TYPHUS

Ce qu'on nomme typhus , chez les bœufs , est une espèce de gastro-entérite, dont les effets se portent non-seulement sur le système intestinal, mais encore sur le cerveau; c'est

îâ maladie la plus terrible et qui se présente le pJus souvent comme épidémique , surtout parmi les bœufs. On Ta confondue souvent avec le catarrhe, parce que chez les animaux , comme chez les hommes , elle se montre souvent à son début avec quelques signes d'inflammation des membranes muqueuses.

Les premières notions claires que nous ayons du typhus ne remontent qu'à l'année ITl 1 , époque où des bœufs arrivés de Hongrie le propagèrent par toute l'Italie et l'Allemagne. La maladie était éminemment infectieuse et contagieuse ; elle débutait par la tristesse , le dégoût , la perte d'appétit , une toux légère , la respiration laborieuse , les yeux rouges et larmoyans; bientôt la fièvre se manifestait; les animaux avaient les cornes et les oreilles froides , le corps brûlant , et une grande inquiétude; ils mugissaient; leur langue rouge et enflammée devenait ensuite brune et parfois couverte de vésicules; une humeur visqueuse et fétide découlait des naseaux, les excrémens secs, les urines troubles. Il survenait parfois une diarrhée qui était salutaire; mais si elle se changeait en une dyssenterie muqueuse, striée de sang et fétide y c'était un présage funeste , et l'animal tombait mort en mugissant.

L'ouverture des cadavres fit voir une inflammation gangreneuse de tous les viscères abdominaux; les poumons portaient, ainsi que le cerveau, des traces de l'irritation la plus intense.

Le traitement , purement empirique , ne consistait qu'en boissons alexipharmaques , en thériaque, etc. On pratiqua le séton qui parut mieux convenir ; mais les animaux qui échappèrent à la mort , le durent plutôt aux efforts de la nature qu'au traitement.

Cette même maladie reparut en 1740, et régna pendant dix ans , dans toute l'Europe , parmi les bêtes à cornes , dont elle fit périr la majeure partie : outre les S3aîiptômes ci-dessus décrits , on observa un mouvement convulsif de l'épine dorsale depuis la tête jusqu'à l'extrémité de cette colonne. La saignée , le séton, l'eau de son et de mastigadour

furent les remèdes qui réussirent le mieux , et cette réussite s'annonçait par l'amaigrissement de l'animal, la cessation du larmoiement des yeux et de l'écoulement nasal; il se léchait les naseaux et la peau. Il survenait une éruption de petites pustules au cou , au fanon , et au pis chez les vaches. Le retour de l'appétit était aussi de bon augure; alors on donnait pour nourriture un peu de son , de farine de seigle et d'herbe récente. On parfumait tous les jours les écuries. Cette maladie sévit particuUèrement en Normandie.

La collection des Dissertations de Haller contient ime description de la même maladie par le docteur Mauchart, de Tubingen, où elle fut compliquée de péripneumonie et de dyssenterie. La saignée , les clystères émolliens , les vésicatoires , le séton et les boissons mucilagineuses furent les meilleurs remèdes administrés. On tenta l'émétique, mais il fut pernicieux.

L'illustre Haller ne dédaigna pas de s'occuper des maladies des animaux , et , dans une Dissertation qu'il publia à Gottingue 5 il décrivit l'épidémie de fièvres malignes qui attaqua les bestiaux du canton de Berne , sa patrie , où elle se comphqua de péripneumonie. Elle était pareillement contagieuse.

La Poméranie , le Brandebourg et le Mecklenbourg virent, en 1766, cette même épizootie attaquer les bêtes à cornes avec tant de violence , que sur cent à peine en réchappait-il cinq. Ce qu'il y eut de singulier, c'est que le baron de Malzhan prit le parti de l'inoculer à tous ses bestiaux , au moyen d'une bande de toile de dix-huit pouces de long sur un pouce de large , imbibée de la matière qui s'écoulait du nez et de la gueule des malades , et que l'on introduisait en forme de séton au poitrail. On les saignait, on les tenait au régime. Par ce moyen , il ne perdit pas le cinquième de ses bestiaux. Ceux qu'on tenait parqués et en plein air, furent beaucoup moins atteints de la maladie.

Le professeur Vicq-d'Azir publia , en 17T5 , un exposé des moyens curatifs et préservatifs de l'épizootie qui régnait à cette époque dans le midi de la France : Cette maladie , dit-

ilj était la même que celle qui fut introduite en 1711 par des bœufs hongrois dans l'Italie . li conseilla les saignées , les boissons émollientes et nitrées , les lavemens émolliens , les scarifications le long de l'épine et au fanon, les fumigations avec le vinaigre. L'inoculation tentée sur les bestiaux fut pernicieuse.

