ANALOGIE ENTRE LES PRODUITS ANIMAUX ET VÉGÉTAUX DES CYNIPS

présenteraient certainement, au goût de ces vers apodes, les qualités nutritives, la sapidité fade et succulente de la chair des chenilles et des pucerons. Que faut-il pour que cette hypothèse se réalise? que l’homme, ou tout autre animal endormi, se laisse atteindre et piquer par l’ichneumonide, aussi paisiblement que la chenille et le puceron se prêtent h ce genre d’inoculation ovuligère. Si l’œuf de l’ichneumon est assez bien logé pour que, d’un coup ou d’un seul frottement musculaire, il ne soit pas broyé ou écrasé avant terme, la petite larve qui en éclora, se mettant à l’œuvre modèlera chaque jour sa demeure, comme un potier tourne et modèle l’argile, créant çà et là, à chaque piqûre, de nouvelles formes et de nouveaux reliefs; treillageant, pour ainsi dire, les spires créatrices par des rencontres adultérines et par une incessante promiscuité; tricotant, en un mot, des chairs avec l’aiguille'de son suçoir et les fils des diverses paires de spires. Douée de la puissance d’organiser à son profit l’orgie des créations anormales et bâtardes, cette infiniment petite larve est en état de défier , par l’inépuisable fécondité de ses piqûres, l’inépuisable imagination de la caricature; imitant, déformant, tordant, enllant, grimant, ridiculisant enfin les organes et la physionomie humaine, avec une verve de conception et une hardiesse d’exécution dont l’art du dessin, bien loin de se constituer rival, a de la peine à être copiste. Quand

une simple larve est dans le cas de réduire toute une longue branche de tilleul aux formes et aux dimensions de la figure que nous avons déjà donnée (911, 7°) et que nous reproduisons ici comme point de comparaison, jugez de ce qu’elle serait en état de faire, si le hasard de la naissance lui avait fourni pour canevas le visage, le cou ou le nez d’un homme? En bosselant de la sorte, en saillies de toutes les façons, la surface des organes, ne lui serait-il pas aisé de nous donner tout autant d’éditions nouvelles des cas divers que nous allons recueillir dans les fastes de la science, et que nous avons pris soin de placer graphiquement sous les yeux du lecteur?

923. Voyez ce brave paysan, dont le visage a dû servir de cadre au travail intime d’une cause morbipare analogue, et dont la physionomie a disparu sous un masque de nouvelles chairs; comptez le nombre de bosselures qui ont fait de celte tète d’homme une espèce de tête de veau, et vous vous assurerez, en vous reportant à ce que nous avons dit

(') accueil pcriod. des Obs. de méd. chir. pharm. de Yandermonde, tom. 5, p. 392. Ce paysan, natif deFontenai, en Saintonge.y portait le nom de Y Itomme à la tête de veau. [-**) Monoçj. des Dermatoses, par Alibert, 1S32, pag. 796.

(***) Ibid., pag. 803.