desquamation était considérable; pendant ce temps les malades étaient très-sensibles au froid et à la chaleur.

Les malades paraissaient hors de danger le huitième ou le neuvième jour, mais leur état n'était pas encore bien assuré; malgré les précautions de ne pas s'exposer à l'air, de se purger et d'observer une diète réglée , néanmoins on vit souvent les glandes parotides et sous-maxillaires se tuméfier , mais sans aucune conséquence fâcheuse , et l'enflure se dissipait peu à peu.

Mais ceux qui ne voulurent pas observer un régime de à éprouver une faiblesse générale le vingtième ou vingt-deuxième jour, et ensuite un grand abattement. Dans le même temps le corps se tuméfiait lentement comme dans l'anasarque , en commençant par le visage ; il survenait de la fièvre avec anxiété, resserrement dans la poitrine , respiration difficile ; les urines devenaient rares et semblables à des lavures de chair crue , et beaucoup succombaient.

Cette épidémie n'est point particulière à quelque saison de l'année , puisque à Upsal, elle parut dans l'hiver de 1741 ; à Stockholm, dansl'été et l'automne de 1763, etenfévrier 1764.

Cette maladie était contagieuse et attaquait particulièrement les enfans au-dessous de l'âge de 15 ans.

Lorsque, dans cette maladie , les taches tantôt grandissent et tantôt diminuent , et rougissent plus ou moins , il survient ordinairement un grand délire suivi d'une mort subite , précédée quelquefois par une hémiplégie.

Si au contraire il sort alors par les oreilles du pus mêlé de sang, on peut espérer de l'amélioration; si la maladie

survient pendant une dentition difficile , les enfans sont dans un grand danger.

Le traitement de la scarlatine est simple ; si elle est bénigne , le lit et la diète suffisent , si la maladie est plus grave , la saignée est indispensable chez les adultes ; on applique des sangsues aux enfans , derrière les oreilles , opération plus nécessaire encore si la dentition difficile se combine avec la maladie.

S'il y a des nausées et envies de vomir , on les seconde avec de l'eau tiède ou l'infusion de camomille; le vomissement étant calmé , le ventre se relâche ordinairement ; dans le cas contraire , on purge avec l'électuaire lénitif ou tout autre remède doux.

Si l'on voit l'éruption imminente , au lieu du purgatif on donne un clystère laxatif nitré , que l'on répète tous les jours une ou deux fois.

Lorsque la mal de gorge est considérable , on applique sur le cou un cataplasme émollient : on emploie les gargarismes ou les collutoires au moyen d'une seringue chez les petits enfans , avec une décoction de figues , aiguisée avec le vinaigre ou l'eau de groseilles ; ou dans les cas plus graves on emploie le gargarisme de Pringle avec la décoction pectorale de Lundres 15 onces , miel 1 once, esprit de sel ammoniac 1 gros.

Le quatrième jour et les jours suivans on donne pour boisson une infusion de fleurs de sureau ou tout autre léger diaphoré tique.

Lorsque la maladie est à son terme on fait tenir le malade, pendant quinze jours à trois semaines, dans un appartement modérément chaud ; on lui frictionne tout le corps soir et matin avec une flanelle exposée d'abord aux vapeurs des baies de genièvre ou du benjoin; on prescrit de doux purgatifs et une diète légère.

Si les urines sont difficiles , on les provoque avec l'infusion de graines de genièvre, l'essence scillitique ou autres diurétiques.

