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femelle a le plumage plus terne et la taille un peu plus petite que le mâle, Elle pond de six à dix œufs d’un blanc jaunâtre sale ou blanc verdâtre, qu'elle dépose dans une dépression du sol et qu'elle garnit d'herbes sèches et de plumes, Elle niche sur le bord de certains lues de l'intérieur,

La macreuse à large bec se sépare de la macreuse d'Amérique par une tache blanche sur le crâne et une tache de même couleur, mais allongée, à la base de celui-ci, De plus elle à les pieds de couleur orangée, le bec rougeutre et une tache noire de chaque côté de la base de ce dernier.

La femelle est de plus petite taille que le male et d'une teinte plus terne. Elle pond, comme la précédente, de six à dix œufs, à peu près de la même teinte que ceux de la macreuse d'Amérique.

La macreuse veloutée à le plumage noir brillant, le bec rouge et noir, à la base, Le miroir blanc ainsi qu'une tache sous l’œil et les pieds roux. Elle est un peu plus volumineuse que les deux espèces américaine et à large bec.

La femelle est plus petite et de teinte plus terne que le mâle, Elle pond six à huit œufs dans les mêmes conditions que les précédentes espèces.

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Tous ces canards nichent sur les bords de quelques lacs de l’intérieur et arrivent en foule à la fin du mois d’août sur les eaux du golfe. Ce sont des oiseaux essentiellement marins, se tenant toujours sur les bancs du large, c'est-àdire, s’éloignant de plusieurs milles des côtes et s’en rapprochant rarement à un demi mille.

Leurs plumes sont excellentes. I] faut huit à dix de ces oiseaux pour donner une livre de plume.

Les gibiers noirs se nourrissent de mollusques, de crustacés et de plantes marines. Leur chair à un goût d'huile assez prononcé. Je ne sais à quel point leurs mœurs en permettraient la domestication. Je ne connais nul essai tenté dans cette voie.

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Les oiseaux - pelleterie

J'entends par oiseaux-pelleterie ceux dont la dépouille mégissée peut donner ou donne des garnitures de pelisses, de bonnets.... etc. fort appréciées en certaines régions, ce sont :

Les huarts, les grèbes et les becs-scies.

Les huarts et les becs-scies sont en prodigieuse quantité au printemps et à l’automne sur les eaux de notre province.

Les grèbes y sont en moins grand nombre, mais s’y rencontrent assez fréquemment sur quelques lacs de l’intérieur. On les voit bien rarement à la mer. Cependant en 1881, je me rappelle en avoir tué deux, sur la Batture-auxalouettes, à l'entrée du Saguenay.

LES HUARTS

M. Dionne, dans ses Oiseaux du Canada, admet trois espèces propres à notre pays : le plongeon-à-collier, le plongeon-à-gorge-rouge, le plongeon-à-gorge-noire. Je n'ai jamais rencontré ce dernier, mais j'ai rencontré en grande quantité, dans le golfe, le huart-à-collier et le huartà-gorge-rouge ou cachigat.

Il est inutile, je pense, de décrire le grand plongeon (colymbus torquatus-Brunn) ou huart commun, que tout le monde connaît et dont la peau mégissée constitue l’une des plus belles pelleteries que je connaisse. Il est peu de Canadien qui n'ait possédé un sac à tabac en cou de huart. Cette espèce niche surtout dans les lacs. Les œufs sont d’un brun verdâtre foncé, maculés de noirûtre,

Cet oiseau est un inimitable plongeur. Il est fort difficile à tirer. Il détruit une quantité énorme de petits poissons,

Le plongeon-à-gorge-rouge, ou cachigat (colymbus septentrionalis—Linnée) est très commun eur toute la partie du littoral qui s'étend de Kégaska au hâvre des Belles-Amours, et surtout au Bluff ou dans les environs. Dans ces parages, presque toutes les petites flaques d’eau herbues qui se rencontrent en terre ferme ou

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sur les îlots rocheux bordant la plage récèlent le nid de cet animal,

Il se distingue du grand plongeon par sa talile un peu plus petite, son bec plus eftilé et légèrement retroussé, Par la tache d'un roux-noisette qu’il a sur la poitrine : par sa tête et son cou gris-blenatre et par l'iris de son œil qui est rouge-rubis.

