CHAPITRE VII

suivit la marche de celui de Markof , et arriva à Gorodeczna. Le même jour, les divisions autri- Chiennes de Bianchi et de Trau^enberg , infanterie , et de Frimont , cavalerie , s'avancèrent aussi sur Gorodeczna, et prirent poste en face de l'armée russe, le défilé de Gorodeczna séparant les deux partis. Les Saxons s'établirent à Jabin, et leur avant-garde poussa jusqu'à Poddoubna. La division Siegenthal avait aussi quitté Malets, après y avoir laissé un bataillon et quelque cavalerie pour observer la route de Khomsk, et vers le soir elle rejoignit le prince de Schwartzenberg , qui le plaça près de Jabin en réserve du 7® corps.

La réserve du prince Khowanskoï , le détachement du général Melissino, et l'avant-garde du général Tschaplits , renforcée jusqu'au nombre de huit bataillons , de douze escadrons , et de quatre régiments de kosaques, n'avaient point encore rejoint l'armée russe. Quoique cette circonstance privât le général Tormassof de la coopération de 1 3 mille hommes , il ne crut pas cependant devoir éviter de combattre dans la position qu'il occupait , dont il espérait que la force locale servirait à contre-balancer l'infériorité en nombre de son armée, réduite à 18 mille combattants; tandis que celle de l'ennemi était forte de 1 3 mille saxons et d'environ 2 5 mille autrichiens. Le a® corps

8a CAMPAGrTE DE i8ia.

I de Markof fut établi sur la route de Kobrin , en face de Gorodeczna, derrière le défilé de ce nom; le i®^ corps de Kamenskoï se plaça à une werste en arrière du a®, aussi sur la route de Kobrin. Les troupes de l'avant-garde du comte Lambert rentrèrent dans les corps dont elles faisaient partie.

Le ruisseau marécageux, qui coule devant Gorodeczna, rendait très-avantageuse la position occupée par l'armée russe. (Voyez pi. VII.) 11 n'y avait , pour traverser ce marais, que trois digues: l'une, sur laquelle passait la grande route de Prouj^iny à Kobrin , était défendue par la position des Russes ; la deuxième à Poddoubno , et la troisième au-dessus de ce village, sur laquelle passait le chemin deChérechew à Kobrin , ne furent point occupées. Cette circonstance donna l'idée au général Reynier de tourner notre gauche. Le prince de Schwartzenberg ayant approuvé ce projet, il fut décidé que les Autrichiens feraient des démonstrations d'attaque sur Gorodeczna, pour fixer de ce côté l'attention de l'ennemi, tandis que le général Reynier, renforcé de la division Siegenthal, de la brigade de Lilienberg, appartenant à la division Bianchy, et de deux régiments de chevaux-légers autrichiens, passant par une des deux digues négligées, viendrait

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s'établir sur la gauche des Russes , et tâcherait \ même , en s'étendant par sa droite, de teur couper ' la retraite sur Kobrin. ,

Le 3i, de grand matin, des patrouilles d'infanterie saxonne, envoyées en reconnaissance . sur la digue de Poddoubna, s'emparèrent de cette digue , et s'établirent même au-delà dii marais. Cette circonstance ayaiit éveillé l'attention du général Tormassof pour sa gauche , il y fit marcher tout le corps de Kamenskoï, qui, à huit heures du matin , se forma en deux lignes, sur ■ les hauteurs vis-à-vis de Poddoubna, après avoir obligé les postes saxons à se replier à l'entrée de la digue. La première ligne fut composée des égiments d'infanterie de Wladimir et de Tambow,r j et la deuxième de ceux du Dnieper et de Rostroma; le 28^ de chasseurs couvrait les flancs, et les régiments de dragons de Starodoub et de Taganrok , placés en potence à l'extrême gauche , observaient la plaine qui s'étend jusqu'à la lisière du bois traversé par le chemin de Chérechew à kobrin. Dans cette position, les Russes démasquèrent deux batteries de douze pièces chacune, qui canonnèrent vivement la digue de Poddoubna et les troupes placées pour la soutenir.

Le général Reynier, qui, sur ces entrefaites, était arrivé avec tout son corps et la brigade de

84 CAMPAGNE DE l8l2.

/ Lilienberg à Poddoubna, voyant qu'il y aurait j de la difficulté à déboucher devant le corps de Kamenskoï, résolut de s'étendre encore par sa droite, afin de gagner le chemin de Chérechew ^ à Kobrin, et de se servir de la troisième digue pour traverser le marais. L'avant-garde , composée d'un bataillon d'infanterie légère , d'un bataillon d'artillerie légère, et des régiments de chevauxlégers de Polenz, de hulans du prince Clément, et de hussards saxons, soutenus des régiments de chevaux-légers autrichiens de Hohenzollern et d'Oreilly, se met d'abord en marche, arrive sur le chemin de Chérechew à Kobrin , traverse sans obstacle la digue , et débouche du bois dans la plaine, sur la gauche des Russes. La division Lecoq suit le mouvement de l'avant-garde vers dix heures ; la division Funk , qui depuis la défaite de Klingel n'était plus composée que de la brigade de Sahr, la suit jusqu'à l'entrée du bois, aussitôt que la division Siegenthal arrive pour la remplacer à Poddoubno.

A midi, le général Tormassof apprit que la tête du corps saxon débouchait par le bois derrière sa gauche. Ce mouvement, qui menaçait sérieusement le flanc et les derrières des Russes, pouvait avoir les plus funestes conséquences, et demandait de prompts remèdes. Le corps de