DEUXIÈME CATÉGORIE

Causes morbiparès organisées ou animées.

458. Nous venons de nous occuper des causes qui, alors même qu’elles appartiendraient au règne organisé, n’en agissent pas moins à la manière des corps inertes, par l’effet automatique de leur structure spéciale et de leur présence dans le sein d’un organe. Il nous reste à examiner, dans cette catégorie, un mode d’action plus compliqué, plus durable, et qui, par conséquent, marche, pour ainsi dire, par progression multiple; je veux parler des êtres organisés qui sont susceptibles de se développer dans nos organes et d’y vivre à nos dépens. Ces causes de maladie peuvent être divisées en deux embranchements principaux : l’un, comprenant les êtres organisés qui ne nuisent qu’en se développant, en augmentant de volume, usurpant la place, interceptant les communications, et distendant la cavité des organes; l’autre, comprenant les êtres organisés qui non-seulement se développent, mais encore désorganisent nos tissus. Également intrus et parasites, la présence des uns n’est qu’un accident, celle des autres est une cause constante de désordres et de maladies.

premier embranchement. — Causes morbiparès qui ne nuisent que par leur

développement.

459. Au premier rang de ces causes, et comme type du mode d’action de toutes les autres, je place les graines végétales. Supposez, en effet, que, par suite d’un goût dépravé, on introduise, dans l’estomac, des petits morceaux d’éponge secs ; les accidents les plus graves ne tarderaient pas à être la conséquence immédiate de ce caprice, la propriété du tissu de l’éponge étant d’augmenter de volume en s’imbibant d’humidité. Ce serait pire s’il arrivait que, par l’inspiration, il s’introduisit dans les poumons une poussière composée de détritus d’éponges marines; sans parler ici des cristaux siliceux qui entrelardent ces tissus, et qui, par leur action à part, sont dans le cas de déterminer dans nos organes tous les symptômes d’une désorganisation mécanique; parl’aclion de l'intumescence seule, on comprend déjà combien nos poumons finiraient par en être affectés. Eh bien, la germination des graines réalise ce phénomène; et nulle graine ne saurait pénétrer dans la cavité de l’un de nos organes,