Archives d'Etat de Venise. Registre n

wich, quand la division Rey, chargée de garder les environs de La Sega, s'attarde à Caslelnuovo.

Rey manquait d'initiative. Commandant une force de 4.000 hommes, Rerthier lui avait donné l'ordre de quitter Desenzano, à l'extrémité et au sud du lac de Garde, pour s'établir au travers de Valeggio et surveiller les bords du Mincio. Prévenu le 14-, de grand matin, il retarde son départ de quatre heures, « parce que divers rapports que j'avais reçus, écrit-il, sur les mouvements de l'ennemi, m'annonçaient que mon avant-garde, commandée par Murât, devait être attaquée par une force supérieure à la nôtre*. A huit heures du matin, le courrier que j'avais envoyé à Salo m'apprend que l'ennemi s'est présenté en petit nombre, qu'il a été repoussé vigoureusement.

Alors je fais battre la générale et je me mets en marche ».

Il avait déjà perdu un temps très précieux. Un deuxième courrier lui ordonnait de renforcer, devant Roverbella, les troupes de Sérurier. Un troisième le faisait revenir sur Castelnuovo, où il manœuvrerait afin d'arrêter Bajalich et Provera pouvant tourner le plateau de Rivoli.

On lui ordonne de se porter vers les points les plus menacés et il s'attarde dans Castelnuovo, fait reposer ses soldats excédés de fatigue, gravit une colline, ne voit pas d'Autrichiens dans un large rayon. Il envoie l'adjudant-général Partouneaux

1. JustiGcation de Rey. (Corresp. du 21 juillet 1797. Arch. Gu«rre.)

demander des instructions à Bonaparte. Partouneaux et ses dragons d'escorte, du 8" régiment, sont arrêtés par les chasseurs de Gyulay répandus autour de La Sega et forcés de se retirer précipitamment.

Informé, à trois heures du soir, de la présence d'un ennemi audacieux, Rey marche sur Campo- Regio. Là, il reçoit les indications de Louis Bonaparte. Baraguay-d'Hilliers est envoyé le long du Tasso, à Monle-Brunisi. La 58* va monter le flanc sud de Monte-Pipolo, conduite par les généraux Boyer, Flavigny et Partouneaux, tandis qu'au nord, des troupes de la division Massena viennent d'aborder Lusignan.

Les quatre corps de Liplay, Ocskay, Koblos et de Reuss étaient repoussés, le grand cirque de Lubiara etlavalléederAdige,au-dessousd'Incanale, occupés par les Français, lorsqu'une décharge générale de la première colonne autrichienne donnait un signal aux vaincus qui ne pouvaient plus revenir sur leurs pas. Bonaparte s'étonnait.

— « Ce sont des i)risonniers pour nous ! » s'écrièrent les soldats victorieux.

On laissait ces ennemis prendre position quand Joubert, Vial et Lasalle achevaient de déblayer le terrain vers Montebaldo. Deux bataillons de la 32% les 29° légère et 85* de bataille formaient des murs de baïonnettes devant la droite autrichienne. Massena reprenait la route de Vérone et préparait la dernière action de cette grande journée.

Trois bataillons des 18% 32* et 75" fournissaient

trois colonnes d'attaque. Monnier, Rampon et Brune les conduisent. Quatre pièces de 12, plac(^es près de Campano, foudroient les bataillons Lattermann et Klébeck, qui veulent rétrograder; et, les Aulricliiens rejettes dans un vallon, Tinfanterie fran(;aise les aborde, taille plusieurs compagnies en pièces, poursuit les autres et précipite de Monte- Brunisi des soldats exténués, qui n'avaient pas mangé depuis quarante-huit heures ^

Quelques contingents deGyulay et de Mîtrowski, pparji^nés, s'engagent dans un chemin, le long du Tasso. Au chant du : Ça ira! puis du : On va bn percer le flanc, joué par la musique, Rey les charge, accule plusieurs groupes contre les rochers de Cavajon; il y eut là une horrible môlée ; le sang y coula à flots; les Autrichiens, ne voyant pas d'abord d'issue, résistèrent durant une heure. Par une coupure, le bataillon de Mitrowski s'échappa, s'enfuit vers Garda. 50 soldats de la 18% formant un poste placé sous les ordres du capitaine René, lui fermèrent le passage, l'arrêtèrent et le désarmèrent. Il était cinq heures du soir.

Dans l'obscurité, quelques officiers protègent la retraite de Lusignan. Celui qui devait enfermer les Français et assurer le triomphe d'Alvinzy, laissant sa division prisonnière, allait se cacher dans les cavernes de Montebaldo*. On devait Taccuser, plus tard, d'avoir perdu la bataille, sans tenir compte qu'il avait exécuté une belle