OEUVRE DES CYNIPS SUR LA FEUILLE DU TILLEUL

l’air d’un bouton de rose ou d’une petite pomme d’api surmontée de son calice épanoui et à cinq sépales inégaux. Quand on ouvre ces galles irrégulières, on y trouve autant de larves qu’à l’extérieur la déformation offre de bosselures, quatre ou cinq au moins par galle ; chacune y occupe une loge distincte correspondant à une bosselure externe. Le tissu de la loge est spongieux, cristallin et cotonneux, comme la chair des poires beurrées. Les larves que j’y ai observées, le 2 juin 1838, avaient à peine deux tiers de millimètre en longueur, et n’étaient visibles qu’à une assez forte loupe, au moins quant à leurs principaux détails. Elles sont apodes, jaunes, lisses, bordées longitudinalement, ayant douze anneaux et deux petites antennes roides sur le devant de la tête, sur laquelle elles s’appliquent de haut en bas, de même qu’on le voit sur la larve de la fig. c, g, fig. 13, pl. 10. Dès que cette larve se voit extraite de son berceau, elle cherche de la tète avec anxiété à retrouver le chemin qui y mène; puis on la voit rapprocher sa tête de sa queue, et s’élancer ensuite comme un arc qui se débande; elle parcourt ainsi d’un saut jusqu’à quatre et même huit centimètres de distance; sur une lame de verre, elle semble perdre cette faculté.

Avant qu’on eût observé les insectes générateurs des galles d’arbres, ces déformations constituaient des entités maladives, dans lesquelles la sève et les humeurs devaient jouer un très-grand rôle. La découverte de l’insecte nous sert à tout expliquer bien plus simplement.

J’ai aperçu, voltigeant autour de ces tilleuls, le cynips dont la larve cause d’aussi jolis ravages; mais je n’ai jamais pu le prendre sur le fait.

912. 8° Les feuilles de tilleul sont sujettes, à leur âge adulte, à des déformations de leur tissu cellulaire, qui sont l’œuvre d’une autre espèce de cynips. La femelle ayant déposé son œuf dans l’une des cellules du parenchyme de la page supérieure, cette cellule prend un développement si rapide et si étendu, qu’à l’époque où la larve a acquis certaines dimensions, sa place est marquée sur la feuille par un talus circulaire et osseux qui sert de base à un cône rougeâtre et fermé à son sommet par un petit opercule rouge, analogue à celui de l’urne de certains bryum. On le voit en cet état et de grandeur naturelle en a, a, sur le fragment d’une de ces feuilles de tilleul, fig. 13, pl. 10. A une époque plus voisine de la sortie de la larve, cet opercule commence à se détacher, comme il paraît en b, et par suite, sans doute, d’un mouvement brusque de la larve qu’il renferme ; il sort alors de cette plaie comme un noyau ou un pépin, qui laisse sur la feuilln un enfoncement strié, analogue à l’intérieur du petit champignon qu’on nomme Cyathus striatus; on en voit un de ce genre, entre les trois états que nous venons

S60 CYNIPS FOUI tiliæ; cynips cemmæ tiliæ.

