IRRÉSISTIBLE BESOIN 1)E PONDUE CHEZ LES PAPILLONS

dépense qu’il fait pour sa nourriture n’est pas lourde; il ne sc nourrit presque que pour se rafraîchir. On le voit déroulant péniblement sa longue trompe hors de son double étui, effleurer à peine du bout le fond des corolles, y prendre une imperceptible gorgée de sucs mielleux, comme par mode de passe-temps et en attendant une bonne fortune. La fleur qu’il a sucée n’en est certes pas plus malade pour cela. Mais cet insecte n’était pas aussi inoffensif avant sa métamorphose et sa résurrection; malheur à la plante sur laquelle il dépose le millier d’œufs qu’il est en état de pondre; les sauterelles de la Libye ne fauchent pas les herbes plus promptement que les chenilles ne dépouillent un végétal de scs feuilles , ou qu’elles n’épuisent un tronc d’arbre de ses sucs.

934. Les chenilles ont deux fortes mâchoires, et au-dessous de l’orifice buccal un petit trou, qui est la filière de leur soie. Leurs anneaux sont au nombre de douze ou treize; mais, ctc’cstce qui les distingue des larves ou vers de coléoptères, tous ces anneaux ne sont pas armés de pattes ; il yen a au moins quatre qui en manquent; trois paires de pattes écailleuses pour les trois premiers anneaux, une paire de pattes membraneuses pour le dernier, c’est ce qu’on retrouve chez toutes les espèces ; mais les paires intermédiaires sont au nombre de trois chez certaines espèces, de deux chez certaines autres, et d’une seule chez les chenilles dites arpenteuses. Les œufs de chenille résistent à l’abaissement de température le plus fort dont nous soyons témoins dans nos climats.

935. Nous diviserons ce groupe en deux sections : les chenilles herbivores et les chenilles carnivores.

A . Chenilles herbivores.

936. Les chenilles herbivores, ou plutôt phytophages, peuvent, à leur tour, se diviser en trois catégories fort distinctes par leurs habitudes et la nature de leurs ravages : 1° les chenilles qui rongent à ciel ouvert les feuilles et les tiges vertes, ou bien les racines sous la terre (chenilles phytophages) ; 2° les chenilles qui creusent le parenchyme des feuilles et sc traînent sous leur épiderme (chenilles phyllophages); 3° les chenilles qui minent les écorces des arbres, en creusant entre l’écorce et l’aubier, ou bien en pénétrant jusqu’au cœur de l’arbre (chenilles xylophages). C’est â ces deux dernièrescalégoriesques’appliqueplus spécialement la dénomination de chenilles morbipares; les autres sont trop évidemment ravageuses pour qu’on puisse se méprendre sur la cause des effets morbides qu’elles produisent, et les attribuer à une entité nosologique.

937. Les chenilles herbivores sont les unes Riiizopiiages (vivant