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INTRODUCTION

horizontal passe par cette vertèbre. A la région thoracique et lombaire (t tj celte disposition est rendue, comme en un tracé mathématique, par la disposition des côtes, dont chacune est côtoyée par un de ces embranchements nerveux.

57. Les faisceaux de nerfs qui concourent au développement de chaque membre thoracique [bras) et de chaque membre pelvien [jambe), homotypes entre eux dans toutes leurs parties, ces faisceaux partent également de la série des vertèbres homotypes entre elles • des quatre dernières vertèbres cervicales du cou (7) et de la première dorsale pour le bras, et des trois premières vertèbres du sacrum (homotype du cou) et de la dernière des vertèbres lombaires homotype de la première vertèbre dorsale.

58. Sur la figure ci-jointe, les mêmes lettres désignentles principaux rameaux homotypes qui concourent à la formation de la charpente nerveuse du bras et de son homotype la jambe : les lettres accentuées pour la jambe, les lettres sans accent pour les bras. Je dis les principaux rameaux ; car l'anatomie la plus fine ne parviendra jamais à isoler et à rendre sensible à la vue la ramification complète, et décomposée par dichotomies à l'infini, du système nerveux; autant vaudrait-il entreprendre de compter les grains de sable de la mer que de vouloir atteindre un certain ordre de rameaux de ce système.

59. Des quatre dernières vertèbres cervicales et de la première dorsale partent, de chaque côté, comme quatre racines, qui se réunissent en un seul tronc nerveux que j'appellerai le nerf brachial [b), qui, chemin faisant, et pour se terminer, de dichotomie en dichotomie, à l’extrémité des doigts, fournit des rameaux d'où émane l’organisation cellulaire des muscles et des os, puis d’autres rameaux qui distribuent la sensibilité et la motilité à ces divers organes, enfin d’autres rameaux qui viennent s’épanouir en papilles du tact sur la surface de la peau.

GO. Des trois ou quatre premières vertèbres du sacrum et de la dernière lombaire, émanent les racines qui se réunissent en un tronc que j'appellerais volontiers le nerf crural [b'),

qui so comporte pour la cuisse, la jambe et lo pied, comme le nerf brachial pour le membre thoracique.

Le nerf que nous nommons nerf crural prend, dans les livres, le nom de nerf ischiatique ou, par corruption, de nerf sciatique, parce que, dès son origine, il avoisine l’ ischium. En vertu de la même considération, et si l’éludo de l’anatomie avait été conséquente dans sa nomenclature, on aurait dû donner au nerf brachial le nom do nerf clavique, parce qu'il avoisine, dans son origine, la clavicule homotype de l’os ischium.

61. L’un des premiers embranchements de ce faisceau nerveux brachial (a) se répand, en ramifications d’organisations osseuses, musculaires et glandulaires, en ramifications de tact et de mouvement, dans toute la région scapulaire et gutturale. L.’un des premiers embranchements homotypes du nerf crural ( sciatique ) se répand, en ramifications d’organisations osseuses musculaires et glandulaires, dans la région du bassin et des fesses.

62. Au pli du coude ( b b) et du jarret (6' b'), les troncs médians ( brachial et crural ) so divisent en diverses branches; toutes ces branches, de tact et de mouvement, jettent çà et là leurs innombrables rameaux, et vont, à leur extrémité, donner naissance aux muscles et os du carpe et du tarse; le tronc principal [e é) continue à se dichotomiser, pour fournir à l’origine et au mouvement des muscles du métacarpe et du métatarse, et des phalanges des doigts.

63. La branche cetc' est la première par son origine et son point de départ; ello est externe et sous-cutanée.

64. Labranchedet d' est la deuxième par l’origine et le rang d’insertion; elle est interne et sous cutanée.

65. La branche f et f est la troisième par origine; et son principal rameau longe lo radius et son homotype le péroné.

66. Ces notions générales nous paraissent suffire au but que nous nous proposons d’atteindre dans cet enseignement élémentaire ; que nos lecteurs joignent à ce chapitre l’étude de ce que nous avons développé, sur le même sujet, dans le tom. III, à partir de la pag. 320 ; et quand ils se seront familiarisés avec cette idée : « que là où chaquo embranchement nerveux aboutit, c’est qu’il a donné naissance à l’organe où il semble disparaître, dont il anime ensuite la motilité ou la sensibilité par l’expansion indéfinie de ses rameaux, » il leur sera facile de faire concorder, comme par superposition topographique, les diverses ramifications de la figure ci-dessus, avec les diverses régions de l'ostéologie et de la myologie, qui ont fait le sujet des deux paragraphes précédents.

67. Les nerfs ne procèdent, comme les rameaux des plantes, que par dichotomies et bifurcations; leurs extrémités s’épanouissent, se pressent parle contact, mais no s’abouchent pas entre elles, comme le font les canaux des vaisseaux sanguins ; enfin les courants nerveux sont, non pas circulatoires, mais divergents.

68. Les papilles extrêmes des rameaux nerveux, organes microscopiques de la sensibilité, s'écartent dans l’acte de la perception, et ils se rapprochent pour opérer la décharge électrique qui donne l’impulsion à la contraction musculaire et à l’exécution delà volonté.

B. Paires de nerfs qui émanent du cerveau. (Tom. 111, pag. 294 et 429.)

69. L’ensemble des organes quo la figure ci-après représente, vu par dessous, prend le nom d'encéphale (du grec en, contenu dans, et képhalè, le crâne).

INTRODUCTION

Les deux fractions antérieures dont l'une est marquée .4 A' A" se nomment les deux hémisphères du cerveau ; U D désignent l'un des deux hémisphères du cervelet.

70. L’étude des diverses régions du cerveau a été, pour les anatomistes, ce que la recherche des terres inconnues a été de tout temps pour les navigateurs: les deux moitiés du cerveau ont ôté pour eux deux hémisphères, en dépit de ce qui y manque pour avoir l'air d’un globe. Il n'est pas do coin et de recoin qu'ils n’aient, fouillé, à l’aide du scapel qui est leur boussole; pas une vacuole, une petite éminence, une dépression, un pli, un point qu’ils n'aient marqué d’un nom sur la carte anatomique; et ces dénominations de régions, quand ce no sont pas les noms des voyageurs, ne se trouvent pas plus systématiques en anatomie qu’en géographie; elles tiennent du caprice ou des préoccupations d’esprit du nomenclateur, plutôt que d une analogie vraie ou au moins décente ; il existe en effet une région où l’anatomiste a transporté toute la nomenclature hermaphrodite des bassins réunis de l'homme et de la femme