TUBERCULES LICNEUX, GROSSES LOUPES PRODUITES PAR UN PUCERON

feuilles; ce qui me permit d’éludicr pendant deux ans l’histoire du parasitisme de ce puceron.

Dès que l’hiver revient nettoyer ces branches par le froid qui tue l’insecte et par ses pluies qui lavent l’écorce des branches, on remarque sur l’épiderme des petites lentilles semi-ovoïdes qu’on serait tenté de croire dépositaires des œufs du puceron. Ce sont du reste ces lentilles qui, au premier printemps, se couvrent les premières d’un duvet naissant. Mais si l’on suit avec attention le développement d’une houppe de ces insectes, et qu’on observe bien la place de chacune d’elles, on s’assure que, sous chacune d’elles, l’écorce se tuméfie peu à peu, et finit par acquérir le volume d’une moitié de noisette, et une coloration un peu foncée de pomme d’api ; l’intérieur de chacune de ces bosselures ne dément nullement cette analogie ; et par une coupe transversale, on croirait avoir devant les yeux la chair d’une pomme de petit volume et encore loin de la maturité. Cette tumeur végétale est le produit du parasitisme et de l’incessante succion du puceron cotonneux; et en automne elle devient à son tour dépositaire de la génération future, car au printemps suivant on voit se développer les nouvelles colonies autour de ce produit de la génération éteinte. De cette sorte, des tumeurs nouvelles s’ajoutent chaque année aux tumeurs précédentes; en sorte qu'au bout de quelques années il se forme, de tous ces produits partiels et successifs, un produit collectif, une bosse ou loupe qui peut acquérir le volume d’une coloquinte, d’une grosse orange, et dont les rugosités pourraient servir d’indications chronologiques, car chacune d’elles estle produitd’une campagne et d’une année. C’est de cette manière que s’étaient formées les bosselures du tronc du pommier en plein vent dont j’ai déjà parlé.

Dans la forêt de Soignes, j’ai rencontré un tronc de hêtre qui portait, vers la naissance des branches, une loupe circulaire d’un volume monstrueux qui m’avait bien l’air d’avoir été l’œuvre du parasitisme de ce puceron (’).

En modifiant les accidents de surface de l’écorce tendre, le puceron a modifié et sa couleur externe et la composition du liquide de sa circulation; on dirait qu’en pompant les sucs du pommier, il a sucé également le manganèse, qui est la base de la coloration de la pomme d’api , pour servir à former le caméléon animal de l’insecte, par les mêmes lois physiologiques qu’il sert à former le caméléon végétal du fruit du pommier. Car

contre les murs, où la culture ne lui laisse que les racines de droite et do gaucho, celles qui rasent le mur. Aussi cet arbre, dont l’envergure était considérable, ne donnait par an que trois ou quatre pommes, malgré tout le soin qu’on en prenait. Ne mettez jamais en espalier un arbre à racines qui tallent et s’étendent dans tous les sens à la surface du sol, au lieu de piquer dans la terre.

(*) Voy. Hcv. compl. des sc., tome Ier, mai 1855, pag. 306.