LA TÉTE-NOIRE

Coluber (Natrix) melanocephalus, Merr. ; Col. melanocephalus, Linn., Daud ; Col, capite niger, Lacep.

Ce serpent a, en effet, la tête noire et le dessus du corps brun; il présente quelquefois des taches blanchâtres et placées transversalement. Le dessous du corps est varié de blanchâtre , et d’une couleur très-foncée, par taches dont la plupart sont placées transversalement et ont la forme d’un’ parallélogramme. Les écailles qui couvrent la tête sont grandes, au nombre de neuf , et disposées sur quatre rangs. Celles qui garnissent le dos sont ovales et unies. La tètenoire se trouve en Amérique, et elle a ordinairement cent quarante grandes plaques, et soixante-deux paires de petites ?,