SIXIÈME CLASSE
Notre but n'est point de donner ici une nosographie zoïatrique complète; nous nous bornerons seulement aux maladies épidémiques qui ont été observées chez les animaux jusqu'à nos jours, et que nous avons pu recueillir dans les nombreux ouvrages que nous avons compulsés.
Les épizooties dont nous avons à parler comprennent vingtsix espèces , suivant le tableau ci-dessous , savoir :
Apoplexie et frénésie.
Pustules.
Mal Saint-Roch.
Vessies.
Vertigo.
Charbon.
Ophthalmie.
Gale.
Catarrhe»
Louvet.
Angine simple.
Claveau.
Angine gangreneuse.
Mursie.
Péripneumonie.
Maladie rouge.
Fièvre gastrique.
Gangrène.
Dyssenterie.
La Guerausche.
Typhus.
Avortemens.
Tumeurs humorales.
Maladies des chiens.
Tumeurs vermineuses.
Maladies des poissons
Avant de décrire chacune de ces épidémies, nous allons donner une notice chronologique des plus anciennes. • On ne trouve guère chez les auteurs de l'antiquité , dit Barberet,des descriptions médicales des épizooties, Virgile et Lucain n'en ont donné que de poétiques. Columelle traite des maladies des bestiaux , sans parler de leur nature ni des épidémies. Ce n'est que depuis le XVIF siècle qu'on a commencé à décrire celles-ci, et ce sont les médecins italiens, tels que Ramazzini , Lancisi et Vallisneri , qui les premiers
ïes ont observées. Nous avons cependant quelques descriptions antérieures, et Ton trouve dans les écrivains anciens des notices qui prouvent que les épizooties régnaient dès la plus haute antiquité dans les parties méridionales de l'Europe. M. Paulet nous en a donné un abrégé que nous plaçons ici.
Plutarque , dans la vie de Romulus , raconte qu il y eut à Rome et à Lauronte, en l'an 753 avant J. G., une mortalité générale parmi les animaux , à la suite d'une sécheresse qui avait détruit les grains, les fruits et les pâturages.
Denys d'Halicarnasse [ant. Rom» lib, ix ) et Tite-Live (Dec. III, €, VI) font mention d'une épidémie cruelle qui se mit parmi les hommes et les animaux , immédiatement après la guerre des Volsques, Tan de Rome 291, et Tan 301 et 322.
Une gale épidémique se déclara aussi parmi les animaux l'an 328 de la fondation de Rome ; elle se renouvela 27 ans après.
Tite-Live (^/Z>. xxv, ch, 26) rapporte qu'après le siège et la prise d'Agrigente , et lorsque Marcellus assiégeait Syracuse , il y eut en Sicile, en 212 , une peste qui fit périr les hommes etjes animaux; Silius-Italicus , dans le xxiv^ chant de son poème , en a donné une description , d'après laquelle il paraît que la maladie était une péripneumonie maligne qui dégénérait quelquefois en phthisie pulmonaire ; les chiens et les oiseaux même en furent attaqués. Voici ce que dit ce poète :
Arsebat lingua , et gelidus per viscera sudor Corpoi'e manabat , tremulo descendere fauces, Abnuerant siccœ visorum alimenta ciborum Aspera pulmonum tussis quatit et per anlicela Ignœus afftatur sitientem spiritus aura.
Lumina ferre gra^em vix sufficientia lucem Uncd non jacent , saniesque immixta cruore Expuitur , membrisque cutis tegit ossa peresis.
L'an de Rome 574 , il y eut encore en Italie une autre épizootie dont Virgile a donné une description touchante dans ses Géorgiques.
Golumelle a parlé de plusieurs épizooties , telles que du feu sacré , de la phthisie pulmonaire, d'une tumeur qui vient au palais des bœufs; de la phthisie des jumens, du mentigo ou ostigo des agneaux , maladie que nous appelons noir inuseau^ ou bouquet; du coriago qui consiste en une adhérence de la peau sur les os des côtes , et de la peste des chèvres.
Tacite {ann, lih, xvi) , Suétone et Hérodien font mention de deux épizooties qui eurent lieu dans la campagne de Rome, après des ouragans afifreux.
