RS ES SR

retenir et propager au besoin sur son territoire les bêtes dont la pelleterie fait sa nourriture habituelle : laisser aux oiseaux, notamment aux oiseaux d'eau, toute liberté de pondre sur les lieux accoutumés de leur nidification : ne permettre sous aucun prétexte l'enlèvement de leurs œufs, et cela dans le double but d'accroître les produits de la chasse au gibier de plrime et de retenir les renards, les martres, les ‘ans et les hermines, particulièrement avides des œufs clairs ou corrompus, abandonnés par les oiseaux après une inutile couvaison. Elle ne saurait enfia attacher trop d'importance au maintien des surface dénudées par le feu, surfaces où se développent et se multiplient tous les fruitages et toutes les graines que recherchent les martres, + les grouses,les ours, etc.

On conçoit que, dans les conditions ordinaires d'exploitation de l'heure présente, il soit assez difficile d'apprécier d’une façon bien précise le rendement de la chasse à la pelleterie exécutée sur un lot de richesse moyenne.

Cependant, on peut arriver à une certaine exactitude en com parant centre eux les diffé-

rents profits obtenus par un se ul chasseur pen- “ | dant une suite d'années déterminées. Cette # comparaison,que j'ai faite pour une période de 4 |

de 15 ans, donne un chiffre moyen de 150

Fe

‘ie nor ne à

Late dollars par unité. J'espère que l'on ne trouvera pas ce chiffre trop élevé.

Voici, d'ailleurs, comment s'établit, à l’ordinaire, le tableau d’une saison de chasse sur un territoire de richesse moyenne du Labrador canadien :

De 20 à 30 martres, à S3,50......8 70.09 à 8105 De 5 à 6 loups-cerviers, à S250.. 1250 à 15 De 2 à 5 loutres à $6.00....... 1200 à 18 De 15 à 20 visons, à 75c..... 11,925 à 15 De 20 à 50 rats musqués, à 10e... 200 à 3

L'appoint qui permet d'atteindre la moyenne de $150 dans le premier cas et de la dépasser de beaucoup dans le second est fourni par la capture du renard, de l'ours (milieu d'automne), du carcajou, du pékan, de la moufette et de l’hermine.

Dans le calcul que je viens de produire, on remarquera d'abord qu'il est basé sur la richesse moyenne d’un lot qu'aucune surveillance, qu'aucun aménagement n'est venu modifier. On remarquera encore que les prix adoptés pour évaluer la pelleterie sont les plus bas possible, car il est bien des martres, bien des loutres dont la valeur vénale s'élève jusqu'à 8, 12 et même 20 dollars pour une seule peau, sur-

tout dans nos régions où leur pelage devient de la plus grande beauté, L'on remarquera enfin qu'il suffit de capturer un seul renard, s’il appartient à la variété noire ou argentée, pour atteindre, par le fait de cette unique capture, à la moitié ou à la presque totalité du rendement moyen.

Un seul trappeur suffit à “soigner” une “tenture” de 50 attrapes ou pièges: et un chemin de tenture, conduit sur un territoire de 100 milles carrés, est suffisamment grand pour absorber tous les instants du chasseur le plus actif. Or, un lot de chasse—nous supposons un lot complet—contient 400 milles carrés, c’est-à-dire quatre fois la superficie qu'un seul homme peut surveiller, et quatre trappeurs entendus suffiront à l'exploitation de sa pelleterie.

Il en résulte que son rendement annuel sera de $600 et de 6,000 à la fin de la période de location.

PRODUITS DE LA CHASSE DU GIBIER DE POIL.— 3e MODE

Le gibier de poil se compose en nos pays de l'orignal, du caribou des bois ou renne, du caribou des“plaines ou du nord, beaucoup plus petit que le précédent, du bœuf musqué et du chevreuil ou cerf de Virginie.

nt Je ne cite pas le Wapiti, à cause de sa rareté l'a et bien que sa présence sur nos territoires de ‘4, chasse me paraisse indiscutable.