La femelle moins ornée que le n.4le. dépose dans un nid grossier, toujours placé très près de l’eau, de un à trois œufs d'un vert bouteille foncé, maculés de taches plus sombres,

Les jeunes huarts-cachigats sont gris. Ils se cachent remarquablement bien dans les mares où ils sont nés et prennent leur vol relativement fort tard. Ils sont nourris par le père et la mère et cela très abondamment.

Le plongeon-à-qorge-noire (colymbus arcticus- Linnée) doit être fort rare, je ne me rappelle pas l'avoir vu.

Je crois que les huarts accepteraient la domesticité, mais je crois aussi que leur élevage nécessiterait des frais assez considérables que ne justifierait pas le débit qu'ils out, en ce moment, sur nos marchés.

LES GREBES

Les grèbes ne sont pas nombreux dans notre province, cependant, je les ai rencontrés sur plusieurs de nos lacs de l’intérieur où ils nichent à l’ordinaire.

Ils sont peu chassés et chose assez inexplicable, leur nombre semble ne pas s’accroitre.

J'ai tué au Canada, des grèbes cornus et des grèbes à cou rouge et non d’autres, bien que Monsieur C. E. Dionne en admette quatre espèces.

Je les ai toujours trouvés dans les lacs, sau° une fois où j'en tuài deux à l’entrée du Saguenay vers la fin d'octobre. Ils appartenaient à la variété du grèbe cornu. (Colymbus auritus—- Linnée.)

Le grèbe cornu est un bel oiseau de 12 taille du petit bucéphale. Il a le bec noir, très pointu et terminé de jaune. Il porte sur la tête une huppe ou crète jaune en avant et d’un noir brillant en arrière ; son dos est presque noir sous une certaine incidence et brun foncé sous une autre. Sa poitrine et son col sont roux.

Son ventre est d’un beau blanc à reflets argentés.

Il a l'iris jaune et les jambes d'un gris verdûtre,

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La femelle pond de quatre à six œufs d'un blanc crème teinté de jaune.

Le grèbe-à-cou-rouge (Podiceps griseigena- Gray) se distingue du grèbe cornu par sa crète un peu moins développée : par son cou d’une belle couleur rousse, par son ventre d'un gris blane argenté: par son œil dont l'iris est rouge, par son bec jaune à sa base au lieu de se terminer par cette couleur et enfin par sa taille un peu plus forte que celle du grèbe cornu.

Les grèbes sont très employés par le commerce des fourrures, qui confectionne avec le ventre de cet animal des manchons et des gar'nitures de pelisses d'un blane argenté du plus bel effet. Il y aurait done de grands avantages à tirer de son élevage.

Peu d'efforts ont été tentés encore dans ce sens, cependant les grèbes se domestiquent assez facilement dans de certaines conditions. Les possesseurs de petits lacs contenant en grande quantité les alevins de toutes espèces et de tous volumes les éleveraient sans difficulté.

Brehm affirme qu'ils témoignent tant de confiance à leur maitre au bout de peu de jours et finissent par s'apprivoiser à tel point, qu'ils obéissent à l'appel et qu'ils mangent la nourriture qu'on leur jette sans se préoccuper des personnes qui les entourent.

Les grèbes pondent souvent dans des nids mobiles formés de roseaux et de plantes aquatiques sèches. Ils savent, en sortant une de leur patte du nid, le diriger sur l’eau et les faire changer de place lorsqu'ils se croient menacés par un danger. Il y déposent de trois à six œufs de couleur verdâtre ou jaunâtre.

Les petits prennent l’eau très vite après leur naissance.

Les grèbes nous quittent en automne.