LE NOME DE SUEDE

Le tome xi des Mémoires de l'académie de Stockholm , rapporte l'observation suivante : Il règne en Suède , parmi les pauvres qui vivent d'alimens salés et qui respirent un air corrompu , une espèce d'ulcère qui attaque les en fans de un à dix ans , et qu'on appelle nome. Il se manifeste par une inquiétude , lassitude , pâleur , fétidité de la bouche , ensuite chaleur, soif, diarrhée, dégoût, malaise, insomnie, rêvasserie, enflure passagère du corps. Alors un bouton noirâtre se montre au visage ou au cou ; les gencives deviennent

d*un vert-foncé, les dents tombent, une eau fétide découle de la bouche , la langue , le visage et les lèvres se tuméfient, tout le corps est douloureux , les urines sont brunes , le pouîs petit et accéléré, la respiration fréquente, tremblement par faiblesse. Dès le second jour, les extrémités deviennent froides , le bouton s'étend , la croûte tombe et laisse un ulcère couvert d'un pus gris, noirâtre, épais et fétide; le pouls devient fréquent, inégal et faible, et bientôt le malade meurt.

Cette maladie est une gangrène scorbutique qui exige les secours les plus prompts. Les meilleurs remèdes sont la décoction de quinquina , animée avec l'acide sulfurique intérieurement. On bassine le bouton avec l'acide muriatique ou sulfurique étendu d'eau , et quand l'escarre est tombée , on panse la plaie avec la décoction de quinquina , l'onguent digestif , ou bien avec l'alcohol mercuriel , l'alkali volatil , le miel rosat , la myrrhe , la gomme tragacanth et l'acide sulfurique.

Le changement d'air , l'exercice et une nourriture saine sont nécessaires pour compléter la guérison. L'ulcère ne saigne jamais, les malades ont parfois des épistaxis et rendent un sang fluide , aqueux et pâle.

LE GINKLOSE D'ISLANDE.

Notre respectable ami le docteur Mackié, de Southampton, nous a envoyé une notice extraite d'un voyage de G. S. Mackensie en Islande, en 1810, sur une maladie singulière qui règne en diverses contrées de cette île. On la nomme ginklose. C'est un tétanos qui affecte les nouveeau-nés : elle est presque toujours mortelle , elle est très-commune dans le groupe des îles appelées Westmann-Eyar ^ sur la côte méridionale de l'Islande. La population , qui y est de deux cents âmes au plus, est presque toujours entretenue par des émigrations du continent : on y a vu à peine , depuis vingt

ans, un individu survivre aux dernières périodes de Tenfance.

Dès qu'un enfant naît , il survient le strabisme et le roulement des yeux , les soubresauts des tendons , la contraction des muscles du dos, et, dans les sept premiers jours , l'opisthotonos ou l'emprosthotonos se déclare. La déglutition devient impossible , et les paroxysmes empirant amènent promptement la mort. Quand la terminaison est favorable, ce qui est très-rare , elle est annoncée par une diarrbée critique, et par une éruption exanthématique , avec une grande évacuation de méconiura.

Aucune méthode efficace de traitement n'a encore été trouvée contre cette maladie , qui règne aussi dans les Indes occidentales , à l'île de Minorque et à celle de St-Kilda. Les causes productrices sont très-obscures : on l'attribue à la pratique pernicieuse de donner trop tôt aux enfans une nourriture animale forte et huileuse , qui , en provoquant une irritation dans les intestins, occasionne une affection spasmodique.

TRIGHOMA OU PLÏQUE POLONAISE.

Synonymie : Lues sarmatica ( Fulginatus ) ; morbus cyrrhorus ( Grafetiberg) ; lues pokutiensis [Posthumius); gwidziez {Polonais) ; koltur [Roxolans) ; helotes {Agricola) ; plicomastix {Davidson) ; weichzelzopf {Allemands) ; Iricae incuborum ( Schenck ) ; cirragra , lopalosis ( Linné , Fogel ) , etc.

Peu de maladies ont occasionné autant d'opinions diverses que la plique dite polonaise, sur son origine, sa nature et son traitement.