L'une des plus violentes épidémies de scarlatine est celle

qui régna en Champagne, en 1751 , et que le docteur Navier raconte ainsi :

A la dysscnterie de 1750 , succédèrent la petite vérole et la rougeole qui régnèrent jusqu'au commencement del7jl. Au printemps on vit paraître la scarlatine qui fut vraiment épidémique , et très- désastreuse; elle se manifestait par une fièvre véhémente accompagnée de défaillances , de lassitudes spontanées , de douleur de tète et de gorge , avec difficulté delà déglutition. Le second jour, et souvent vingt-quatre ou trente heuresa près , on voyait paraître sur tout le corps des taches d'une écarlate vive , d'une figure irrégulière , excédant souvent la largeur de la main , et qui couvraient tellement le corps , qu'elles semblaient n'en faire qu'une. Ces taches disparaissant tout-à-coup d'une partie, se portaient sur une autre comme l'érysipèle; la chaleur de la peau était vive et mordicante , surtout chez les adultes , le pouls petit et fréquent , Ja respiration difficile , interrompue et singultueuse dans la plupart des malades : l'haleine extrêmement brûlante ; quelquefois les mains et les bras se tuméfiaient. La maladie attaquait des familles entières , ensemble ou successivement. Il survint, chez quelques enfans , une énorme Jeucophlegmasie ; l'urine était alors brune , en petite quantité, et même parfois sanguinolente, les vésicatoires remédiaient à ce symptôme. Quelques-uns avaient le ventre dans mi état de météorisme , la langue sèche ; mais le plus souvent humide. Ceux qui guérissaient voyaient, le cinquième ou sixième jour , l'épidémie tomber en desquamation; mais si l'on ne secourait les malades dès l'invasion de la maladie , il survenait des escarres gangreneuses au fond de la gorge , et peu en réchappaient : on y remédiait par les gargarismes d'oxymel et d'alcohol camphré; ceux qui mouraient, succombaient ordinairement vers le quatrième ou le cinquième jour, comme suffoqués par une inflammation gangreneuse des poumons , d'autres par un violent délire , rendant par la bouche «t. par le nez une quantité de matières sanieuses. Après la raort , les lâches paraissaient violettes. Cette maladie fui

moins cruelle chez les enfans , elle cédait facilement aux remèdes.

La saignée , le petit-lait avec le tamarin , les décoctions de plantes nitreuses , en boisson et en clystères , les vésicatoires aux jambes et entre les épaules , et vers le déclin de la maladie , des purgatifs et des parégoriques , furent les remèdes qui réussirent le mieux^

On vit, chez les enfans, une toux férine se compliquer avec la scarlatine , qui se changeait alors eu une péripneumonie funeste.

Angelo Zulati, médecin à l'île de Céphalonie, consigna dans le journal d'Orteschi, de Venise, l'observation suivante sur la scarlatine épidémique qui régna en 1763 dans cette île.

Après un hiver long , peu froid , mais très-humide , survint un printemps très-austère pour ces latitudes; il fut si sec , que pendant quatre mois on ne vit pas de pluie ; les rosées même manquèrent totalement. A la fin de mai , il survint tout-à-coup une chaleur étouffante ; dès-lors la scarlatine se déclara dans la ville de Céphalonie et dans les environs , elle attaquait seulement les enfans. La maladie débutait par des frissons récurrens , prostration des forces et grave douleur de tête , ou bien par un affaiblissement subit et chaleur intolérable. Chez tous, survenaient la perte de l'appétit , une soif ardente , la bouche sèche , brûlante et amère , la langue couverte d'une viscosité blanchâtre , l'haleine fétide, les membres comme brisés, nausées continuelles , parfois suivies de vomissemens spontanés de matières amères, jaunes et écumeuses. Du 2e au 4e jour d'une fièvre hardie et continue , on voyait paraître d'abord au cou une rougeur qui s étendait bientôt par tout le corps ; elle était plus ou moins intense , selon le degré plus ou moins grave de la maladie. Cette rougeur purpurine était parsemée d'une infinité de petits boutons granulés comme les semences de moutarde. Dès-lors , le mal de tête devenait plus violent, l'anxiété plus pressante , l'inquiétude plus continue; quelquefois il survenait du délire et même des convulsions durant III. 99