Depuis le soldat Absyrtus qui servait dans les troupes de Constantin , et qui s'acquit une grande réputation dans l'art de traiter les chevaux , on ne trouve plus d'histoires d'épizooties que dans Végèce , qui raconte celle qui ravagea presque toute l'Europe en 376. Le cardinal Baronio en fait aussi mention dans ses annales. C'était la fièvre hongroise ou le typhus.
Marins , évêque d'Avranches, dans sa Chronique , rapporte une épizootie qui fit périr presque tout le bétail en France et en Italie.
Onze ans après , une autre épizootie régna en Touraine sur les bœufs , et dans la Guyenne parmi les chevaux.
Grégoire de Tours , dans le onzième livre de son histoire, parle d'une céphalée épidémique qui attaqua les hommes , les animaux domestiques et même les bêtes fauves.
On ne trouve aucune histoire d'épizootie dans l'intervalle du sixième au huitième siècle. Sous le règne de Gharlemagne , après des guerres sanglantes, une maladie pestilentielle attaqua les hommes et les chevaux. On prétendit que Grimoald, duc de Bénevent, avait propagé la contagion au moyen de certaines poudres.
Les annales du moyen âge font mention de plusieurs maladies épizootiques , mais sans aucun détail des symptômes ni de traitement.
Dans l'intervalle de 810 à 1316 , l'histoire ne rapporte que vingt épizooties qui ravagèrent la France , l'Allemagne, Ykn~ gleterre et l'Italie ; on les attribua aux intempéries de l'air , à
rhumidité , à la sécheresse , aux éclipses , aux comètes , sans en donner une relation médicale.
André Duchêne , dans son histoire d'Angleterre , parle d'une dyssenterie qui attaqua les hommes et les animaux.
Michel Saxo , dans sa chronique des Césars , parle aussi d'une épidémie de même espèce qui eut lieu en Allemagne sous le règne de Frédéric III.
Fracastor fut témoin, en Italie, d'une espèce de miliaire épidémique qui attaqua les bœufs seulement.
Le tac 5 espèce de coqueluche , attaqua en France les brebis et ensuite les hommes.
Thomas Wierus {de Prœstigiis dœmonum^ lib. ii) rapporte que sur la fin de 1552 il vit, sur le territoire de Lucques, un charbon malin qui, des animaux, se communiquait aux hommes.
C'est depuis le milieu du seizième siècle seulement que nous avons des relations médicales d'épizooties , et nous allons les retracer ici d'après l'ordre nosographique que nous avons établi ci-dessus.
PHRÉNÊSIE, APOPLEXIE, MAL SAINT-ROGH.
Thomas Bartholin rapporte qu'après un été fort chaud, en 1661 , il se manifesta en Danemarck, parmi les animaux, une phrénésie épidémique qui les rendait comme enragés. L'ouverture des cadavres fit voir que cette maladie était produite par des vers que l'on trouva dans le cerveau.
A cette même époque , une apoplexie terrible attaqua les chiens dans le royaume de Naples; ils tombaient tout à coup sans mouvement, rendant du sang par le nez et la gueule; ceux qu'on saigna promptement échappèrent à la mort , mais la plupart restèrent paralytiques d'un seul coté , et principalement du côté gauche.
En 1767 on vit réirner en Lombardie une énizootie terrible qui détruisit des troupeaux entiers de moutons : c'était le mal St-Roch , maladie d'autant plus difîiciîe à guérir
qu'aucun symptôme précurseur ne la faisait connaître. Le mouton va gaîment aux pâturages , et tout à coup il tombe mort. Cette maladie fut jugée une véritable apoplexie; et comme elle arriva à l'époque de la seconde tonte , il paraît qu'on n'avait pas eu soin de tenir, après cette opération, les animaux renfermés pendant trois à quatre jours , et qu'on les avait fait sortir par un temps froid et humide , ce qui avait intercepté la circulation des fluides*
Le seul remède efficace fut de saigner tous les animaux nouvellement tondus , en leur amputant une vertèbre de la queue , et de maintenir chez eux le même degré de chaleur naturelle qu'ils avaient avant le tondage.
Il serait plus convenable de saigner te mouton au cou deux ou trois jours avant de le tondre, et de lui donner, pendant cinq à six jours après cette opération, une ou deux cuillerées d'eau tiède animée avec quelque teinture spiritueuse le matin à jeun.