On en rapporte la première apparition en Europe à l'époque de l'irruption des Tartares mongoles dans cette contrée dans le XIII" siècle , mais il est prouvé que cette maladie n'a jamais régné dans la Tartaric. Il est plus certain que .'ce

furent les Juifs qui , persécutés dans le XIV^' siècle par les Maures et dans le raidi de l'Europe, se réfugièrent en Pologne où ils apportèrent cette raaladie qui paraît sinon une variété, du moins une complication de la lèpre ; ce qui rend cette assertion probable, c'est le nom primitif qu'on lui donna à son apparition, celui de Bichteln (enfant non baptisé). En effet, ce sont les Juifs qui en sont particulièrement atteints , et le vulgaire l'appelle encore Jude?t zoopf (lues Juàseorum), La médecine antique ne fait aucune mention de la plique. Quoiqu'on l'ait observée en Hongrie, en Styrie , en Allemagne et sur les bords de la mer Baltique , il n'en est pas moins vrai que c'est dans la Pologne qu'elle est restée endémique; elle a cependant abandonné les provinces de Podolie , d'Ukraine et de Wolhinie; la Samogitie et la Litbuanie sont celles où elle est plus commune.

Cette maladie, quoique non contagieuse , attaque néanmoins tous les rangs et tous les âges , elle n'épargne pas même les étrangers. Les paysans serfs , les mendians et les Juifs y sont les plus sujets. On prétend que la plique attaque plus partira culièrement les individus à chevelure blonde ou rousse et aux barbes longues. La plique est héréditaire dans un grand nom-^ bre de familles.

Le siège de la plique est le cuir chevelu et la mâchoire inférieure; elle attaque , comme nous l'avons dit ci-dessus , les cheveux et la barbe qui acquièrent une longueur plus ou moins considérable ; on en a vu de la longueur de deux à six pieds. Starck en vit une de sept aunes; les autres parties du corps couvertes de poils n'en sont pas exemptes. On ne peut couper ces productions morbides sans occasionner de grandes douleurs au système dermique , il s'en échappe une sérosité brunâtre visqueuse , d'une odeur nauséabonde qu'on a pris pour du sang. Elles se forment tantôt en masses et comme feutrées, tantôt distribuées en longues lanières et parfois toutes récrépies et en torsades , comme la tête de Méduse. Le docteur Alibert en a fait à tort trois espèces , tandis que ce ne sont que des variétés.

Les ongles participent aussi à cetle maladie, ils deviennent

épais , raboteux , rudes au toucher, ils prennent l'apparence de la corne de couleur jaunâtre , ou brune ou noire. Parfois ils prennent la forme des ongles d'animaux carnassiers ou de la corne du bouc.

On voit souvent des animaux domestiques, tels que les chevaux et les chiens, attaqués de la plique. Auguste II, roi de Pologne , avait un cheval atteint de cette affection. La plique est ordinairement accompagnée d'une énorme quantité de poux.

En examinant les bulbes des cheveux et des poils , on les trouve tuméfiées et pleines de la sérosité dont on a parlé plus haut.

Il résulte de toutes les observations que nous avons recueillies , que la plique est une vraie maladie des bulbes , qui donnent l'origine et la nutrition au système pileux qui devient aussi dans un état morbide ; cet état s'étend pareillement aux ongles.

On ignore complètement les causes productrices de la plique. Les uns la regardent comme une production de la lèpre , d'autres celle de la siphilis ; quelques modernes enfin ne l'ont regardée que comme une maladie fictive ou provoquée par la malpropreté et le mauvais régime de vie; c'est une véritable cachexie.

Quoi qu'il en soit , la plique est précédée et accompagnée de divers symptômes tels que la céphalalgie , l'ophthalmie , l'amaurose , la cataracte , les engorgemens glandulaires , des tumeurs, des nodosités aux extrémités, des rheumatalgies dans les membres , des abcès , des gangrènes , des exostoses et enfin une fièvre consomptive.

Le traitement de la plique a été aussi empirique que les opinions sur sa nature ont été divergentes. Les spécifiques ne lui ont pas manqué. Les décoctions de la plicaria , de brancursine , de pervenche , d'ellébore , en boissons et en fomentations , le lycopode , le mercure , le soufre , le sulfate de zinc.

La méthode curative du docteur Schlégel a paru la plus rationnelle ; elle consiste en bains de vapeurs , vésicatoires volans, sinapismes chauds et applications cmollientes surle

26T cuir chevelu , des frictions avec la teinture de cantharides. L'application d'une calotte de taffetas gomifté ou d'une vessie couvrant toute la tête , une nourriture saine et substancieile , la flanelle en gilets et en pantalons, et enfin une extrême propreté. On ne doit couper les cheveux pliqués que lorsque leur racine n'est plus tuméfiée par la sérosité visqueuse dont on a parlé 5 et seulement à plusieurs pouces du cuir chevelu , on ne fera cette opération que successivement et en maintenant la tête bien couverte. Il faut se garder de couper les pliques rubanées durant tout le temps de leur croissance.

Telle est la seule marche k suivre dans la cure de cette singulière affection morbide, jusqu'à ce que l'expérience aidée de l'observation ait fourni des lumières plus positives à son égard.