En 1795, il se déclara en Lombardie une épizootie terrible parmi les bêtes à cornes. Le professeur Moscati et les docteurs Deho , Bonvicini et Gberardini l'observèrent et en publièrent la description; elle était caractérisée par les signes suivans : Dégoût , diminution de la rumination , prostration des forces , tristesse ; les animaux secouent de temps en temps la tête et le corps ; bientôt la fièvre se manifeste , frisson général , le poil se hérisse , les oreilles sont baissées , tremblement suivi de chaleur ardente, la tête basse, les yeux encavés , voilés , larmoyans; l'animal ne mange plus; distillation par les narines d'une mucosité jaunâtre. La fièvre est récurrente une ou plusieurs fois par jour; dans le redoublement , respiration difficile , haleine chaude , soupirs profonds ou gémissemens horribles , toux fatiguante , urines troubles et rougeâtres , excrémens d'abord durs , puis noirs et sanguinolens , veille continuelle, soif ardente, grincement des dents; du cinquième au septième jour, l'animal ne peut plus se soutenir , l'haleine est fétide, il devient tout froid, se couche sur le côté et meurt. Vers la fin de la maladie , il y avait tension rigide du cou et sensibilité de l'épine dorsale.

Pour le traitement, on employait le séton au fanon, les boissons acidulées et l'infusion de camomille avec le vinaigre , les lavemens émollieus, les scarifications sur le dos et le quinquina.

Cette maladie fut apportée par des bœufs venant de la Hongrie. Le docteur Dehô la regarda comme un vrai typhus. Gberardini proposa , comme Lancisi, de tuer tous les animaux contagiés, pour préserver les autres. C'est ainsi que dans les Pays -Bas, en 1770, on tua quatre cent quatre-vingtquatre animaux malades , pour en préserver onze mille cinq

cent trente-six; tandis que , dans un canton où l'on se refusa à cette mesure , on eut dix mille neuf cent quarante-trois bétes à cornes infectées. Dans la Romagne , en 1795 , on ne prit aucune mesure prophylactique , et vingt-six mille deux cent cinquante-deux bêtes à cornes périrent.

La même épidémie se manifesta en 1797 dans le Frioul vénitien. Les bœufs , les vaches , les moutons et les poules mêmes en furent attaqués. On remarqua, à Montefalcone, que la maison d'un agriculteur , voisine d'une source d'eau sulfuro-ferrugineuse 5 fut préservée de l'épidémie; ce qui dépen-. dit sans doute des vapeurs qui s'en élevaient.

La saignée dès le principe , les scarifications , les boissons rafraîchissantes nitrées , les lavemens émoHiens , les fomentations avec Foxycrat, le séton au fanon, et la trépanation des cornes de l'animal sur plusiem-s points de la racine , pour dégager l'engorgement des sinus frontaux; et, sur la fin de la maladie , des décoctions de plantes amères , les fumigations et les purifications des étables , furent les moyens employés avec le plus de succès.

En 1812, la même épizootie se déclara parmi les bêtes à cornes des villages situés le long de la rivière de la Dordogne. M. Pajot-Laforêt en donna une description dans la Bibliothèque physico-économique. En voici un abrégé :

La maladie débute par un état de faiblesse mêlée d'un trouble général , et une sensibilité extrême de l'épine dorsale , la tête et les oreilles basses, les yeux caves, tristes, ternes ou fixes , brillans et rouges , fièvre avec froid , tremblement et chaleur; elle devient continue avec des redoublemens le soir, haleine fétide , la langue recouverte d'une matière jaunâtre , respiration courte , difficile , bruyante , diarrhée fétide et parfois sanguinolente, tumeurs emphysémateuses sur la peau , suppression d'urines , trismus de la mâchoire inférieure , état tétanique , prostration des forces , soubresauts des tendons et mort du cinquième au neuvième jour.

On prescrivit les antiphlogistiques , le cautère actuel le long et sur les côtés de l'épine dorsale , les laxatifs , tels que Peau de tamarin , les acides végétaux , le camphre , le quin-

quina , le nitre , les mastigadoiirs et les boissons animées avec l'acide siilfurique.

Le professeur Gohier , de l'Ecole vétérinaire de Lyon , publia en 181i un Mémoire sur l'épizootie des betes à cornes, importée dans la France par des bœufs bongrois, amenés pour l'approvisionnement de l'armée des alliés. Il regarda cette maladie comme im catarrhe très-aigu de toutes les membranes muqueuses, et particulièrement du conduit alimentaire; tandis que le professeur Huzard, de Paris, y reconnut un véritable typhus , et M. Grognier , de Lyon , une fièvre bilioso-inflamraatoire. C'était une véritable gastro-entérite typhoïde , absolument semblable , par ses symptômes , h celles que nous avons déjà décrites. Ceux d'irritation des membranes muqueuses ne laissent aucun doute à l'égard de sa nature. Cette épizootie était infectio-contagieuse.

