OESTRE DE L’HOMME

considérer comme tel le bourbillon. L’auteur, ainsi que la plupart des nosologues, perdait de vue que le médecin n’a pas, pour disséquer un furoncle humain et en rechercher la cause, la même latitude de dissection que le berger et le boucher.

Ce sont les mêmes larves qui s’insinuent au milieu du massacre du cerf, en hiver, et que l’on y trouve partout où le bois se détache de la tête, ce qui fait qu’ù cette époque les cerfs, dévorés en une telle région par cette vermine, ne peuvent rester en place; et cela dure jusqu’à ce que le bois se détache. Ces larves tombent alors à terre et vont se métamorphoser, sous les pierres, en nymphes, pour se transformer e:i mouches au printemps.

En tout ceci, on ne parle pas des hommes; la médecine, alors comme aujourd’hui, évitait avec soin ces analogies insultantes pour les hautes doctrines de l’école. Cependant, puisque ces larves vivent de plusieurs chairs, je ne vois pas pourquoi, dans l’occasion, elles se feraient faute de la nôtre.

821. 4° OEstre de l’homme ( OEstrus hominis Lin.). Mais la science ne manque pas de faits en faveur de l’opinion que nous venons d’émettre.

« Guillaume Dampier (*), se trouvant en 1674 dans les savanes de la baie de Campêche, occupé à faire une coupe de bois de ce nom, il lui survint à la jambe droite une tumeur dure et enflammée à peu près comme un apostume et qui lui causait les plus vives douleurs. On lui conseilla d’y appliquer des oignons de lis blanc, qui viennent abondamment sur les bords de la côte; il n’en éprouva aucun soulagement. Mais pourtant au bout de quatrejours, la tumeur blanchit au centre et finitpar aboutir. En la pressant avec les mains, il en vit sortir deux petits vers blancs, ayant trois poils noirs, courts et roides sur chaque articulation, un sur chaque côté et le troisième au milieu de l’articulation même. Ces vers étaient du calibre d’un tuyau de plume de poule et avaient en longueur trois quarts de pouce (2 centimètres). »

Ces vers étaient évidemment les larves de l’œstre que Linné a désigné sous le nom d’ œst rus hominis, et dont Pallas dit que, dans l’Amérique méridionale, elles peuvent passer six mois sous la peau abdominale de l’homme, et que si on vient à les contrarier, elles sont en état de causer la mort, en pénétrant dans les viscères.

Razoux, médecin de l’IIôtel-Dieu de Nîmes, a rapporté, en 1758 (**),

(*) Voyage autour du monde, éd. de Rouen, 1715, tom. 3, pag. 340.

(**) Recueil périodique d'Obs. de méd., chir.,pharm., tom. 9, pag. 413. — Sauvages a érigé ce cas en maladie, sous le nom do passio bovina, malis hypodermalis. ( Nosol . ineth.,c\. 10, gen. 22, sp. 1.)