de décrire sur ce fragment de feuille. A la loupe, on s’assure que le noyau, ayant un millimètre en diamètre, fig. i 13, se compose d’une partie conique externe operculaire et boutonnée au sommet, et d’une seconde moitié marquée de côtes longitudinales, et qui auparavant était tout entière plongée et enchatonnée dans le parenchyme de la feuille. Ce noyau a, pour ainsi dire, pour amande, une larve rouge, apode, que les figures c, d, e 13, pl. 10, représentent par ses surfaces abdominale et latérale, courbée et comme sur le point de sauter. La figure g 13 est vue à un plus fort grossissement, pour mettre mieux en évidence les deux petites antennes, la bouche et les stigmates de chaque anneau. On voit la disposition intérieure de ce noyau, la niche de la larve, fig. j 13. J’ai vainement cherché à rencontrer la nymphe de la larve dans la cavité de ces noyaux, à moins qu’on ne voulut considérer comme une nymphe le corps h 13, que j’y ai trouvé une fois ; mais je crois plutôt que c’est là une larve déformée et malade, et je pense que ce n’est pas dans l’intérieur de cet organe que s’opère cette métamorphose; l’expulsion du noyau indique suffisamment que la larve a besoin de se déplacer, afin de sc métamorphoser plus facilement. Les larves de ces cynips, du reste, sont lileuses; or, sur la page inférieure de la plupart des feuilles de ce tilleul que j’observais au village de Cachan, près d’Àrcueil, j’ai rencontré des coques soyeuses blanches, fig. 15, pl. 10, qui renfermaient la nymphe, laquelle, à ce qu’il m’a semblé, se rapportait assez bien à la larve de ces galles. Dans certains de ces noyaux, j’ai rencontré le corps f, fig. 13, pl. 10, lequel pourrait bien être l’œuf à un état avancé d’incubation. L’insecte parfait est connu sous le nom de Cynips tiliæ; il faudrait l’appeler Cynips folii tiliæ, pour le distinguer du précédent le Cynips gemmarum tiliæ. Quoi qu’il en soit, et en ne tenant pas compte de la présence morbipare de la larve, trouvez-moi, parmi les dermatoses ou fièvres éruptives, une entité maladive qui ait une marche plus régulière? Voyez combien de périodes on serait en état d'y noter, toutes marquées par un ou deux septénaires; un prodrome, des symptômes précurseurs,’ même une prédisposition, une marche régulière, une crise et une issue fatale, etc.

913. 9° Cynips des feuilles de douleau. En juillet 1840, j'ai rapporté d’une haie placée au bas des coteaux qui dominent Cachan, des feuilles de bouleau dont la tige offrait une foule de petits tubercules osseux, semi-sphériques, analogues à des verrues proéminentes sur les deux pages. Sur la page supérieure, elles sont vertes et arrondies; sur l’inférieure, elles forment un cône tronqué, logé dans un enfoncement circulaire; ces verrues ont à peine en diamètre un millimètre et demi. On

CYiN'IPS DES AMPOULES DE L’OSIER. 3;; |

n’a qu’ù les percer avec la pointe d’une aiguille, pour en tirer une larve qui a un sixième à peine de millimètre en longueur, et qui se meut à l’aide de deux paires de pattes assez longues. La forme du corps imite assez bien celles de la fig. 13, pl. 10, mais la queue fléchie latéralement. L’intérieur de la loge que s’organise cette larve est tapissée de globules comme polliniques, dont le diamètre dépasse à peine un vingt-quatrième de millimètre. Le temps ne me permit pas d’aller étudier la mouche qui en résulte ; mais je suis persuadé qu’on trouvera dans quelque herbier ces feuilles de bouleau au nombre des xyloma, ou autres prétendues urédinées (766) ; car les botanistes n’y regardent pas de si près, quand il s’agit de l’œuvre d’un insecte d’un sixième de millimètre. Ces feuilles ont ainsi une belle et bonne galle, qui n’est que l’œuvre d’une larve.

914. 4° Cynips des ampoules de l’osier ( Cynips viminalis Rœsel, tom. 2, pl. 10. Bombyc. et vespee; — Rcaumur,mém. 12,tom. 3, pl. 37, fig. 1-9, 1727). On rencontre, sur certains osiers et saules marsaults, des feuilles dont les bords sont enflés en longues ampoules vertes et lavées de rouge, comme nos pommes d’api, et qui atteignent jusqu’à un centimètre et demi de long sur un centimètre de diamètre; elles s’étendent du bord de la feuille jusqu’à la nervure médiane, et la même feuille en offre ainsi trois ou quatre, sans communication entre elles. En les ouvrant, on les trouve grandement vésiculeuses et pleines de vent; leurs parois, en effet, ont à peine l’épaisseur d’un millimètre; elles ne présentent pas la moindre ouverture, ni la moindre solution de continuité qui établisse une communication immédiate avec l’air extérieur. L’intérieur est tapissé de granulations sphériques, qui réfléchissent la lumière comme des diamants, et donnent à cette surface l’aspect d’une feuille de Mesembryantliemum cristallinum. On ne remarque dans chaque vésicule qu’une larve, au moins quand la vésicule est imperforée; c’est une larve apode, effilée vers la queue, à tête cornée, et n’offrant point d’appareils mandibulaires, mais plutôt trois lames convergentes au sommet, appareil que la larve peut faire rentrer dans l’épaisseur du premier anneau. Cette larve atteint jusqu’à sept millimètres de long; elle se file alors une coque soyeuse, dont la longueur varie de quatre à six millimètres. En quelques jours, les nymphes se changent en deux formes de mouches, qui sembleraient indiquer deux espèces différentes de cynips, à moins d’admettre que l’une des deux est le mâle de l’autre, ou que la différence, toute considérable qu’elle est, provient de l’exposition où s’opère la métamorphose.

