TOUTE PLAIE, MÊME UNE PIQURE, PEUT DEVENIR MORTELLE

tion.chaeund’eux participe plus ou moins, chaquefois, du mode d’agir des trois autres, selon les circonstances, la direction du coup et la résistance des tissus, La solution de continuité prend le nom de fracture pour les os, et de plaie ou blessure pour les tissus élastiques.

•106. 11° Les plaies sont superficielles ou profondes; curables ou incurables; guérissables ou mortelles. Les plaies superficielles peuvent être mortelles, comme les plaies profondes peuvent être guérissables.

407. 12° Toute plaie, si petite qu’elle soit, est dans le cas de devenir mortelle par empoisonnement; il faut si peu de chose pour dénaturer le principe de la sanguification; il faut une si petite ouverture pour que ce rien pénètre dans tout le torrent circulatoire! L’air lui-même, qui s’introduit par une veine, asphyxie comme le vide, frappe de mort comme la foudre de l’apoplexie. Que de fois n’a-t-on pas vu l’opéré mourir de la sorte, entre les mains du chirurgien, avant que le couteau eût achevé son œuvre! Ce cas effrayant d’insuccès se réalise principalement dans les opérations qui intéressent de ces grosses veines, que leur position interosseuse retient béantes, telles que doivent rester les sous-clavières, dans la désarticulation de l’humérus. En effet, dans tous les autres cas, la veine, ce vaisseau de la circulation du retour, s’affaisse en se vidant, par suite de la marche du sang qui s’achemine vers le cœur, et de là vers les poumons. Les veines aspirent, avons-nous dit, le sang ; elles lui impriment, ainsi que les artères, en l’aspirant, un mouvement qui seconde le mouvement circulatoire (30). Quand les dernières gouttes de sang cessent de distendre les parois de la veine, nécessairement ces parois doivent s’aspirer elles-mêmes, et s’agglutiner immédiatement, ce qui ferme spontanément l’entrée à l’air extérieur. Mais si un obstacle de position s’oppose à cette agglutination des parois vasculaires, il est évident que la même force d’aspiration qui attirait le sang attirera l'air, lequel, trouvant l’entrée toujours béante, s’y engouffrera toujours, poussant l’air et les liquides devant lui, jusqu’au cœur, jusqu’aux poumons; intervertissant de la sorte tous les rôles, desséchant les parois qui n’élaborent qu’humides, fournissant à l’absorption les éléments de l’aspiration, et prenant l’aspiration à rebours; il faut bien moins que toute cette anarchie pour tarir en un instant les sources de la vie. Tout gaz et tout liquide qui n’est pas de la nature de la substance spéciale qu’élaborent les cellules, est un poison. Voilà pourquoi l’air, qui vivifie par la respiration est, par les veines, un poison aussi violent que l’acide prussique; il vide les canaux, il vicie le sang, il dessèche les parois vasculaires. Ne le cherchez pas, après la mort, dans la capacité d’un embranchement quelconque du torrent circulatoire : les organes vivants et élaborants ne sont pas comparables à une vessie ; ils ne conservent pas l’air comme un vase clos ; ils l’absorbent; et