1e, L'exploitation du gibier de poil peut se com- P- prendre de deux manières : premierement, par lu l'élevage : deuxièmement, par les produits de la chasse proprement dite poursuivie méthodin- quement, de En se livrant à l'élevage, on obtiendrait sans es doute, de merveilleux résultats.

er Notre caribou ou renne se sépare peu du )r, renne des Lapons, qne ces tribus ont su transn- former en bête de trait et d'alimentation et re je ne puis m'expliquer qu'il n'ait été fait, jus- 1e qu'ici, aucune tentative suivie dans cette voie. us L'orignal s'accommode parfaitement de la domesticité : les MM. Price, du Saguenay, l'A en possédaient un qui s'attelait avec trop de de | facilité pour son malheur, car les gens de ces

messieurs le tuèrent à force de le faire courir sous le harnais. Il est inutile, je pense, de parler du chevreuil qui devient très familier sans efforts. Le Wapiti accepterait la demidomestication si l'on parvenait à le ramener

le sur nos territoires où sa rareté est extrème., Le à- bœuf musqné seul semble rebelle à toutes les 1 tentatives d'éducation, c'est un hirsute ! Son Lu

caractère farouche le rend dangereux et les

a Et

se

‘is

milieux nécessaires à son existence appartien- ; nent aux plus hautes latitudes. t Mais je n'ai point à discuter ici l'opportunité ; et la valeur de ce genre d'exploitation qui trouvera sa place dans une étude spéciale. Je é dois me borner à évaluer dans leur expression | la plus simple les profits donnés par un terri- u toire de chasse intermédiaire et de richesse ë atténuée, c'est-à-dire contenant une quantité moyenne de tous les animaux qui peuvent L faire l'objet d’une industrie cynégétique.

Avaut écarté l'élevage des grands fauves-g1bier, le locataire pourra tirer parti de leur pré-

Ç sence, soit eu sous-louant leur chasse à un cer- I tain nombre de fusils de choix, soit en l’exploi- 1 tant lui-même, i On m'accordera, je l'espère, que sur un lot à de chasse choisi dans les conditions que nous avons indiquées, peuvent vivre et se perpétuer Le avec aisance 6 couples d’orignaux, 6 couples ; û de cariboux et 10 couples de chevreuils ou cerfs + de Virginie. Une forèt européenne de 400 milles ” carrés en superficie —plus de 1,000 kilomètres “ carrés—et certains de nos territoires de l’ouest en contiennent infiniment davantage. à s’ Admettant les quantités que je viens d’éta- : “ blir malgré leur évidente insuffisance et suppo- à és sant les fauves que je viens d'énumérer tous % a

ité qui Je on 1isse ité nt

oi- 1'éeL- Loi-

lot JUS 1er les TÉS les res est

tapo- Jus

adultes, sans famille encoreet à leur quatrième tête, voici comment devrait procéder, à mon avis, le locataire intelligent :

Qu'il s'arrête à nne sous-location de la chasse des grands fauves, ou qu'il se propose de chasser lui-même, il ne doit rien tenter dans cette voie avant la cinquième année de jouissance : car. s'il ne s'astreignait à cette mesure préventive, il s'exposerait à perdre, en très peu de temps, les bêtes qu'il possède sur son lot, que nous savons ne pas être clôturé.

Il faut bien se convaincre que les animaux sont plus intelligents qu'on ne veut le croire. Ils se comptent, et, lorsque les disparitions leur semblent trop fréquentes et trop rapides, ils s'effrayent et s’éloignent des lieux qu'ils avaient primitivement choisis.

L'accroissement trop précipité produit également les mèmes effets En compliquant les difficultés de recherches de la nourriture quotidienne, il provoque des émigrations que le chasseur expérimenté sait éviter par une sage mise à mort des animaux surabondant.

Ces exécutions inévitables ne doivent pas s’opérer d’une manière arbitraire, Elles doivent s'appliquer aux individus improductifs, aux vieux mâles,aux vieilles femelles que l’âge a rendues “ bréhaignes”, c'est-à-dire stériles.

Il faut s'opposer avec énergie au meurtre des femelles âgées de six à douze ans, car c’est pendant cette période de leur existence qu'elles sont essentiellement fécondes, toujours bipares pour l’orignal et souvent tripares pour le chevreuil, La mise à mort, pour chaque saison de chasse, devra donc s'appliquer exclusivement aux plus vieux et aux plus jeunes de ces animaux, et cela dans une proportion telle que les bêtes âgées de 4 à 12 ans soient toujours épargnées.

Ceci posé, établissons le nombre des animaux vivant sur le lot de chasse de notre choix à la fin de la 4e année d'exercice,

Ce nombre sera : pour l'original, de 42, à savoir: 12 troisièmes têtes, 12 deuxièmes têtes, 12 premières et les 6 couples initiaux.

Pour le caribou 6 troisièmes tîtes, 6 deuxièmes, 6 premières et les 6 couples initiaux, à savoir : 24 cariboux

Pour le cerf de Virginie : 20 troisièmes têtes, 20 deuxièmes, 20 premières et les 10 couples initiaux.