Symptômes, — Après l'invasion commune à presque toutes les maladies internes , graves , survenaient des frissons , Vair pensif, boursoufflement des paupières, chassie plus abondante, couleur rouge plus foncée de la membrane pituitaire , mucus nasal plus abondant , chaleur générale , pouls vite , fort , ou concentré et presque naturel ; haleine chaude, conjonctive injectée , excrémens secs, parfois striés de sang , urines rares, claires ou chargées. Cet état dure un ou deux jours; dès-lors , aggraveraent des symptômes , perte d'appétit , plus de rumination, le lait se tarit ou devient séreux et bleuâtre, pouls plus petit et plus vite , la sécrétion de la chassie et du mucus nasal plus copieuse , les cornes alternativement chaudes et froides ; le larynx et la trachée-artère plus sensibles , yeux mornes , respiration gênée , le mufle sec; diarrhée peu forte , ensuite plus abondante, les flancs se creusent, prostration des forces chez plusieurs animaux; tumeurs emphytémateuses à l'encolure et le long de l'épine dorsale , roideur du cou , resserrement des mâchoires , craquement des dents , respiration entrecoupée : c'est là le second degré de la maladie.

Le froid des cornes , des oreifles et de la peau, la sécheresse complète du mufle dont l'épiderme s'enlève quelquefois, îa couleur brune de la membrane muqueuse du nez , l'enca-

31i vement des yeux , la tuméfaction plus considérable des paupières , une bave écunieuse abondante h la bouche et une morve fétide , une diarrhée infecte , assez souvent mêlée de sang, des épreintes etla dilatation considérable de l'anus , l'effacement du pouls , des tremblemens , la gène plus forte de la respiration, et des gémissemens annoncent une fin prochaine.

Ouverture descadaures. — Léger épancheraent de sérosité dans le cerveau ; la membrane nasale épaisse et d'un brun noirâtre ; le larynx et le pharynx présentent la même apparence ou bien sont parsemés de taches gangreneuses ; la trachée-artère pleine d'écume , le poumon sain ou enflammé et même gangrené ainsi que le cœur , et tout le tube alimentaire excepté la membrane de l'œsophage , les alimens contenus dans le troisième estomac desséchés , et ceux qui en touchent les feuillets sont noirâtres : la vessie presque toujours enflammée ou gangrenée de même que l'utérus; le foie sain ou jaunâtre et comme cuit , la vésicule du fiel très-remplie d'une bile épaisse et noire.

Pronostic, — Cette maladie estime des plus terribles pour les animaux , dont à peine un sur douze ou quinze en réchappe. La mort arrive du quatrième au septième jour, et parfois , au bout de trente-six heures ; des vaches sur le point de mettre bas , qui ont pu se délivrer, ont été sauvées.

Une éruption scabieuse à la peau fut avantageuse, tandis que les ulcères à la langue étaient moins favorables ; la dyssenterie était presque toujours mortelle. Le caractère inflammatoire avec lequel cette maladie débute , et qui dégénère promptement en caractère gangreneux , la rend d'autant plus difficile à guérir, surtout chez les sujets les plus jeunes et les plus robustes.

Traitement, — La saignée dès le principe, ensuite les boissons tempérantes avec Foxymel , les lavemens émolliens, ne produisirent aucun effet salutaire; on fut plus heureux avec les infusions de camomille , le camphre, î'assa-fœtida; le quinquina et les purgatifs , furent plus nuisibles qu'utiles.

Le séton fut en général efficace ; on n'oublia pas non plus les fumigations et un régime alimentaire léger.

COROLLAIRES

Cette maladie est assez bien caractérisée pour pouvoir la reconnaître lorsqu'elle se manifeste ; mais il est difficile de saisir justement le moment de son invasion pour en trancher le cours par la saignée et un traitement antiphlogistique , seuls moyens convenables ; le passage très-prompt de l'état inflammatoire à celui gangreneux , ne laisse guères le temps d'agir, et lorsque la maladie est dans ce second état, tout remède est à peu près inutile ; le séton seul paraît être l'ancre de miséricorde avec les potions camphrées , les mastigadours et la thériaque , mais ces remèdes réussissent assez rarement.

Les meilleurs , pour mettre fin aux épizooties de ce genre , c'est d'isoler sur-le-champ , et encore mieux d'abattre les animaux contagiés , et de faire pour les autres animaux une médecine prophylactique, ainsi que l'ont recommandé les médecins et les vétérinaires les plus expérimentés, et surtout MM. Volpi et Pozzi de Milan. Cette médecine consiste à saigner les animaux ou à leur appliquer au bas-ventre cent cinquante à deux cents sangsues , à les faire baigner ou à les laver avec des éponges , à les parquer, si le temps le permet, et a leur faire prendre une nourriture saine , rafraîchissante et une boisson d'eau blanchie avec le son , le seigle ou l'orge, et dans la nuit fumiger les étables avec le vinaigre ou les vapeurs nitriques.