BESTES DES MATIONS ABORIGÈNES

cheveux d^un roux éclatant , voilà ce qui constitue une beauté Circassienne. »

2. Les Caucasiens du centre habitent le pays élevé qui domine laKabarda et les cantons habités par les Circassiens ; on les trouve près des sources du Terek et de quelques autres rivières qui descendent des régions supérieures du Caucase. Ce groupe comprend plusieurs tribus qui, d'ailleurs ^ paraissent être jiUiées de très près par le langage. Les principales sont celles des MizjeghiSy nom sous lequel , suivant Klaproth, se trouvent compris les Inguschis ou Ingousches et les Tschetschengis , aussi appelés Taschis. Ces derniers sont plus au sud et plus voisins de laGréorgie. Guldenstadt donne aux Inguschis le nom de Kistes ou Kistis.

3. Les Caucasiens orientaux, ou les Lesghis , habitent cette partie du pays que l'on a nommée d'après eux le Lesghistan. Guldenstâdt les divise en sept tribus ou nations, dont l'une est celle des Avares, que l'on suppose être les restes du peuple qui autrefois s'est rendu si formidable sous ce nom.

4. Plusieurs nations qui habitent les chaînes méridionales du Caucase , appartiennent à la race Géorgienne ou Grusienne. Les Persans appellent leur pays Guristan, d'après le flpuve Kdr, et de ce nom les Européens ont fait celui de Géorgien. Les Géorgiens proprement dits, sont les Kart'uhli , habitans du Kartuel et de l'Imerelie. L'ancienne langue géorgienne dans laquelle on a fait une version de l'Écriture sainte, est un dialecte du kartuel. Le dialecte parlé aujourd'hui dans cette province est le géorgien moderne.

Une seconde section de la race Géorgienne com-

prend les Mingreliens qui habitent l'ancienne Colchide , la Mingrelie actuelle , et le pays de Guriel ou Gourie sur les bords de la mer Noire. Les Souanes, peuplades de montagnards qui occupent les régions alpestres du midi du Caucase, forment dans cette race luie troisième section. Une quatrième enfin est celle des Lazians ou Lazes, très coniius dans le moyen âge comn^e une tribu barbare qui exerçait ses déprédations sur les côtes de l'Ëuxin et les étendait à l'ouest jusqu'à Trébizonde.

Les Géorgiens ont les traits et les formes des Européens. Reineggs dit que leurs femmes sont plus belles que les Circassiennes , mais qu'elles n'ont pas généralement la peau aussi blanche que ces dernières qui habitent une région plus élevée du Caucase.