DÉFINITION

le tout exécuté par gens du peuple ou gens qui ne se croient pas du peuple , devant la résidence de certaines personnes qui, à raison de certain événement récent qui les regarde spécialement, se sont attiré ce

témoignage public de congratulation.

Dans le principe, le Charivari n'a eu lieu qu'à l'égar^ des veuves ou des veufs qui convolaient en secondés ou en troisièmes

noces. Ensuite, on l'a étendu à de vieilles veuves qui prenaient de jeunes époux , ou à dé vieux grigous qui prenaient déjeunes femmes. L'appétit, comme on dit, vient en mangeant , et le peuple ne s'arrête pas en si beau chemin , surtout quand il s'est â^cquis le droit dé censurer par une joyeuse

réunion tout ce qui ne lui parait pas

da;ns les convenances ou qui peut le choquer ; aussi , après les secondes noces et

DU CHARIVAm. i3

les mariages ciis[H*oportionnés , vint le tour des. femmes qui, usurpant lé droit de la barbe , se permettaient de battre leurs maris; puis celui des maris qui, corrigeant

leurs femmes, et n'y- allant pas de main

morte , répétaient trop souvent et trop

sévèreînent ladite correction. Furent également soumis au Charivari de bénins époux qui, souffrant trop ouvertement et trop débonnairement l'influence de certain astre échancré... Mais chut! le cas est très rare en France. Enfin depuis peu , dame Politique , qui a tout envahi , ne s'est-elle pas avisée aussi de prendre la queue de la poêle et l'anse du chaudron , pour régaler de leur doux tintin de fort braves gens, jadis coryphées des droits du peuple j mais qui, ayant éprouvé certains désappointemens dans leurs vues de salut public et de retour à l'ordre , ont pu puiser dans ces

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bruyantes symphonies d'utiles réflexions ^(ir la stabilité de là faveur populaire.

Telles sont en général , dans la société , les classes privilégiées qui ^ depuis le qua* trième siède jusqu'à nos jours , ont eu successivement des droits à l'honiieur du Charivari. Il est devenu leur patrimoine; et encore^ dans certains temps, messieurs les çharivariseurs poussaient TafTabilité jusqu'à exiger que messieurs les charivarisés payassent les frais du concert , et même ils les citaient en justice à cet effet ; bien plus , un tribunal a fait droit à la demande : il est vrai que c'était à B***, ville jadis iflustrée par un célèbre poète? bourguignon.

Mais n'ai\ticippns pas sur 1/e récit, des événemens ; nous les donnerons à leur ordre de date. Passons aux variétés du nom de Charivari dans diverses provinces.

dV GdÂRlVARl. iS

Le tiiot Ghaaitari est fort ancien , car il rdmonte peut-être au quatrième ou b\i dn<^ (|uièmëâiècl6; il n'eât donc pas surprenant qti'en traversant tant de siècle^ , ce mot ait éprouvé quelques variétés et modifications âôit dans sa construction soit dans sa prononcifition ; d'ailleurs les ônciens dialectes étaient si difFérerts de province à province î Voici les principales variétés du mot Ch4aivari , recneitlie^ dans les anciens auteurs que nous^ avons consultés. Un[ statut syno* dal de Treguier de i365 (que nous rapporterons), tout en employant le mot Cha- RIVÀKI9 se sert auss^i de celui de Chele^alet. Y avait-il quelque différence entre les objets désignés par ces deux expressions?

C'est ce que nous ignorons, parce que le statut garde le silence à cet égard , mais nous croyons tout bonnement que l'un était français et l'autre patois. Les Pro-

i6 DU CHA^VIVARI.

vènçaux 4îsdi6nt Charavils, comme on le voit par les statuts de leur province. Les Toulousains rappelaient ChaUUbari, d'où sans doute Tautèur des Remarques sur le Droit Français, au mot Injures , N^ VIII , aura fait Callinari on 6a/iVar^. On disait dans le Bas-Lànguedoc Chavaric, qui parait être un abrégé de Charivari. On lit dans

les privilèges de la ville de Nîmes (Paiv.

XII ) : (c £n ladicte cité ne pourra estre faict ce Ckavaric quand aucun des habitans se flc marie en secondes nopces ». L*arrêtiste bourguignon Job Bouvot le nomme Chor revari; et un synbde d'Angers , ChermalL Dans le moyen âge^ on Fa latinisé : il s'est appelé Cliarvaritum , Carisfarium et. Çarimarium. On a dit aussi Chalyharium , mais ce mot (qui signifie vase d'airainj tient plus à l'étymologie qu'à une dénomination propre. v ^

Le Charivari n'étant pas exclusivement du domaine de la France , les peuples nos voisins ont eu et ont encore, comme nous , le npble avantage de pQsséder et la chose et le mot. Les Anglais le nomment Paltrymusic (pitoyable musique ); les Espagnols, Cencerrada ; les Italiens , Frastuono ( tintamarre , divers bruits mêlés ensemble ) :

autrefois , ils l'appelaient Scampanata (bruit fait avec des clochettes) ; enfin , les Allemands le nomment Spottmusic ( musique de moquerie). INous ne nous étendrons pas davantage sur les variétés de ce mot ,; il est temps d'arriver à son étymo-* logie.