II. — Sur l'Adriatique. — Bataille navale de làaatu

A Lissa, comme il Cnatoza, la fortune fut contraire" aux Italiens. Celte nouvelle défailu leur fut d'autant pins sensible qu'après s'être imposé de véritables sacriiicM pour crt'er une ilotte, l'armer et l'iquiper, ils croyaient avoir atteint le but.

Fldlle italienne. — Celle flotte ne comprenait pas moins de 33 b&timents à vapeur, dont 13 cuirassés, parmi lesquels trois bâtiments h éperon, te tout portant 680 canons et 11.000 hommes d'équipage. Divi^ée en trois escadres et en une Hottille d'opt' ration, elle était commandée par l'amiral l'ersuno, dont le chef d'état-major était le contre-amiral Amico. La première escadre (de bataille) était composée de 7 bitliinents cuira.'^sés. dont le He-d'llalia qui portail le pavillon de l'amiral Persano et d'un aviso. La deuxième e.*cacire (dt,' blocusct de croisière), que commandait le vice-umiral .Vlbini, ne comprenait que des bâtiments à vapeur et â voile, non cuirassés, soit 7 rrég.ites et 4 corveltes. La troisième escadre (d'assaut), placée sous le commandement du vi^e-amiral Vacca, comptait une frégiite, 4 canonnières ou corvette» cuirassées et unaviso. LaQoltille (capitaine Sa nd ri) pétait formée par 3 «nionnièt*:», un aviso et 17 transporte.

CAMPÂGIilË DE J8da. 4»!

Cette Qotte était donc redoutable ; toutefois, comme on n'improvise pas des équipages eC surtout des cadres, inaction devait dévoiler les côtés faibles d'une organisation hâtive. Ajoutons que Tamiral Persano était au-dessous . du grand rôle qu'on lui destinait.

Flotte autrichienne. — La flotte autrichienne, commandée par le contre-amiral Tegethof, comprenait un vaisseau de ligne le Kaiser, 27 bâtiments à vapeur dont 7 cuirassés; le tout portant 630 canons et environ 7.5(X) hommes d'équipage. Inférieure à sa rivale pour le nombre, elle [était bien davantage encore, si Ton considère que les avants de ses cuirassés étaient seulement renforcés et que Tartillerie italienne était de première puissance. Mais le contre-amiral Tegethof possédait une foi robuste et une volonté bien propres à suppléer à Tinfériorité du matériel.

Jusqu'au milieu de juillet, l'amiral Persano, qui n'appréciait pas à sa juste valeur l'instrument dont le maniement lui était confié, avait évité toute occasion de mesurer ses forces avec celles de l'ennemi. Le 14 juillet cependant il recevait du Roi Tordre de sortir, coûte que coûte, de son inaction et le ministre de la marine recommandait à son attention l'attaque de la position de Lissa, sur la côte dalmate.

LaFlotte italienne quitte Ancône le 16 juillet. — L'amiral Persano qui ne croyait pas être encore prêt s'exécuta à contre cœur et, le 16 au soir, il quittait le port d' Ancône emmenant 2.200 hommes de troupes de débarquement.

Les 18 et 19, il tentait contre les défenses de l'île de Lissa des attaques multiples qui restèrent infructueuses.

Bataille navale de Lissa^ le 20 juillet, — Le 20, un débarquement venait de commencer lorsque la flotte de l'amiral Tegethof sortie de la rade de Fosana située au nord de Pola parut sur trois lignes dont la première était formée par les 7 cuirassés.

A dix heures du matin s'engageait \\ne\uVV.vivv.\^%\x\V^\^