livre

C'est à toi que ce discours s'adresse.

Au pluriel , on dit nous, vous , leur.

Nous leur avons envoyé des rafraîchissemens.

C'est ce qu'on appelle pronoms terminatifs,

Emploi des pronoms dans les tableaux é non datifs et passifs.

Nous venons de dire qu'il y avait des pronoms actifs , je , tu, il, et des pronoms passifs, me } te, le. Et ceci est constamment vrai dans les tableaux actifs ; mais il existe encore des tableaux énonciatifs et des tableaux passifs dans lesquels on retrouve je : je suis habile , tableau énonciatif ; je suis estimé, tableau passif; mais , dans ces occasions, je est considéré comme le sujet de la phrase, tandis que me en est considéré comme l'objet. Ceci ne contredit point ce que nous avons avancé sur je considéré comme pronom actif: les circonstances seules sont changées.

Dans quelques langues, tu établie seul pronom dont on se servît au singulier, lorsqu'on parlait à une seule personne; insensiblement vous, qu'on employait par respect envers les princes, a dépossédé tu, qui n'a pu se conserver qu'aux extrémités opposées, dans l'usage familier, et dans le sublime de la poésie.

Quant à l'origine de Ces mots (i), je vient du verbe e, et désigne avec énergie la personne

(i) Sur le prétendu verbe e , voyez pag. ioo, et la note pag. 97 et 98. Et que de langues, où les trois pronoms personnels sont exprimés , sans e , sans t, sans l !

qui s'annonce. Tu vient du primitif t, qui signifie grandeur, et désigne fort bien les égards qu'on a pour la personne à qui l'on s'adresse. Le et il viennent du primitif l, qui signifie aile , côté, et désignent très-bien par-là même qu'il s'agit d'une troisième personne, qui n'est pas devant nous, mais plus loin , à côté , dans le voisinage.

Nous avons vu plus haut que l'article le se confondait avec le pronom : de là ces mots mon , ton et son , dont les pluriels sont notre , votre et leur , qu'on a long-temps regardés comme des pronoms, et qui ne sont autre chose que des mots elliptiques.

Mon, au lieu de le de moi. Mon livre

■pour le livre de moi.

Ton, au lieu de le.... de toi. Ton livre pour le livre de toi , etc.

Comme les mots elliptiques ne sont pas dans la nature, mais qu'ils ne sont que l'effet de l'imagination de chaque peuple, il n'est pas étonnant que ceux dont il s'agit ici soient inconnus à plusieurs peuples anciens et modernes, et qu'ils disent le.... de moi ou le mien, tandis que nous disons mon.