Suivant la loi de mise à mort méthodique que nous avons énoncée, 12 orignaux, 6 cariboux et 20 chevreuils doivent être portés bas dès la fin de cette année. Ils seront choisis parmi les troisièmes ou deuxièmes têtes, car il ne

CO OP fus mn

De

à + ES

saurait être encore question de la mise à mort des vieux mâles ou des vieilles femelles qui ne seront “bréhaignes” que beaucoup plus tard.

Nous aurons donc comme produit pour la 4e année, eu estimant à 15 dollars le prix de l'orignal, à $9 celui du caribou et à $6 celui du chevreuil :

Pour Lodel dun nuit 0100) Pour le caribou se Manet de D Pour le chevreuil... ss. mivaress LEO

Dans ce total n'intervient pas le revenu que donperaient les vieux animaux à la fin de la période de location et, par suite, nous obtenons comme rendement minimum du premier terme de fermage : 854 x 6 ou 2124 dollars.

On remarquera qu'une seconde période de location, toujours accordée au premier locataire, lorsqu'il n’a contrevenu à aucune des prescriptions de la loi, n'ayant plus à subir quatre années de préparation et pouvant faire intervenir tous les ans la mise à mort régulière des bêtes vieillies, donnerait un rendement double ou triple de celui que nous inscrivons.

Le revenu qui proviendrait dessous-locataires ne peut s'apprécier. [1 dépendrait évidemment de la quantité des fusils et du prix que sau-

rait se faire attibuer le locataire principal ; la somme de 2124 dollars n'est applicable qu'à la chasse des fauves par le fermier lui-même,

PRODUITS DE LA CHASSE DU GIBIER DE PLUME.— 4e MODE

Il n'existe pas de lots de chasse de 400 milles carrés qui ne contiennent un certain nombre de laes, qui ne soient arrosés par plusieurs cours d'eau, qui ne recèlent de nombreux marécages. L'on peut donc, dans les cas les plus défavorables, y rencontrer la plupart des palmipè-: des et des échassiers comestibles, Mais, s’il est quelques rares territoires mal partagés, il en est beaucoup d'autre: qui abondent en canards, bécasses,bécassines,pluviers et perdrix de toutes espèces. Cela est surtout vrai pour les lots de chasse des territoires du Labrador canadien.

Dans l'ouest de la province, du moins dans les régions que j'ai explorées et qui ne dépassent pas en latitude le 49e parallèle, la richesse en oiseaux est moins grande et les terrains de chasse ne voient guère la “sauvagine” qu'à l'époque des passages d'automne et de printemps.

Cependant, la révision de notre frontière nord modifiera cet état de choses. Les limites de notre province vont désormais atteindre la

am

Er

Iles e de uUrS 3Caéfaipè-

est

en rds, 1tes

de ien.

les ent en

de l'érinière

ites e la

SR

baic de James à la hauteur de la rivière Eastamin, et des lors tous les lots de chasse placés au-dessus du 50e parallèle se trouveront dans les mêmes conditions de milieux que les sections labradoriennes, conditions indispensables au séjour, à la niditication et à la multiplication de la plunart des palmipèdes estimés,

L'inégalité qui existe entre les territoires de chasse au point de vue du gibier de plume, inégalité que l'élevage seul est appelé à faire disparaitre et qui ne permet pas de terme moyen, s'oppose à toute appréciation suftisante quant à la valeur vénale de li ehasse dece genre de gibier,

[me suffira de dire que, sur un lot riche en gibier de plume et bien placé à proxinnté des voies de communication, le rendement de cette chasse deviendrait inévitablement l'un des plus fructueux.

Tout le monde sait combien se débitent facilement, sur nos marchés, les canards. les outarnes, les bécasses, les hécassines, les perdrix, etc., etc. et l'on apprendra sans doute, et non sans étonnement, que, sur la seule place de Paris, les produits non comestibles. tels que plumes de lits, duvet, et pelleterie de plumes, représentent un déplacement annuel de 59 millions de francs—12 millions de plastres à peu près.

ds

Cependant, malgré l'importance très réelle du gibier de plume dans l’industrie cynégétique, je ne le ferai pas intervenir dans mes calculs, Je reviendrai sur les résultats qu'il doit donner lorsque je traiterai du choix des lots de chasse et de péche dans le but d'y créer une exploitation déterminée et régulière,