Livre des sentences, 18 mai 1293, fol. xltii, r
solennelle où la féodalité, abaissée parles rois, semble s'effacer pour ne laisser en présence que le monarque et le peuple, à l'heure où l'industrie et le commerce commencent à prendre l'essor sous l'égide d'un pouvoir central énergique, au milieu d'une France prospère et agrandie, nous trouvons dans la Ville de Paris l'auxiliaire fidèle et puissante de la royauté. Les rois s'habituent à compter sur elle, et à lui demander des subsides pour défrayer leurs officiers et assurer la marche des services publics. Quand Louis X, en 1315, rassemble ses forces pour marcher contre la Flandre, les bourgeois s'engagent à lui fournir 400 hommes de cheval et 2000 gens de pied, soldés par la caisse municipale au moyen d'une taxe spéciale. De son côté, la royauté comble de faveurs la Municipalité parisienne. Tandis que les communes sont en pleine décadence, alors que la commune de Laon est abolie, que Meulan rend sa charte au comte Philippe d'Evreux, que Soissons demande un prévôt royal et renvoie son maire et ses échevins, Paris développe ses libertés municipales, sous le patronage bienveillant du roi. Le prévôt royal ne gène en rien le prévôt des marchands ', et les rois accordent à la Marchandise privilèges sur privilèges. En 1315, c'est Louis X qui, moyennant l'abandon au fisc d'un droit annuel de soixante mille livres
1. Sous Philippe le Long, les prévôts de Paris eurent bien des mésaventures. En 1320, les Pastoureaux qui avaient « laissé leurs bestes » pour aller conquérir la Terre sainte « Tirent vilenie au prévost de Cliaslelet de Paris, car ils le trébuchièrent par un degré et n'en fu plus fait ». Ce prévôt s'appelait Cilles Hakin. Son successeur, Henri Caperel,fut pendu au gibet de Montfaucon pour avoir pendu un innocent à la place d'un riche coupable.
« Et en ce meisme temps, comme Henri Capercl, né de Picardie et prévost de Paris, détenist un riche homme homicide et coupable de mort au Chastelet de Paris, et le jour approchas! que l'en le devoil pendre pour ses démérites, ledit prévost fist pendre un povre homme qui estoit eu prison au Chastelet, et luy imposa le nom du riche et fit pendre au commun gibet, et laissa aler le riche homicide sous le nom du povre innocent. Duquel fait ledit prévost l'ut convaincu par ceux qui à l'enqueste faire furent députés, si comme l'en dist : et avec ce crime y eu ot il pluscurs autres, pourquoi fu par les députés du roy à enquérir des fais jugié estre pendu : nonobstant que pluscurs de ses favorables déissent cpie on le faisoit mourir par envie. « [Grandes Chroniques de France, édit. Paulin Paris, t. V, n. 215.)
parisis, déclare par ordonnance que le commerce <1<* la basse Seine sera libre jusqu'à la mer, ce qui élail favoriser Paris aux dépens de Rouen. En 1324-, c'esl Charles le Bel qui, par lettres patentes, accorde an prévôl <lrs marchands et aux échevins le privilège de porter les causes de la Ville devant le parlement, ou, dans l'intervalle des sessions, devanl les présidents commis par le roi pour les causes qui regardaient les privilèges du corps de ville et le bien public.
Mais les (ils de Philippe le Bel, ces trois princes beaux et forts dont l'administration a été remarquable, autant que les arides (bioniques du temps permettent d'en juger, disparaissent, frappés dans la tleur de l'âge comme par une fatalité vengeresse. La brandie des Valois leur succède, et avec elle se déchaînent sur Ut malheureuse France tous les maux, toutes les calamités de la guerre de. Cent ans. La royauté va reperdre le terrain qu'elle avait gagné, entraînant vers l'abîme que creusent ses défaites la féodalité mourante. Dans l'anarchie de ces tristes temps, les bourgeois de Paris rêvent presque une révolution politique. Le prévôt des marchands devient l'ennemi du roi. La bonté de Crécy et de Poitiers enfante Etienne Marcel.
