CHAPITRE IL

Caractères dlstinctifs des parties du discours,

Il n'est pas plus difficile de distinguer les diverses parties d'une idée que de distinguer celles d'un corps. On sait qu'une partie d'un corps n'est pas la même que telle autre , parce qu'on ne peut pas affirmer de l'une ce qu'on affirme de l'autre , parce qu'elles ont des fonctions et des places différentes, parce qu'elles produisent des effets divers, parce que sans elles ce corps n'existerait pas, ou qu'il serait défectueux. Il en est de même des diverses espèces de mots qui entrent dans la peinture des idées.

i°. Relatifs à des parties différentes de l'idée, destinés à remplir chacun une fonction qui lui est propre, on ne pourra pas dire de l'un ce qu'on dit de l'autre.

2°. Ils auront des fonctions différentes.

5°. Ils produiront des effets divers,

4°. Ils seront indispensables.

Dans cette phrase, Cicèron fut éloquent , on voit trois mots , dont chacun appartient à une partie différente du discours, parce qu'ils réunissent, chacun de son côté, les caractères distinctifs des parties du discours.

i°. On ne peut pas dire de l'un ce qu'on affirme de l'autre : l'un est un nom ; les deux autres constituent des parties toutes différentes.

20. Ils remplissent des fonctions différentes: car l'un désigne le sujet du tableau; l'autre, une qualité de ce sujet; le troisième les lie.

3°. Us produisent des effets différens, puisque l'un réveille l'idée d'un tel homme , l'autre celle d'un homme peint sous tel caractère.

4°. Ils sont indispensables (i); car, si l'on en supprime un, il n'y aura plus de tableau.

On n'aura plus qu'à donner un nom à chacune des parties du discours. Ce nom sera même

(1) Oui , pour exprimer explicitement une proposition , pour en faire l'analyse logique. Mais plusieurs langues suppriment le verbe , du moins le verbe substantif ou abstrait , sans nuire le moindrement à la clarté du discours. Tels sont l'hébreu et ses langues sœurs : tel est le polonais. Nos petits enfans , tous les jours , dans notre langue française , font la même suppression , et ne se font pas moins comprendre. Toutes les langues perfectionnées fourmillent de phrases où

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toujours dérivé de ce qui les constitue essentiellement, des fonctions qu'ils remplissent.

Tout mot qui réunira ces quatre propriétés % et qui n'entrera dans aucune des parties du discours déjà reconnues et déterminées, formera une nouvelle partie du discours; ou, en d'autres termes, il en faudra admettre autant de différentes qu'il y aura d'espèces de mots qui seront distingués par ces quatre caractères.