Le corps de Lus.gnan. en ligne, derrière Rb;aJkdbyGo6gIe
qu'un corps français, battu la veille, ose aborder si résolument 16 bataillons. S'agit-il d'une démonstration? Mais lennemi ne peut venir d'un autre côté, dans les couloirs alpestres fermés par les rigueurs de la saison. Alvinzy ordonne de prendre Toffensive ; diU-on sacrifier la moitié des combattants, il faut vaincre. C'est une suprême partie qu'on va jouer contre les Républicains. Le courage des chefs, l'audace des grenadiers et l'action que fera Lusignan, permettront de gagner cette partie. Du moins, c'est l'espérance qui exalte le magnat, trop confiant dans son étoile.
Liptay, qui défile devant Caprino, lance ses grenadiers contre Monte-Trombalora. La marche et l'assaut deshabits blancs réussissent. La 29*' légère, très maltraitée, se débande, refuse d'occuper une seconde position défensive; et ce mouvement oblige la 85' de bataille à précipiter sa retraite, à découvrir le flanc gauche de la 14% chargée d'enlever San-Martino de Lubiara.
Isolée, la 14' s'arrête, essuie les feux croisés de deux groupes. Cependant, sous les projectiles, et dans la fumée de la poudre, Sandos fait exécuter un mouvement de conversion en arrière, sur la gauche. L'ennemi est arrêtée
De son côté, Koblos a chargé notre droite devant San-Marco, repris enfin l'éperon et la chapelle. Ses 4.000 hommes, dont les chasseurs de Trani
1. Jomini porte cette première action au compte de la brigade Ocskay dans sa carte du champ de bataille dédiée à Teuipcreur Alexandre de Russie. C'est une erreur.
tenaient la tôte, débordent les 1.450 soldats de Vial. Cinquante minutes d'une résistance acharnée, dans les vignes, entre les rochers, derrière les granges, ne rebutent pas Tennemi ; et Alvinzy encourage, par sa présence, les attaques de la 3* division autrichienne.
Les Français n'ont plus de cartouches, La 4* légère recule et pousse des cris de rage lorsque, au bord de TAdige, Quosdanowich apparat t,menant de Tinfanterie, de Tartillerie et 1.700 cavaliers que la 39*, renforcée des grenadiers de la 14*, doit arrêter. 11 est neuf heures et demie du matin.
S'avançant par Pesena et longeant la rive droite du Tasso, Lusignan doit, s'il se presse, arrêter la division Massena,qui marche au milieudu plateau de Rivoli, etWukassowich ira le joindre, s'il parvient à franchir TAdige sur les pontons qui suivent sa brigade, pendant que, à Tentrée du cirque, Liptay, Ocskay, Koblos et Quosdanowich écraseront ou feront prisonniers les derniers régiments de Joubert.
Ni Lusignan, ni Wukassowich ne purent arriver assez tôt. Les difficultés matérielles, ou le hasard^ règlent ainsi souvent le sort des batailles. Quand Alvinzy se croyait vainqueur, Bonaparte le voyait déjà écrasé. Et Bonaparte, étant le maître entre les deux tacticiens, il devait battre son adversaire, presque facilement.
L'artillerie de Massena, précédant son infanterie, renforce de cinq pièces les deux batteries de la division Joubert, qui couvrent l'éperon de Campo-
BATAILLE DE BIVOLI 227
rengo. Les colonnes autrichiennes, manœuvrant en ordre serré, font une large cible, reçoivent des volées de mitraille ; elles s'arrêtent au milieu d'une charge, hésitent, plient sous le feu et vont s'abriter derrière un bois, à gauche de San-Marco. '1 est dix heures.
C elait dans cet instant que les habitants du val Policella, groupés à la cime du Monte-Pastello, poussaient de longues acclamations, lorsque les ^'"ançais, accablés de toutes parts, reculaient ; ils se promettaient d'aider les Autrichiens dans la poursuite des Républicains; misérables individus que Bonaparte ferait châtier plus tard^
La 32' s'est rangée, quelques minutes avant ]^*^ heures, à gauche du village de Rivoli. Et la ''^'^ s^'échelonne en arrière. On les laisse au repos Pendant vingt minutes. Ces renforts vont, une ^'s lancés dans l'arène, détruire le plan d'Alvinzy. *|Ourra-t-il former un autre plan dans le désordre ^ la bataille? Quant aux dispositions de Bona- P^ï'te, battu à dix heures du matin, « elles étaient ^^s sa tête, et l'exécution dans ce tact du moment ^^ la latitude qu'il laisse aux généraux divisionnaires pour, d'après Tobjet général de l'action, agir ^Px*ès les circonstances^ ».
j Le général en chef charge Berlhier de maintenir Centre en ligne et il se rend auprès de Massena /^* pourra, par une action énergique, entamer les
^^au
pcsde Liptay engagées contre la 14' de bataille.
2 ^^rrini, Storia di Verona^ !•» volume, p. 430.
Relation de Berthier (Gorresp. du 16 janvier. Arch. Guerre.)
La position sur laquelle ondoil marcher se dessine nettement dans les clartés du matin. Massena descend de cheval, instruit son état-major; puis il harangue les grenadiers et marche, un bataillon de la 32' déployé, sur Trombalora*. Deux bataillons de la To** le soutiennent-. La marche est difficile et devient bientôt très lente, car il faut couper des haies, tasser la neige et défiler sous une grêle de balles. On se bat pendant vingt minutes aulour d'un hangar; là, on fausse les baïonnettes, on s'égorge en poussant des cris de rage. Les grenadiers de la 32'' hurlent le Chant du Départ; ils avancent encore, ouvrent des routes à travers les bataillons autrichiens. L'ennemi cède le terrain, se retire en bon ordre, évacue les sommets de Trombalora, s'élève aux premiers contreforts de Montebaldo, s'y accule et résiste, décidé à périr plutôt que d'abandonner la place.
Derrière la 75% marchant l'arme au bras, les 29* et 85° se rallient. Ces régiments et la 32'' forment une division imposante. Massena les échelonne et surveille Ocskay remportant quelques avantages.
Pendant Taction si rapidement menée contre Liptay, la droite d'Ocskay attaquait vigoureusement le flanc droit de la 14' formée en carré. Berthier était dans ce carré ; il rappelait la 33*, trop aventurée au centre. Ensemble, et par éche-
1. « Pendant la charge de Massena, Bonaparte, placé sur une éminence, voyait défiler les combattants ; il les animait de la voix et soulevait son panache. » (Manuscrit 1360, I, p. 141. Arch. de Vérone.)