«Al

le sommeil; des douleurs pongilives se faisaient sentir à la région épigastrique. La plupart des malades avaient le ventre constipé, et alors les symptômes étaient plus intenses; d'autres avaient dès le principe une diarrhée de couleur safranéc , très-fétide , accompagnée de quelques vers ; alors la maladie était plus traitable. Quelques enfans faibles , pâles et mal nourris , rendaient des vers par la bouche et par le fondement, sans mélange de matières. Une fille de 12 ans en rendit plus de cinquante en quatre jours. Presque tous les malades eurent les parotides tuméfiées et douloureuses. Après le 4me jour, lorsque ce symptôme n'avait pas lieu , il survenait un mal de gorge avec inflammation et difficulté de la déglutition. Les parotides ne suppuraient pas ; leur gonflement disparaissait avec la rougeur et la fièvre , et en proportion des évacuations alvines. On se contentait de les frotter avec de la graisse camphrée , de même que le cou , lorsque la gorge était enflammée. On gargarisait aussi avec l'eau d'orge et le vinaigre rosat.

Le 7e jour et même auparavant, si la maladie avait une courte durée , et le onzième , douzième ou quatorzième , si elle était plus longue , on observait une espèce de farine blanche couvrir la peau en commençant par les parties supérieures du corps. Les malades éprouvaient alors un prurit agréable , et, en se grattant, ils détachaient l'épidémie qui s'en allait en petites parcelles. La fièvre diminuait alors et même disparaissait , quoique la rougeur continuât encore quelques jours. L'appétit revenait avec le sommeil ; mais les sueurs ne paraissaient que lorsque la rougeur avait disparu.

L'amertume de la bouche , la langue sale et visqueuse , l'inappétence , la fétidité de l'haleine, et les évacuations alvines indiquaient un embarras gastrique que l'on combattait par des purgatifs , tels que la rhubarbe , le jalap et les anthelmintiques , que l'on donnait épicratiquement pour provoquer et maintenir une diarrhée artificielle. Après les premières évacuations , on observa constamment que les symptômes se bonifiaient. La céphalalgie , les convulsions et l'inflammation de la gorge diminuaient; le pouls devenait plus mou et plus

large ; lorsqu'il était dur et plein avec une douleur de tête violente , on faisait une saignée qui tempérait l'accession fébrile. On employa les vésicatoires dans les cas où la maladie se compliqua avec une affection soporeuse.

Dans le principe , les urines étaient rares et aqueuses; dans le progrès et le déclin , elles devenaient copieuses et trèscolorées.

L'eau nitrée ou même l'eau pure était la seule boisson des malades : on les mettait à une diète absolument végétale ; on les tenait modérément couverts , et l'on renouvelait avec soin l'air des chambres.

L'une des descriptions les plus concises et les plus exactes que nous ayons est la suivante que nous avons extraite de la collection de Franck:

Depuis 1T69 jusqu'en 1770 , il régna à Essen une scarla- nrani tine épidémique; l'hiver avait été très-mou , humide et d'une température variable. La maladie commença au mois de juillet , alla en augmentant jusqu'en octobre , et ne s'humanisa que vers le mois de décembre; elle était ainsi caractérisée :

1er jour, lassitude inaccoutumée , sécheresse de la gorge , douleur, enflure et rougeur des tonsilles , céphalalgie , pouls fréquent.

2e jour, pesanteur de tous les membres , douleur occipitale gravative , alongement de la luette , rougeur ignée de la gorge , les tonsilles plus tuméfiées , difficulté d'avaler, grande soif, chaleur brûlante , pouls dur et accéléré , inquiétude, engourdissement des sens, soporosité , urines flammées.

3e jour, chaleur brûlante à la paume des mains et à la plante des pieds , sans le moindre signe de transpiration , stupidité , augmentation de l'inflammation gutturale , langue sale , dents ternies ; chaleur brûlante à la région précordiale , anxiété , efïïorescence rouge au cou , à la poitrine et dans l'intérieur des bras, d'abord discrète , et ensuite confluente; urines rouges, saturées et huileuses, d'une odeur de rance, nausées continuelles , pouls petit , inégal , voix rauque.

4e jour, le corps couvert d'une couleur écarlate, douleur de tête atroce , yeux rouges , aspect triste , déglutition im-

Uù

possible, menace du pasSagède l'inflammation .-à la suppuration, otalgie, lombago, oppression de poitrine, pouls intermittent , urine saturée et crue , constipation , agrypnie , exacerbation de tous les symptômes durant la nuit.

