LA BANDE-NOIRE

Coluber (Natrix) agilis, Merr.; Col, Æsculapii et Col. agilis, Linn.; Natrix Æsculapii, Laur. ; C. nigro-fasciatus, Lacep. ; C. atro-cinctus, Daud. ; Pseudelaps agilis, Fitz *.

C’est une des couleuvres auxquelles plusieurs naturalistes ont donné le nom de Serpent d’Esculape, que nous avons conservé uniquement à une espèce des environs de Rome. Elle n’est point venimeuse et ne fait aucun mal à ceux qui la manient. On voit entre ses deux yeux une bande noire assez marquée, et placée audessus de neuf grandes écailles qui revêtent le sommet de sa tête et y sont disposées sur quatre rangs, comme dans la couleuvre commune verte et jaune. Le dos est garni d’écailles ovales et unies ; le fond de sa couleur est pâle, et il présente plusieurs bandes transversales noires, assez larges, et dont quelques-unes s’étendent sur le ventre et font le tour du corps. La bande-noire a ordinairement cent quatre-vingts grandes plaques et quarante-trois paires de petites ; sa longueur totale est de dix-huit pouces, et celle de sa queue, de trois. On trouve ce serpent dans les Indes, et, suivant M. l'abbé Molina, il est très-commun dans le Chili, où il n’a quelquefois que cent soixante-seize grandes

4Le Régine. M. Daubenton, Encycl. méth. — Mus. Ad.

fr. p. 24, tab. 15, fig. 5.

3 La Bande-noire. M. Daubenton, Encycl. méth, — Mus. Ad. fr. 4, tab. 11, fig. 2. — Gronov. mus. 2 ,p. 59, no 18, — Séba, mus. 2, tab. 18, fig. 4. — Col. Æsculapii. Hist. nalur. du Chili, par M. l'abbé Molina, traduite de l'italien en fran-

çais, par M. Gruvel, p. 197.

5 Ce reptile et le suivant sont de la même espèce, selon

‘M. Merrem. D,

plaques et quarante-deux paires de petites, et où il parvient à la longueur de trois pieds !.