DESCRIPTION DES ESPÈCES. — E. TRACHYODON

dans les lieux sablonneux de Pierre-Percée, dans la vallée de la Loire (F{. Ouest, p. 247).

Époque de la sporose. — Gomme celle de l'E. hyemale, et même un peu plus tardive. Les sporanges semblent au mois d'août à. leur maximum de développement, et ce n’est qu’à celle époque que j'ai trouvé quelques spores bien conformées. Je n’en ai jamais vu une seule dans les épis dont l'hiver avait retardé l’évolution jusqu’au printemps.

Cette plante supporte les froids de l'hiver absolument comme l'E. hyemale, bien qu’elle croisse constamment dans des endroits tout à fait découverts. C'est à peine si les plus grands froids d'Alsace (de —20 à —23 degrés) donnent à ses tiges une couleur un peu rougeâtre. Dès les premiers jours du printemps, le développement recommence, et il est alors très-facile de reconnaitre à la base de chaque entre-nœud la partie nouvellement formée. Elle est d’un vert clair et tendre, tandis que la partie supérieure est d’un vert très-foncé ou souvent rougie par le froid (voir p. 61).

M. Milde dit qu’en Silésie «cette plante périt tous les ans dès le mois d'octobre, et produit en mai de jeunes pousses qui fructifient encore la même année, en juillet » (Gef. Crypt. Schl., p. 465). Est-ce bien la même plante ?

Observation. — À l'exception de M. V. Payot, qui assigne pour station à cette plante « les lieux stériles et sablonneux très-secs », tous les auteurs mentionnent sa présence sur les bords et particulièrement sur les digues des rivières. Moi-même je n'ai pu la trouver en Alsace que sur les digues du Rhin, ou sur des terrains remués pour l’établissement de ces digues, ou sur les remblais du chemin de fer tout près du Rhin et toujours en des lieux découverts et sur des terrains maigres et cailloutenx. Gelte double circonstance , à laquelle se joignaient l’'imperfection ordinaire des spores et la croissance en touffes assez ordinaire sur les rhizomes coupés, m'a porté plus d'une fois à douter de la valeur de celte plante comme espèce, et à penser que des fragments de rhizomes d'E. hyemale coupés et transportés dans les terres du bord des rivières ou avec les matériaux des digues, pourraient bien avoir produit ces nombreuses tiges avec leurs formes grêles et leurs sporanges imparfaits. D'autant que sur ces mêmes digues d'Alsace il est très-rare, pour ne pas dire impossible, de trouver un pied d'E. hyemale normal, tandis que dans les bois traversés par les digues, là où le sol, plus riche en humus, n’a pas été remué, on trouve en abondance les belles et fortes tiges de l'E. kyemale, et cela à un mètre du talus des digues couvertes dE. trachyodon!. Mais, d’une part, les différences indiquées plus haut dans la disposition des cellules à chlorophylle, quelque légères qu’elles soient, et, d'autre part, l'autorité

1 Cette hypothèse est corroborée par l'observation suivante de M. Birchan: «In no instance have I seen E. hyemale «assiociated with either of the other two, although Z. Mackaïi grows in is immediate vicinity» (Deser, Equis., p. 371).

imposante de l'auteur de l'espèce, M. Al. Braun, de MM. Birchan (Deser. Eq., p. 369 à 377) et Ed. Newman (Brit. ferns, p. 29), qui la considèrent comme une espèce distincte, de M. Milde qui l'établit comme sous-espèce (Gef. Crypt. Schl., p. 466), de M. Dôll, qui en fait une variété (Fl. Bad., p. 69), ne me permettent pas de rester sans quelques scrupules dans mon opinion et de réduire cette plante à n’être qu’une variation de l'E. hyemale, variation due à des circonstances locales et qui ne se prolongerait que par la permanence des mêmes circonstances.

Voici en quels termes M. AI. Braun s'est exprimé sur cette plante, dans la réunion des naturalistes et médecins allemands à Fribourg en Brisgau , le 25 septembre 1838:

«D'un côté, cet Equiseltum est très-reconnaissable comme forme particulière par ses gaines à dents persistantes, étroiles et rudes ; mais, d’un autre côté, par de nombreux rapports et surtout par la présence de sillons carénaux distincts, il tient tellement le milieu entre VE. hyemale et VE. variegatum qu'on ne peut s'empêcher de reconnaître une liaison plus étroite entre ces espèces, et de les regarder comme des sous-espèces d’une espèce principale. En partant de l'E. kyemale genuinum, les E. trachyodon et variegatum constituent une série de formes, dans laquelle les sillons carénaux se montrent toujours de plus en plus distincts et qui aboutit à l'E. scirpoides, l'espèce la plus nettement tranchée, sur laquelle les sillons carénaux sont presque aussi prononcés que les sillons commissuraux de la tige. Dans un sens opposé vient se raltacher à VE. hyemale genuinum, également à titre de sous-espèce, un autre Equisetum très-répandu et trop souvent méconnu, riche en formes diverses et en synonymie , VE. ramosum (ramosissimum Desf., elongatum Willd., procerum, Pollini, illyricum Hoppe), sur lequel les sillons carénaux ont complétement disparu. La première série (E. hyemale genuinum, trachyodon, variegatum, scirpoides) paraît appartenir davantage au Nord; la seconde (Æ. ramosum et varielates) paraît plus propre au Sud, commençant dans le sud de l'Allemagne et s'étendant à travers tous les pays transalpins de l'Europe, peut-être même à travers toute l'Afrique. Toutes les espèces ou sous-espèces dont nous parlons ici constituent une division propre, celle des Equisela hyemalia, distincte par ses rejetons verts en hiver, ne mürissant leur fructification que la seconde année, ayant un pédoncule court, un épi acuminé et les stomates rangés en ligne » (Flora, 1839, p. 305 et 306).

M. Milde affirme que M. Al. Braun ne regarde plus cette plante que comme une forme de l'E. hyemale.. «Selbst von dem Entdecker als Form von Æ. hyemale betrachtet….. » (Syst. Eq., p. 18#).