5e jour, état plus grave , langue noire , sale , yeux scintillans éruption miliaire, blanche, paraissant au milieu des anxiétés, des horripilations , et avec Je pouls intermittent.

6e jour, souvent nouvelle éruption miliare , aliénation mentale récurrente , déglutition plus libre après la rupture de l'abcès formé aux tonsilles , il survient à quelques malades une hémorragie nasale qui occasionne une amélioration; douleur pongitive partout le corps, nuit inquiète, interrompue par des rêves épouvantables, ou sommeil délirant qui ne soulage point les malades.

7e jour, fièvre plus modérée, les symptômes diminuent, la couleur de la peau revient à son état naturel. Les miliaires persistent jusqu'au onzième et même au quatorzième jour; et alors elles se dessèchent. Le sommeil commence à revenir un peu, et il est paisible et restaurant; le cours des déjections alvines se rouvre spontanément; la peau tombe en écailles , et les forces reviennent successivement.

La maladie surmontée , il survient parfois des ulcères par tout le corps; il en découle un pus louable , ou ils deviennent sanieux et opiniâtres. Fréquemment aussi dans la convalescence il se déclare une leucophlegmasie qui se juge par une diarrhée , alors les cheveux tombent à tous les malades.

L'éruption exanthématique se montrant dès le deuxième jour était d'un mauvais augure.

Le vomissement et la diarrhée se montrant dès le commencement avec les urines et le pouls naturels , étaient mortels le quatrième jour.

Le traitement antiphlogis tique modéré fut celui qui réussit le mieux, vu que la maladie présentait tous les symptômes de l'inflammation.

Le Pecq de la Clôture, dans ses Épidémies de la Normandie, signale plusieurs scarlatines épidémiques , cl notamment celle qui régna au mois de mai 1774 à Hârcourt cl dans toute

la partie occidentale de l'arrondissement de Caen. Elle s'annonçait brusquement par un paroxysme fébrile avec douleurs dans les os et les articulations auxquelles succédaient une chaleur brûlante , nausées , vomissemens , angoisses continuelles et oppression.

Dès le 1er ou le 2e jour, il survenait une sueur considérable , et le troisième jour les bras, les mains, le cou et la poitrine se couvraient de plaques rouges qui étaient une véritable éruption scarlatineuse , mêlée de miliaires , maiç seulement aux parties supérieures.

Ramazzini fait observer que ces maladies présentent le plus grand danger lorsque l'éruption ne se propage pas jusqu'aux extrémités inférieures , les malades non soignés mouraient du quatrième au cinquième jour.

Le meilleur traitement fut de faire vomir dès l'invasion , de donner ensuite un laxatif ; on prescrivait une boisson de décoction de racines de bardane et de capillaire acidulée et nitrée; on donnait le sel sédatif, on eut quelquefois recours aux vésicatoires,

Jean Gabriel Zimmermann (et non Georges ) , célèbre médecin russe , à qui nous .devons un excellent ouvrage sur la zoologie géographique des quadrupèdes , a. donné la note de l'épidémie qui se déclara à Heydelberg en 1775 , la voici :

L'hiver et le printemps furent humides , pluvieux et tempérés , ainsi que le commencement de l'été , et ce fut en juillet que parut une scarlatine qui avait déjà ravagé Manheim et les environs ;. elle dura jusqu'au mois de mai de l'année suivante.

Dans le principe l'épidémie fut modérée , mais vers l'équinoxe d'automne , la saison étant humide et inconstante , la maladie se revêtit de formes plus sévères , et s'associa lîangine et la miliaire.

La maladie s'annonçait plusieurs jours avant son invasion par un enrouement, pesanteur de tête , chaleur dans la gorge, lassitude , ensuite prostration des forces , frissons et chaleurs fugaces et récurrentes.

Le 1er jour de l'invasion, chaleur sèche et brûlante , peau

aride , difficulté d'avaler , couleur rouge foncé de la gorge , enflure et douleur lancinante des amygdales, soif, inappétence , pouls fréquent.

