ANALYSE DES BOURGEONS DU HÊTRE

cairices des écailles gemmaires qui sont tombées aussi après l’éclosion des rameaux qu’elles recélaient; ces cicatrices restent empreintes sur le rameau jusqu’à la chute de l’écorce. La figure 6 représente en germe la

feuille encore emprisonnée par les écailles du bourgeon 2. Celte feuille, qui acquerra plus tard la forme de celles des fougères, est linéaire, verte et couverte de poils soyeux blancs, qui en cachent aux yeux la structure et la couleur; ces petites feuilles modifient leur forme en grandissant.

Le hêtre sur lequel j’ai pris ces études avait été planté, il y a cinquante ans, par feu M. Suzanne de Bréauté dans son parc de La Chapelle; il provenait d’une greffe par approche; et il ne se reproduisait pas par graines; à peine avait-il acquis l’envergure d’un pommier à cidre ordinaire, et sa végétation était si languissante que tous ses rameaux étaient couverts de lichens. Chose non moins remarquable ! depuis 1840, la sommité de ses rameaux reprenait de plus en plus la foliation du hêtre ordinaire.

ICHNEUMONS fUPPIPHAGES.

Deuxième ordre : Ichneumon.

De môme que nous l'avons fait k l’égard des cynips, nous nous arrêterons, au sujet des ichneumons, à deux ou trois exemples qui suffiront pour faire, évaluer les circonstances variables de tous les autres, les limites de cet ouvrage et l’imperfection de la classification actuelle ne nous permettant pas d’entrer dans de plus amples détails (*).

Les ichneumons ont en général la tarière oviducte beaucoup plus courte que les cynips; chez certaines espèces même, la tarière, après la ponte, leur rentre tout à fait dans l’abdomen.

916. 1° Ichneumons puppipiuges. La mouche de ces ichneumons se pose sur le corps d’un ver ou plutôt d’une chenille, et lui insinue ses œufs dans l’intérieur du corps, en lui perforant l’épiderme. Dépositaire de ces œufs parasites, la chenille continue k vivre et k se développer, nourrissant de sa graisse et de ses tissus le ver rongeur qui la mine, sans qu’elle semble s’en douter et sans qu’on puisse s’en apercevoir. Mais k l’époque de la métamorphose, on est fort étonné de voir sortir de sa dépouille, au lieu d’une chrysalide ou nymphe, un essaim de petites mouches, qui ont subi toutes leu'rs métamorphoses dans cette prison vivante, dans ce milieu de chairs en mouvement. D’autres fois, et lorsque la mouche a insinué ses œufs dans la chenille k une époque trop rapprochée de sa métamorphose, la chenille se change en chrysalide; et les ichneumons, en la dévorant par leurs larves, l’empêchent de ressusciter en papillon. Le 1er juillet 1828, je vis sortir ainsi une multitude de petites mouches de la chrysalide du papillon du peuplier; elles avaient k peine trois millimètres de la tête k l’anus, les ailes dépassant le corps; leur couleur était totalement cuivrée et gorge-de-pigeon; la tète en traversin; l’abdomen ovale lancéolé, aigu par l’anus et par son point d’insertion, ayant sept segments vert-bouteille et bordés de jaune, avec une bande jaune longitudinale, qui, de chaque côté, séparait la surface dorsale de la surface ventrale; les antennes coudées, marquées de treize petites articulations noires sur leur portion supérieure; yeux latéraux,

(*) Le nombre des espèces d'ichneumons s’est tellement augmenté dans les catalogues, que, dans une édition du Systema naturœ de Linné, j’en compte jusqu'à 524 espèces. Mais les renseignements propres à faire distinguer ces espèces les unes des autres sont en raison inverse de ce nombre prodigieux ; et il est facile de conclure, en confrontant entre elles les phrases spécifiques, que les quatre cinquièmes de ces espèces ne sont en définitive que des doubles emplois ; on doit donc s’attendre à voir diminuer étrangement celte liste, le jour où le classificateur fera place à l’historien naturaliste.

ICIINEUMOX APIIIDIVORE TISSEUR.

ovales et violets ; pattes d’un beau jaune, è hanche d’un beau vert ; cuisse lisse; tibia velu; tarses pcntamôrés et terminés par une petite pelote visqueuse (366).

917. 2° Ichneumons APHiDivoREs (8oo). J’ai rencontré deux espèces d’ichneumons qui se plaisent à confier l’incubation de leurs œufs et la nutrition de leurs larves au corps des pauvres malheureux, pucerons. L’histoire de l’une et de l’autre est assez intéressante, sous le rapport qui nous occupe, pour que je la rapporte avec tous ses détails.

Première espèce : ichneumon à coque (Ichneumon textor Nob.). La ' mouche, pi. 12, fig. 1, ne dépasse pas la longueur ordinaire des plus gros pucerons. L’abdomen, fig. 4, tient au corselet par un pédicule étroit, «, qui est composé des trois premiers de ses sept anneaux; sa surface dorsale, b, est d’un beau violet, et sa surface ventrale, c, est jaune diaphane. Le corselet et la tête sont d’un violet foncé. Les antennes, fig. 3, sont noires, grêles, moniliformes, velues, à vingt et une articulations. Les pattes, fig. 2, jaunes et velues, se composent d’une grosse hanche a, d’une cuisse très-longue b, d’un tibia c, de la même longueur que la cuisse, et d’un tarse pentamère e, avec une pelote terminale. Les ailes supérieures a, fig. S, lavées de violet et piquetées de petits piquants, offrent une réticulation de dix cellules, dont la dorsale triangulaire à fond noir. Les ailes inférieures, beaucoup plus courtes et plus étroites, fig. o, b, quoique de la même teinte et de la même structure, n’offrent que trois cellules, dont la dorsale noire est en même temps basilaire.

918. On voit, en mai, cette petite mouche voltiger sur les troupeaux de pucerons de la rose, de l’œillet, des pois clamarts, etc., comme un aigle qui s’apprête à enlever une tête de bétail. Elle s’arrête sur l’un de ces petits insectes, quelle juge sans doute du goût de sa larve future, lu. implante dans le dos sa tarière oviducte d, fig. 4, pl. 12, ce qui est fait en moins d’une seconde; et le puceron, ainsi atteint du trait, semble ne pas s’en apercevoir. D’abord il reste cloué à l’espace qu’il occupe; mais ensuite on le voit enfler de jour en jour, par suite de cette grossesse inoculée; et bientôt il a l’air d’une outre soufflée, pl. 12, fig. 7; seulementon remarque sur son dos la trace luberculaire de l’inoculation. Si on l’ouvre à celle époque, on y trouve une larve verte, apode, roulée sur elle-même, et qui remplit toute la capacité du corps du puceron, réduit à une simple pellicule vésiculeuse. Avant de se transformer en nymphe, la larve crève la peau du ventre du puceron ainsi ballonné, et vient filer sa coque entre la feuille et le puceron, qui y reste attaché au sommet par le ventre, comme une enseigne, ou plutôt comme un épouvantail ou un moyen de dépister l’ennemi, pl. 12, fig. 8 a. En effet, les insectes ichneumons, friands à leur tour de la chair de leur propre race, ne trouvant lè qu’un