DESCRIPTION DES ESPÈCES. — E. VARIEGATUM

Description. — Les rhizomes rampent presque à la surface du sol et ne s’enfoncent guère au delà de 3 ou 4 centimètres. J'en ai obtenu qui dépassaient 3 mètres en longueur, et se ramifiaient tellement qu'ils formaient un véritable réseau sur le sol humide. Les entre-nœuds sont courts, 2 à 3 centimètres, irréguliers et tortueux, d'un diamètre qui ne dépasse guère 3 millimètres. Leur surface, très-noire et brillante, présente sept ou huit faces à peine marquées par des côtes très-obtuses. Les gaines sont assez longues, de À centimètre environ; la partie vaginante est étroitement appliquée, très-lisse, glabre et luisante comme les entre-nœuds; les dents, qui occupent la moitié de la longueur totale, sont d'un brun moins foncé, fortement striées en long, linéaires-aiguës, souvent soudées par deux ou trois. Elles se détruisent assez vite, mais la partie vaginante persiste presque toujours, et, en tout cas, ne disparaît jamais complétement en laissant un bourrelet régulier comme sur l'E. ramosissimuin. Gavité centrale relativement grande et presque égale au tiers du diamètre total ; lacunes corticales très-grandes, occupant plus de la moitié du rayon des tissus; larges, obovales, très-rapprochées de la cavité centrale, et à peu près également distantes de cette cavité et entre elles (pl. V, fig. 17). Lacunes essentielles relativement assez grandes, presque sur la même circonférence que le bord intérieur des grandes lacunes. Faisceaux fibro-vasculaires très-petits, très-étroits, entièrement placés entre les lacunes corticales; cordons de vaisseaux très-apparents, très-rapprochés et rayonnant(s.

Tiges très-nombreuses et cespiteuses, couchées à la base, puis ascendantes. Les rhizomes partiels, qui se détachent obliquement du rhizome principal , se prolongent, suivant la même direction, en tiges ascendantes, aux nœuds inférieurs desquelles naissent des tiges latérales tout à fait semblables aux tiges principales, sinon plus longues et plus fortes; et, l'année suivante, des nœuds inférieurs de chacune de ces tiges il en naît de nouvelles formant des touffes épaisses assez rapprochées les unes des autres. Au lieu de s’étaler en cercle autour de la première, toutes ces tiges secondaires sont presque parallèles et suivent la direction oblique du rhizome partiel auquel elles appartiennent. Elles sont très-grêles, presque lisses au toucher, simples ou très-rarement avec un ou deux rameaux. Leur hauteur normale est de 12 à 30 centimètres; moindre dans les lieux très-secs , elle atteint quelquefois 50 centimètres au bord des eaux. Entre-nœuds courts, de 15 à 30 millimètres, d’un diamètre de 2 à 3 millimètres ; souvent arqués sur les sujets très-petils, ce qui fait paraître les tiges tortueuses ; sept à dix côtes saillantes, à carène plane ou un peu concave, bordées sur chaque côté de très-petites aspérités siliceuses. Sillons d’une largeur à peu près double, portant de chaque côté une ligne très-régulière de stomates. Cavité centrale dépassant à peine le tiers du diamètre total. Lacunes corticales presque rondes, trèséloignées du pourtour extérieur, très-rapprochées de l'intérieur et entre elles (pl. VI*

fig. 18). Cylindres indistincts. Lacunes essentielles très-petites, extérieurement tangentes à la même circonférence que les lacunes corticales; faisceau fibro-vasculaire s’avançant entre les grandes lacunes, très-étroit, avec des cordons de vaisseaux trèsmarqués, très-rapprochés et presque parallèles. Les faisceaux fibreux des côtes et des sillons sont à peu près de même grosseur et de même forme; très-larges et presque triangulaires, ils s’avancent peu vers l’intérieur et forment sous l'épiderme une ceinture ondulée qui n’est interrompue que sous les lignes de stomates. Les cellules à chlorophylle forment autour du faisceau fibreux carénal une masse très-nettement circonscrite, subréniforme, bilobée, à lobes arrondis; elles manquent sous le faisceau fibreux du milieu des sillons et ainsi se comportent à l'inverse de celles de l'E. hyemale qui, manquant vis-à-vis des côtes, étendent leur masse sous les sillons (comparer les fig. 18 et 20 de la pl. VI).

Gaines courtes, 3 à 5 millimètres avec les dents, vertes et étroitement appliquées à la base (ce qui les fait paraître encore plus courtes qu’elles ne le sont réellement), puis subitement dilatées en toupie sur les deux ticrs supérieurs, surtout vers le haut des tiges spicifères. Divisions lancéolées, avec un sillon carénal très-prononcé et se prolongeant sur les entre-nœuds. Dents persistantes, larges, très-aiguës, tout à fait membraneuses, blanches et un peu diaphanes. Celles des gaines les plus rapprochées de l’épi ont sur leur carène une ligne noire, et toutes présentent à leur base une large bande de la même couleur, qui contraste avec la blancheur de leurs bords membraneux, et a valu à celte espèce le nom que G. Bauhin lui a le premier appliqué et qu'elle a conservé depuis.

Rameaux nuls ou accidentels et alors entièrement conformes aux tiges. La gaine basilaire est courte et très-large, d’un noir brillant; le premier entre-nœud est trèscourt et, avec la gaine, atteint ou dépasse à peine la moitié de la gaîne caulinaire.

Épi apiculé ovoïde, long de 8 à 10 millimètres, d'abord presque sphérique et sessile dans la dernière gaîne très-dilatée et presque en soucoupe, puis s’allongeant lors de la sporose, ainsi que son « pédoncule » rosé, qui ne s’élève pourtant jamais beaucoup au-dessus de la gaine. Anneau très-large; six à neuf verticilles de six à huit clypéoles. Axe creux. Pendant la sporose, qui s'effectue de haut en bas, les épis normaux sont d’une belle couleur orange. Spores très-rarement abortives, si ce n’est dans les sporanges supérieurs dont le clypéole est très-noir.

Variations et formes anomales. — Gette espèce présente deux variations dans ses dimensions extrêmes. Lorsqu'elle croit sur le bord d’une eau courante, dans un terrain bon quoique caillouteux, elle pousse de longs rhizomes sur lesquels sont espacées de belles tiges, longues de 50 centimètres, droites, presque solitaires, quelquefois un peu rameuses, et ayant jusqu’à treize ou quatorze côtes ; c’est la v* Wi/soni Ed. Newm. (Brit. ferns, p. 38 et 39 avec fig.) et la v* elatum Dül (FT. Bad., X, p. 71). Elle est très-