Le 2me jour, après une nuit insomne , douleurs vagues clans tous les membres , yeux rouges et larmoyans , sans prurit ; le soir exacerbation marquée , urines troubles , moiteur de la peau , anxiété , inquiétude , agrypnie.

Le 3me jour , dès le matin , éruption exanthématique avec prurit à la face , au cou et à la poitrine , ensuite sur l'abdomen, et enfin sur les membres ; c'étaient des tacbes rouges , larges et confluentes qui finissaient par couvrir tout le corps qui devenait tuméfié.

Le 4me jour, ces taches paraissaient comme dispersées en aréoles.

Le 5me jour, la peau commençait à pâlir, et le soir du sixième , exacerbation fébrile notable , avec chaleur , soif et inquiétude; mais des sueurs profuses survenant dans la nuit, produisaient une prompte rémission.

Le 7me jour , la maladie se jugeait par des urines copieuses; ensuite l'épiderme tombait par écailles.

Aucun des malades qui eurent la précaution de ne pas s'exposer à l'air intempestivement, ne devint leucophlegmatique.

Quant au traitement, il était simple lorsque la maladie était légère. Le lit, la diète, une boisson de tisane de scorsonère; et lorsque l'épiderme était tombée, un léger laxatif antiphlogistique en formait la thérapeutique.

Mais lorsque les symptômes , tels que le mal de gorge , étaient intenses , on avait recours à la saignée , aux sangsues appliquées au cou; et, le troisième jour, si la déglutition était libre, on administrait un émétique; on ordonnait des gargarismes , des cataplasmes avec la mie de pain, le lait et le safran sur le cou. S'il y avait constipation , on la dissipait avec des clystères. La boisson était la même que ci-dessus.

S'il survenait de la leucophlegmasie , on employait les décoctions de racines apéritives, animées avec la terre foliée de tartre et la rhubarbe.

Le premier volume des Mémoires de l'Institut ligurien , contient les observations suivantes sur l'épidémie qui régna dans les états de Gènes en 1784 et 85 :

A une fièvre gastrico-putride inflammatoire , qui fut prédominante et très-meurtrière pendant l'année 1783 , succéda , dans l'automne de 1784 , une scarlatine épidémique qui dura jusqu'au printemps suivant. Elle attaqua principalement les enfans , sans ménager cependant les jeunes gens les plus robustes ni les adultes. En général , elle fut bénigne; mais , dans quelques cas, elle fut si pernicieuse , qu'elle causa promptement la mort , trompant le malade et le médecin par sa marche insidieuse.

Quelquefois l'éruption scarlatineuse comparaissait brusquement et sans prélude ; d'autres fois , elle était précédée par la faiblesse , le dégoût , un certain sentiment de rigidité dans le cou , des frissons et des chaleurs vagues. Ensuite chaleur continuelle , douleur de tête , fièvre , pouls accéléré , serré et inégal , inflammation des yeux , intolérance de la lumière , visage brûlant , peau sèche , urines rares , gorge enflée ; l'intérieur de la bouche tapissé d'un mucus épais; déglutition difficile , oppression , anxiété et inquiétude. Les symptômes se calmaient le matin et s'exacerbaient le soir. La nuit était souvent accompagnée de veilles ou de délire. Les taches scarlatineuses sortaient le troisième jour. Yers le sixième ou septième , la peau se soulevait en vésicules vides , et dans les jours successifs les taches disparaissaient, laissant la peau livide et âpre , et tout l'épiderme s'enlevait ensuite par pièces; mais la maladie n'était pas encore jugée , car si les malades s'exposaieht à l'air trop précipitamment , on les voyait retomber bientôt. Les urines diminuaient , le visage se tuméfiait , ainsi que le scrotum chez les hommes , et enfin tout le corps se trouvait dans un état complet de leucophlegmasie.

