DKS CINQ GRANDES RACES NOMADES

« Il est aisé, dit notre auteur, de reconnaître aux fraits du visage les individus appartenant aux principales nations de l'Asie; ces nations ne se mêlant guère entre elles, par voie de mariage, chacune a sa physionomie propre , et c'est surtout le cas pour les JMongols. Si l'on fait abstraction de la couleur de la peau, il y a certainement autant de différence entre la ination Mongole et toute autre nation à laquelle on j3ourrait la comparer , qu'il y en a entre le nègre et l^Européen.

a La forme du crâne, qui, dans la configuration

^particulière à cette race, constitue le trait le plus

caillant , est surtout très remarquable chez les Kal-

Txiouks. Au reste, les Mongols proprement dits et les

Bouriats ressemblent tellement aux Kalmouks par la

physionomie , les habitudes et les mœurs , que ce qu' on

peut dire d'une de ces nations convient également aux

autres. »

Les Kalmouks sont généralement de taille moyenne, plutôt petits que grands. Ils sont bien faits ; et je ne me souviens pas d'avoir vu parmi eux une personne contrefaite. Us abandonnent entièrement leurs enfans à la nature; d'où il résulte que ceux-ci sont tous bien portans et ont le corps bien proportionné. Us ont généralement les membres grêles et le corps assez svelte. Je n'en ai jamais vu un seul qui fût très gras, (c Les traits caractéristiques de la physionomie Kalmouque sont des yeux obliques , déprimés vers l'angle interne et très peu ouverts ; des paupières charnues; des sourcils noirs , peu fournis et formant un arc surbaissé; un nez généralement court et aplati vers le

-jgs HISTOIRE NATURELLE DE L HOMME.

front; des pommettes saillantes; im visage rond et un crâne approchant de la forme sphérique. La pninelle de Tœil est très brune ; les lèvres sont épaisses et charnues ; le menton court ; les dents fort blanches et qui se conservent belles et saines jusque dans un âge avancé. Les oreilles sont démesurément grandes et très détachées de la tête. Toutes ces particularités s'observent plus ou moins dans chaque individu , et souvent elles se trouvent toutes à im haut degré chez la même personne. » Pallas ajoute, ce qui ne me semble pas tout-à-fait d'accord avec ce qu'il vient de dire : « On croirait volontiers, d'après les relations de plusieurs voyageurs , que tous les Kalmouks sont des êtres difformes et à figure repoussante; nous trouvons cependant parmi eux des individus, tant hommes que femmes , qui ont un contour de visage etune physionomie agréables ; nous avons même vu des femmes qui , par la régularité et la beauté de leurs traits, auraient été remarquées dans toutes les villes de l'Europe. »

Fig. 61. — Crine de Mongol. 1,3 figure que noHS donnons ici est copiée d'après les planches de Blumenbach..l.a position oblique des yeux, chez les Mongolsetaulres tribus semblables , n'est pas apparente dans la forme ni dans la position des orbites ; cette particularité ne tient point ï effet à la forme de la charpente osseuse de la tête, mais résullede latension de la peau, produite par

DES CINQ ORANDhS AACES "TOMADES. igS

la saillie des pommettes, et de l'aplatissement de l'espace compris entre les deux yeux. Nous donnons encore ici le portrait d'un Kalmouk, Féodor Ivanovitsch, qui était un peintre assez célèbre à Rome. On peut , d'après ce portrait , se faire une assez bonne idée des particularités et de l'expression généi'ale du visage mongol.

Fig. fîî.— FOodorlvaiioviiscb, Kaliriuuk.