ÉPIZOOTIES DES CHIENS

Le docteur Merli, de Naples , est un des premiers médecins qui ait observé et décrit une maladie épidémiquc particulière aux chiens.

Dès les premiers jours de septembre 1764, on commença à voir des chiens morts dans les mes de Naples. La maladie qui les attaquait , était masquée par deux symptômes bien tranchans : le premier est que Tanimal, colère et sauvage, devenait , dès le premier jour de la maladie, doux et docile j et que le chien de ce naturel devenait presque stupide avec prostration des forces ; le second symptôme était un commencement de paralysie du train de derrière ; d'autres , attaqués comme de vertiges , tournoyaient ou marchaient en chancelant; la partie postérieure était douloureuse , car les animaux poussaient des hurlemens ou des sanglots ; ils étaient constipés , et les purgatifs hâtaient leur mort. Il y en avait qui toussaient , bâillaient et vomissaient.

L'inspection cadavérique ne fit voir que quelques vers ronds dans les intestins , et quelques-uns plats dans les narines , avec des signes de gangrène dans l'abdomen. Homère [Iliad, , chant ii); Ovide (peste (T/Egine); Silius Italiens (c?e Bello secundo Punie o ^ llb. xix), parlent d'une semblable épidémie parmi ces animaux.

Le séton aux oreilles , trois à quatre grains de turbith minéral, ou l'eau émétisée pour provoquer le vomissement, du petit-lait , des bains froids et une bonne nourriture , furent les remèdes proposés par M. Merli , et qui eurent quelques succès.

M. Brasdor avait observé cette épidémie à Paris dès 1774 ; elle présenta les mêmes symptômes et les mêmes résultats pathologiques qu'à Naples. Sur dix-huit chiens ouverts, on trouva dans le cerveau de onze, un ver plat de deux à trois pouces de long sur quatre lignes de large. On employa à Giïchy, dans le chenil du duc d'Orléans, les fumigations avec l'assa-fœtida, les baies de genièvre et les vieux souliers, soit pour les malades, soit comme moyens prophylactiques. Celles avec le soufre et le vinaigre réussirent aussi. Les vomitifs, l'émétique en lavage et une boisson miellée, étaient les seuls remèdes favorables. Les purgatifs et la saignée furent nuisibles.

La Bibhothèque britannique fait mention d'une maladie du même genre, qui régnait à Paris en 1810. 11 et 12. On

33^ conseilla les fumigations avec l'oxide de mercure sulfuré rouge, jeté sur des charbons ardens, au-dessus desquels On tient la tête du chien malade enveloppée d'une serviette; ensuite on donnait un gros de calomélas dans du beurre , et demi-heure après , un à deux grains de tartre émétique. On répétait deux à trois fois par jour les fumigations.

Les injections par le nez de décoctions d'absynthe et de teinture d'assa-fœtida camphrée , réussirent aussi bien que les fumigations.