Lorsque la maladie était plus grave , il survenait une lièvre véhémente avec le pouls petit , accéléré , serré et inégal , prostration des forces, anxiétés extrêmes , nausées et vomissemens de bile verdâtre et très-amère , suivis d'une diarrhée

crue et très-fétide. L'éruption sortait dès les premiers jours tumultueusement; elle était livide ou noirâtre; la gorge s'enflait au point d'étouffer le malade , la bouche se tapissait d'escarres livides ou noirs, qui, en se détachant, laissaient apercevoir des ulcères fétides et du plus mauvais caractère. Une humeur copieuse et corrosive découlait du nez et corrodait les parties où elle passait. Ces symptômes augmentaient avec la vaniloquie, la soporosité , le délire des hémorragies nasales , flux de sang, contraction spasmodique du bas- ventre, hoquet, convulsions et autres symptômes d'une fièvre gangreneuse , qui emportait le malade le troisième jour, et au plus tard avant le septième.

Quant au traitement , la maladie, , dans son état de bénignité, n'exigeait que très-peu de remèdes. Le lit, une boisson tempérante , antiphlogistique et légèrement diaphorétique ; quelques colutoires ou gargarismes de même nature ; une diète modérée el quelques purgatifs à l'époque de la desquamation, étaient des moyens suffisans dans ce cas. Il fallait obliger les malades à ne point sortir pendant un certain temps , afin d'éviter l'anarsaque.

Mais la scarlatine confluente exigeait plus de soins : si la fièvre était hardie , le pouls dur et le tempérament du malade pléthorique , on avait recours à la saignée , surtout si le malade se plaignait de mal de gorge ; mais il ne fallait pas en abuser , car la maladie était plutôt érysipélateuse qu'inflammatoire, et pour cela plus facile à passer à la gangrène. La saignée ne convenait que dans le début de la maladie ; plus tard , elle était homicide. Après cette évacuation sanguine , on administrait un émético-cathartique avec le tartre émétique et la manne , et ensuite on faisait boire abondamment l'eau d'orge avec l'oxymel et le nitre. On appliquait des clystères , on prescrivait de légers purgatifs et des diurétiques; on faisait faire des gargarismes détersifs, si le mal de gorge était violent , et l'on mettait des vésicatoires à la nuque.

S'il y avait menace de gangrène, on avait recours au quinquina , à la serpentaire , au vin généreux.

Un émétique donné proraptement était comme l'ancre de miséricorde.

On usait dans la convalescence des précautions indiquées clans le premier cas ci-dessus; s'il survenait de l'anasarque, on la combattait avec le sel de tartre saturé avec le vinaigre scillitique, et de petites doses de mercure doux et de rhubarbe.

La scarlatine se déclara épidémique à Copenhague , au ' printemps de l'année 1787; mais elle fut légère et non accompagnée des symptômes putrides et gangreneux qui signalèrent celle qui y régna en 1777, et dont Eischel a donné la description dans le second volume des Actes de Copenhague.

Cette épidémie eut une durée variable : tantôt elle se tei% minait en peu de jours , tantôt elle se prolongeait durant plusieurs semaines ; elle s'annonçait sans prélude par des taches semées çà et là sur la peau , ensuite tout le corps se couvrait d'une vive rougeur; quelquefois cette couleur ne se montrait qu'au visage ou aux mains , ou enfin , aux extrémités inférieures; chez les adultes il ne paraissait souvent aucune rougeur, mais sur la fin du temps marqué pour le cours de l'éruption , les doigts s'enflaient et devenaient rigides de manière à fléchir difficilement.

Dans le même temps on vit des adultes attaqués de l'angine sans éruption , et des enfans , de la scarlatine , sans angine.

La fièvre cessant après quelques jours, la peau tombait en desquamation , l'épiderme se détachait par lambeaux ou par écailles ou en farine.

L'émétique dès le principe, des boissons anti-phlogistiques et légèrement camphrées; les sangsues et les vésicatoires , lorsque le mal de gorge était violent, formaient toute la thérapeutique de cette maladie ; si elle laissait après elle de l'œdème , on employait les diurétiques et les scillitiques.

