FONDEMENTS DE LA NOUVELLE NOMENCLATURE MÉDICALE

Je cours de cet ouvrage ; nous avons dit, en son lieu (1161), que, tout en partant des mêmes principes, elle est cependant double, et que nous pourrions classer toutes les maladies, avec un égal succès de clarté, soit par les causes, soit par les effets. Nous adopterons ici la classification par les effets; car ce sont les effets que l’on voit; les causes on les devine.

C’est par la connaissance des effets que l’on parvient à déterminer les causes, et conséquemment à démêler le genre de médication le plus convenable pour débarrasser au plus vite nos organes du mal qui les a envahis. Les effets se manifestent sur une région que le malade indique au médecin lui-même. Le nom de cette région terminé par le mot grec qui signifie douleur, nous servira à désigner la maladie; ainsi céphalalgie signifiera douleur (algia) de tête ( cephalè ). Nous nous servirons de grec, parce que notre langue se prête peu à ces sortes de combinaisons nominales; on finira par contracter l’habitude de ces mots, à l’aide du soin que nous mettrons à en donner l’étymologie.

1646. On distingue, dans la charpente du corps humain, un certain nombre de systèmes, espèces d’unités qui, en se combinant, concourent h l’unité générale; tous dépendant de chacun d’entre eux, et chacun d’entre eux dépendant de tous les autres. Tels sont les systèmes osseux , musculaire , nerveux, viscéral, dermique et épidermique, vasculaire sanguin, vasculaire lymphatique.

La cause du mal peut compromettre la totalité ou les diverses régions de ces systèmes : Tous les os peuvent être infectés ou infestés; ou bien le mal n’atteint qu’une seule pièce de la charpente osseuse. Tout le système musculaire peut être entrepris, ou un seul des nombreux muscles qui servent à déplacer et à mouvoir une fraction de la charpente osseuse.

Mais enfin la cause étant la même, les effets apparaîtront sous le même jour, seulement sur une plus ou moins grande échelle. Si le système est tout entrepris, la phrase générique n’aura besoin d’aucune autre dénomination régionale; si au contraire une région seule du système est le siège de la cause du mal, le nom de la région servira de radical au nom spécifique de la maladie. Par exemple : le genre d’une maladie du système nerveux sera une névralgie ; mais le mal d’yeux sera une espèce de névralgie désignée sous le nom d 'ophtlialmalgie (algie, maladie; ophthalmos, œil).

1647. Mais, nous dira-t-on, comment nous retrouverons-nous dans

cette nomenclature, la première fois que nous aurons à rechercher le traitement spécial d’une affection que nous ne connaîtrons que sous le nom vulgaire? ■>

D’abord, vous aurez recours à la table alphabétique des matières qui termine le 3e volume, où vous trouverez le nom vulgaire de la maladie,