ASPIRATION D’UNE POUSSIÈRE DE GRANULES

■461. L’exemple dont nous venons de nous servir se présente avec des dimensions trop grandes pour qu’il puisse échapper longtemps à l’observation et au souvenir. Mais il est des graines de tous les calibres; il en est môme qui affectent des dimensions si petites, que l’on ne saurait en déterminer la nature qu’il l’aide du microscope; avant leur germination, on serait exposé à les confondre avec les globules du pus ou du sang : telles sont les graines du lycopode, des mousses, des champignons et des moisissures; c'est pour les désigner, faute de pouvoir les disséquer, que les botanistes les ont appelées du nom de sponiles , sporidies, etc. Quoique d’un plus grand calibre, les graines d'orchis, d 'orobanclie, de la petite cuscute, ce chancre do nos luzernes, ne sont pas cependant plus visibles sans le secours des verres grossissants. Que de graines des champs, en outre, sont susceptibles d’être soulevées par les vents comme une fine poussière, et de s’introduire de la sorte dans les cavités de tous nos organes qui communiquent avec l’air extérieur! Or si cela arrive, et qu’elles y germent en s’attachant aux parois de nos tissus, soit par leur viscosité, soit par la force d’adhérence de leurs empâtements radiculaires, que d’entités maladives ne sont-elles pas dans le cas d’engendrer en donnant le change au diagnostic, qui, dans cette circonstance, sera abandonné à toute la latitude de son ignorance sur la véritable cause du mal( )? Mais si une pareille récolte se répand sur un bassin géographique, et que les circonstances météorologiques deviennent, à point nommé, favorables à leur propagation et à leur dissémination dans nos organes béants, n’aurons-nous pas alors un cas assez bien caractérisé d’épidémie, dont la science ira chercher la cause bien haut, quand en réalité elle est si bas et si bien à notre portée? Or qui n’admettra avec nous, maintenant qu’on en est averti, qui n’admettra pas que la réalisation de ces accidents soit plus fréquente que nous ne l’aurions cru , alors que cette idée ne s’était pas présentée à notre esprit? Qu’on évalue maintenant quelle nuée de sporulés de moisissures nous avalons et nous respirons, dans les lieux humides et bas, et combien de temps il faut à ces graines microscopiques pour germer et remplir le cadre de leur croissance et de leur fructification. Qu ou soumette au même calcul la dissémination des spores de mousse et de lichen , des sporanges de fougère, et l’on restera comme étourdi, la première fois, de trouver dans l’invisibilité de raillant de causes visibles de maladie, auxquelles l’on n’avait jamais songé jusqu à ce jour. Eh quoi! nous admettons que l’inspiration seule de la poussière de nos greniers, qui n’est composée que d’amidon, de son et

{*) Que serait-ce des graines visqueuses du gui (Viscum album), qui s’attachent aux surfaces par leur glutinosité, avant de le faire par leur germination même, et qui germent partout où elles ont pu s’attacher?