Dans l'épidémie de 1777, l'éruption paraissait dans les premières vingt-quatre heures après les nausées et les vomissemens; les autres symptômes qui l'accompagnaient étaient une vive inflammation à la gorge, la langue tuméfiée et chargée de mucosités blanches , et si le troisième jour

ces symptômes ne s'amendaient point, ils devenaient plus intenses, le visage devenait rouge et bouffi, les glandes du cou se tuméfiaient j il sortait de l'oreille une matière fétide de couleur obscure, les parotides se gonflaient aussi par métastase; la surdité se déclarait et durait jusqu'à ce que la sueur parût.

Eischel observa quelques cas de mort produite par l'apoplexie survenue dans le temps de l'éruption. Bang, qui décrivit aussi cette épidémie, la regarda comme très-contagieuse.

M. Robert , médecin à Langres , signala l'épidémie scarlatineuse qui y régna en 1800: elle s'annonçait par le frisson, douleur de tête, mal dégorge , déglutition difficile , nausées, prostration des forces , soif ardente et pyrexie. L'éruption se faisait du deuxième au troisième jour, rarement le quatrième; les symptômes se trouvaient au plus baut degré d'intensité le troisième jour, le déclin commençait le cinquième, et pour l'ordinaire la maladie se terminait le septième jour par des sueurs et la desquamation de l'épiderme.

Quelques sujets moururent vingt-quatre heures après l'invasion, d'autres le troisième jour, et plusieurs à différentes époques , par suite des accidens successifs , tels que l'anasarque , les dépôts aux glandes du cou , la fièvre lente , la péripneumonie latente.

Les vomitifs , les boissons rafraîchissantes acidulées , les lavemens émolliens; et, dans l'anasarque, les diurétiques et l'usage du sirop de nerprun, formaient la base du traitement de cette maladie.

Tous les enfans de l'école d'Ackwortb en Yorcksbire, furent attaqués de la scarlatine , qui n'existait point dans la ville ni dans tout le voisinage.

Il y eut cent cinq garçons, quarante-neuf filles, huit maîtres et domestiques , neuf maîtresses et servantes , atteints de l'épidémie dans l'école d'Ackworth. Il mourut 7 personnes.

La maladie fut régulière, on employa avec succès, dans la chaleur fébrile , les lotions avec le vinaigre , l'eau et l'eaude-vie.

Il parut dans le comté de Cailhncss en Angleterre , à la

fin de l'année 1809, une scarlatine épidémique dont voici les caractères : invasion fébrile assez faible , frissons recurrens au dos , céphalalgie , vertiges , langue d'abord belle , se couvrant ensuite d'un enduit blanchâtre , l'urine peu abondante et d'un brun foncé , le pouls peu accéléré. Du troisième au cinquième , éruption scarlatineuse limitée au cou , aux bras et à la poitrine , ou s'étendant sur tout le corps; au bout de deux à trois jours la couleur rouge commençait à s'évanouir, et quelquefois le visage devenait, légèrement œdémateux.

Quelques malades éprouvèrent des symptômes plus sérieux, tels qu'un grand abattement d'esprit, douleurs profondes à l'occiput , raideur dans les muscles du cou , sentiment de plénitude clans la gorge , difficulté d'avaler, douleurs dans tous les membres, grande lassitude, pouls faible et très-fréquent, décomposition des traits de la face, chaleur de la peau , s'élevant parfois à cent soixante degrés du thermomètre de Fahrenheit. Chez quelques sujets les amygdales se couvraient d'aphtes gris ou bruns, donnant une sanie fétide; l'oreille laissait écouler la même matière, et quelquefois il en sortait par les narines.