Première forme. La mouche est toute noire, et atteint cinq millimètres de la tète à l’anus, au devant duquel s’insère une tarière ou soie lon-

362 TROIS FORMES D’iNSECTES DANS LA MÊME AMPOULE.

gue de trois millimètres. L’abdomen est cylindrique, tantôt gris en dessous, et tantôt marqué, sur ce fond gris, de deux rangées longitudinales de taches carrées noires, disposées deux par deux sur les quatre premiers anneaux.

Deuxième forme. Celle-ci est toute jaune, h abdomen ventru et court. Elle n’a que trois millimètres de la tôte à l’anus, plus trois millimètres de tarière. Ses ailes, dont les supérieures ont quatorze grandes cellules, et les inférieures six, dépassent le corps de un millimètre et demi. Sur - sept ou huit coques qui se sont métamorphosées dans mon cabinet, je n’en ai obtenu qu’une seule de cette deuxième forme.

J’ai dit plus haut que chaque vésicule ne renferme qu’une larve; et pourtant on en rencontre où il s’en trouve deux, de forme et de longueur différentes. Mais la deuxième y est venue par une porforation quelle a pratiquée dans la paroi de la vésicule; elle peut môme se glisser d'une vésicule dans une autre, en creusant une galerie de l’une k l’autre. Ces deux larves vivent de compagnie sans se nuire. La larve étrangère est celle d’un tenthredo ou fausse chenille • elle a des mandibules, trois paires de pattes antérieures, blanches, cornées et terminées par une pointe; sa tête est blanche, cornée, avec deux yeux noirs; ses anneaux sont plissés et velus; ils portent tous deux mamelons k partir du quatrième. La fausse chenille ronge les granulations cristallines que la succion de la larve du cynips fait naître sur la paroi interne de la vésicule; la chenille détruit ce que la larve crée; elle détapisse les parois de leurs brillants; et elle a donné le change k bien des naturalistes qui ont observé ces produits morbides : ils ont pris le parasite pour l’artisan de ces magnifiques créations. Réaumur s’y est trompé ; il a même pris la perforation pour un trou de sortie de la larve, qu’il compare k une chenille rose. Swammerdam est tombé dans un autre genre de méprise et de quiproquo, en avançant que cette larve donne naissance k un charançon (*). Leeuwenhoeck (**) a cru que le plus gros ver dévorait le plus petit ; cependant il a assez bien figuré la larve du cynips. Fabricius n’a connu que la forme jaune de la mouche ( Cynips viminalis . dit-il,- flava, thorace nigro), observation superficielle qui l’a conduit k faire autant d'espèces de cynips qu’il a eu occasion d’observer le viminalis sur des arbres divers : Cynips capræ, salicis, strobili, amarinæ.

Ainsi le suçoir d’une larve n’a qu’k s’implanter successivement dans les parois de sa loge pour l’agrandir chaque jour, en déterminant dans ces

(*) Uillia natures, trad. dans la colt, acad., tom. 5 do la partie clrang., pog. 510, pl. 28, fig. 9 et suiv.

[**) Epist. 136. 26 juin 1701, Continuatio arcanorum nat Leyde, 1719-