Registre 19, pièce

L EXIL D A^TIBES 347

mission que vous demandez et je ne sais pas plus ce qu'il en est qu^auparavant.

« Je ne puis rien vous dire sur la manière dont on vous emploiera dans l'expédition. Nous voulions en parler à Bonaparte, mais nous ne pouvons pas parvenir aie voir, et le Directoire ne fait rien, et ne fera rien que par lui, de sorte que, ne voulant pas que vous veniez encore, il y a apparence que vous n'obtiendrez pas ce que vous demandez. Je suis fondé à le croire, parce qu'il m'a dit dans le temps : « qu'il ne fallait pas que vous vinssiez ici, que vous n'auriez dû jamais songer à ' commander en chef, et qu'il avait prévu, lorsque vous le tourmentiez pour cela, ce qu'il avait prévu à l'égard d'Augereau : que vous ne pouviez réussir ni l'un ni l'autre dans cet emploi ; qu'il était trop fort. » Il a dit plus, à ce que l'on m'a assuré, il a forcé le Directoire à vous employer en lui disant : « Cet homme est un cxccIt lent général de division; il a acquis une gloire infinie dans cette place ; il est capable de tout quand on saura le diriger; il est heureux et je veux l'avoir avec moi.

(' Vous croyez peut-être que vous avez un très grand parti pour vous ici, ainsi qu'on l'avait cru d'abord; mais depuis quelque temps, je m'aperçois qu'on est bien refroidi. D'ailleurs, l'empire du Directoire et l'influence de Bonaparte, tout cela est trop fort; il n'y a que quelques hommes énergiques et indépendants qui, d'Augereau et de vous, font une cause commune, alin de diminuer

s'ils peuvent le pouvoir presque dictatorial de l'autre et qui, dans cette vue, voudraient vous nioltro dans les candidats ; mais ils sont en bien petit nombre et Ton ne peut encore en présumer le résultat. Mais de l'autre côté, on voudrait y placer Berthier; aussi, tous les jours, on donne des repas nombreux; et s'il parvient à être candidat, il pourrait bien être choisi par les Anciens ; comm.e je viens de vous le dire, il y en a dix ou douze qui font partie contre, parce qu'ils sentent que si la chose arrivait, la personne de Vautre ' deviendrait tout à fait colossale.

« Ce qu'il y a de certain, c'est qu'on pressent du grabuge avant peu. Le Directoire s'est déclaré pour les scissionuaires. Les Cinq-Cents sont pour l'Assemblée mère et les Anciens sont pour l'avis du Directoire, de sorte que Ton ne sait pas encore s'il y aura des élections cette année. On voit l'orage se former et tout le monde serait bien aise s'il se dissipait.

« Je reviens de chez Lombard 2, avec lequel j'ai causé principalement sur votre lettre du 5. Voici ce qu'il m'a dit : « 11 faut qu'il reste tranquille chez lui, lo plus obscur qu'il pourra, car dans toutes ces affaires, c'est le temps qui remédie à tout. C'est assez qu'il eût demandé à venir. Puisqu'on ne lui a pas accordé la permission, c'est une preuve qu'on ne veut pas qu'il vienne ici et, s'il y