Le docteur Torrencé employa des ablutions demi-froides sur soixante-cinq malades; on les pratiquait en plaçant le malade sur une chaise basse au milieu d'une cuve , et en lui versant sur la tête et les épaules deux gallons d'eau de mer à la fois , après quoi on l'essuyait bien et on le mettait au lit; l'effet de ces affusions, que l'on porta rarement au-delà de deux , fut l'abattement de la fièvre , de la douleur de tête et des membres , et un sommeil paisible. On n'administrait ce moyen que dans la chaleur fébrile et lorsqu'il n'y avait point de sueur; les épithèmes stimulans et même les vési catoires sur la gorge, et quelques évacuans, constituèrent presque seuls la méthode de traitement , avec les affusions et l'inhalation des vapeurs d'eau bouillante et de vinaigre ; l'œdème plus fréquent à la suite des cas légers que de ceux graves , cédait facilement à quelques doses de calomel et de jalap.

«hic. L'épidémie scariatineuse se manifesta au mois de juin 1809 dans la commune d'Entrecastraux , près de Brignolles, département du Var. Elle y dura jusqu'en septembre et ne se répandit point au-delà de cet arrondissement.

La maladie offrit quatre variétés ; savoir, scarlatine simple sans mal de gorge et presque sans fièvre , et au bout de quatre à cinq jours l'épiderme se détachait en larges plaques ou en petites écailles.

Scarlatine avec angine inflammatoire , fièvre et éruption le troisième jour; elle terminait le sixième jour par une desquamation furfuracée.

Scarlatine avec angine tonsillaire et ulcères blancs sans apparence de gangrène; éruption cutanée le quatrième ou le cinquième jour, et, du septième au huitième, desquamation et diminution de la fièvre.

Scarlatine avec angine ulcéreuse et fièvre typhoïde.

Dans la nremière variété, les boissons rafraîchissantes et souvent la nature seule suffirent pour la dissiper.

Dans la seconde , les mêmes boissons, garder la chambre et le lit, quelques laxatifs et gargarismes adoucissans.

Dans la troisième, le tartre stibié comme vomitif, et ensuite en lavage , lavemens , limonade avec la crème de tartre , ou boisson aiguisée avec le sulfate de magnésie , et même un doux laxatif, et enfin des gargarismes animés avec l'acide sulfurique.

Dans la quatrième, le traitement des fièvres adynamiques et les gargarismes avec le quinquina et l'acide sulfurique; deux malades seuls en furent attaqués.

Dans la première variété , la fièvre était nulle , ou synoque simple; dans le seconde, la fièvre existait toujours.

Dans la troisième elle était rémittente , et dans la quatrième elle était typhoïde et continue.

COROLLAIRES

Il y a eu de grandes discussions sur l'identité de la scarlatine avec l'angine; Hcbcrden prétend que ce sont deux noms d'une même maladie qui ne présente que quelques variétés

dans les symptômes , et il fonde son opinion sur ce que ces deux maladies régnent en même temps ; cependant nous venons de citer des faits qui prouvent le contraire.

Cullen pense au contraire que ce sont deux maladies différentes , car l'angine véritable règne sans éruption scarlatineuse, ni desquamation, et Ton voit aussi la scarlatine sans angine, et parfois avec ce symptôme, comme la rougeole avec l'ophthalmie et le coryza.

Voici ce qu'en dit l'illustre docteur Villan , dans son traité des maladies de la peau : le nom de scarlatine a été donné à cette maladie par les Anglais; il y en a trois variétés, savoir, la scarlatine simple, angineuse et maligne.

La première se complique parfois de miliaire , ainsi que nous l'avons observé dans plusieurs cas ; nous donnerons les caractères de ces trois variétés en traitant des symptômes*

On ignore l'époque et le lieu où la scarlatine a pris naissance; on la croit originaire du Levant. Haly-Abbas, Avicène, Constantin d'Afrique en ont parlé ; Philippe Ingrassia est le premier des auteurs modernes qui l'ait décrite.

SYMPTOMATOLOGIE.

Nous distiguerons trois variétés dans la scarlatine ; savoir, celle simple , celle avec angine , et celle maligne , d'après le résultat des observations-pratiques que nous venons de consigner.

On est généralement d'accord sur la propriété épidémique et infectieuse de la scarlatine ; ainsi , il est inutile d'insister sur ce point. Nous rappellerons que l'infection est l'effet d'un miasme , et la contagion celui d'un virus.