Rapport de Wurmser

Le 8, h deux heures du matin, Massena mettait son avant-garde en route, elle arrivait avant Faube au débouché des gorges de la Brenta, près du village de Solagna. Les brigades Rovertera et Bajalich l'attendaient de pied ferme sur ce terrain.

Augereau, venu de la droite, échelonne sa division à gauche de Massena, avec qui il établit un contact par la 4* demi-brigade des AUobrogcs. L'artillerie se place au centre. Ces manœuvres faites, le jour éclaire enfin les profondeurs du couloir de Solagna, bordé de grands rochers roux qui servent de remparts à Tennemi. Bonaparte harangue les soldats qui lui promettent de vaincre ou de mourir. Le premier coup de canon est tiré à sept heures; sa détonation réveille les échos de la vallée, provoque les exclamations des grenadiers, dont la première colonne fonce sur Rovertera. Les Autrichiens sont vaincus. A la suite de leurs soldats démoralisés, Murât entraîne le 5* dragons et le 10" chasseurs ; la chevauchée de ces hommes intrépides s'arrête seulement devant Bassano. Avec de Tartillerie de position, des maisons crénelées, et une troupe résolue, l'obstacle de la Brenta ne sera forcé qu'en employant 8 ou 10.000 hommes.

Au pas de course, tout enfiévrés, les fantassins ont suivi la cavalerie. L'odeur de la poudre les a grisés ; ils ne songent plus à piller les hameaux ni à secourir les blessés; ils demandent, parmi tous les clochers aperçus, quel est celui de Bassano. On leur montre enfin la ville couvrant en partie un coteau. Sans perdre un instant, Auge-

reaii attaque Bassano par la gauche pendantqueMassena frauchit, h droite, le pont de la Brenla, prend des canons ; et, tenant un fusil, il guide les carabiniers de la 4° légère dans la grande rue de la ville.

Devant « les lions de Castiglione », Wurmser s'enfuit dans la direction de Vicence, va se placer sous la protection de la brigade Heisler, du corps de Messaross^ Ses grandes combinaisons ont échoué. 11 perdit, cette fois, la confiance des soldats qu'il devait couronner de lauriers ; il pensa un moment au suicide ; mais le désir de servir encore l'empereur l'emporta sur ses sombres résolutions.

Bonaparte compte les prises de la journée :

5.000 prisonniers, 35 pièces de canon toutes attelées, leurs caissons, 2 équipages de pont, 32 bateaux et 200 fourgons chargés de bagages.

Augereau s'avance vers Padoue alin d'enfermer le généralissime autrichien entre les baïonnettes françaises, TAdige et la Brenta. Massena va poster ses régiments à Vicence, leur donner quelques heures de repos et compter ses pertes ; 1.766 hommes ont quitté les rangs, tués, blessés ou traînards ; cette division a fait 37 lieues, dont 29 en pays de montagne, depuis le 4 septembre; elle a livré trois batailles en quatre jours et remporté trois victoires.

Si Wurmser, entouré, dépose les armes, la campagne sera peut-être terminée. Bonaparte